轉眼又到夏收時，寧陽縣不負衆望，稻米小有豐收，略比平年多產了七八分稻米，其他各縣基本持平，江南道各州縣情況依舊稀稀拉拉厚薄不均，但乾旱頹勢漸露，岐帝國的基本盤面得以繼續維持着。
沈雲卿回到寧陽已是七月十六，陳炳言載着高鴻回到金陵後沿着水路先回了寧陽，沈雲卿只得一路騎馬南下，耽擱了不少時日。
剛回府中，沈嚴良不在，去常縣收稻米去了，卻意外撞見了小住兩月有餘的獨孤玥帶着陳謙、陳理二人在鬥蛐蛐。
“玥兒姑娘，你怎麼來了。”
“沈公子你可回來了，得知你在神都出了事，伯父伯母都等急。金陵的也藥沒了，我來取藥，遲遲不見你回來，我便小住了兩月。”
“讓你久等了，我馬上給你取藥來。”
“等幾日倒是不礙，聽說你在神都受了刀傷，險些喪命，現在傷好了嗎”
“好多了，咱命大，不礙的。”話音落下，沈雲卿看去陳謙、陳理兄弟說“我不在時，你二人可用功讀書。”
“嗯，可用功了呢，沈少爺的題都做完了。”
陳謙答道，沈雲卿摸着二人頭說
“明日檢查功課，誰做錯了二十道題，罰誰做兩百道題，現在都去玩吧。”
陳謙、陳理是陳炳言與秦翠夫婦的兒子，陳謙十二歲，陳理十一歲，陳炳言夫妻常年跑在船上，不免誤了兩個孩子前程，而且也不安全。
沈雲卿將兩子帶在身邊，安排家裏的識字家丁教他們認字，去年開始給他們佈置簡單數學，不能總讀四書五經聖人訓道，總得學些有用的東西。
兩個孩子一前一後出了大院，獨孤玥賠着沈雲卿去後宅，去看生母高秀珍。
“娘，孩兒回來了。”
“你可回來，得知你在神都被人傷了，可急死娘了。快給娘看看，都傷在哪兒了。”
高秀珍上前便要脫衣，沈雲卿連退兩步說
“娘，當着玥兒姑娘的面脫衣，也太不妥了。”
“有什麼妥不妥的，你不提，娘正要跟你說。我可跟你爹商量過了，你現在好歹也官袍加身事業有成，也該成個家，讓爹孃早抱孫子。
娘看人家玥兒姑娘就挺不錯，長得又好看，人又體貼，還會得一手回春醫術，天下間可在沒這麼好的姑娘。”
沈雲卿聞訊愣是嚇一跳，自己大好青春這纔剛開始，你就要讓我娶妻生子做個安樂富翁。
“娘，孩兒還年輕，成家再等幾年也不遲啊。”
這時獨孤玥埋頭紅着臉說
“伯母，看您說的，我可沒說同意。”
高秀珍不依不饒拉着獨孤玥說
“獨孤姑娘，你也老大不不小了，可不能學我那侄女，都二十了還沒出閣。這女子要是老了，可就沒人要了。”
“伯母真是的，玥兒可不理你了。”
獨孤玥羞臊着臉，扭扭捏捏轉身而去，沈雲卿心裏就納悶兒了，這小妮子怎就這麼會走人的心境呢，總覺得這裏面透着古怪。
待獨孤玥走遠，沈雲卿與母親說
“娘，爹呢”
“你爹去常縣收稻米去了，今年寧陽縣小有豐收，其他幾個縣的收成也還行。另外，我聽你爹說，你這頂烏紗帽是捐來的。”
聖旨上寫的，往往是給天下輿論看的，背地裏往往根本不是那會事兒。
下午簡單處理了一些瑣事，沈雲卿馬不停蹄趕往常縣去見老爺子沈嚴良，第二天一早才進縣城。
一番說長道短，沈雲卿說道正事
“爹，最近咱家收了多少假銀兩。”
“得有兩百三四十兩之多，你說皇帝的計策能行嗎。”
“七八成能行，但不能全收乾淨，市面上還會有一些，但量不會太大。另外，咱家收的假銀兩先存着，到時候得找皇帝報銷。”
“報銷何意啊。”
“就是讓皇帝認賬，咱們不能總這麼喫虧。”
沈嚴良聞訊嚇一跳，他忙說
“雲卿，這事可幹不得，弄不好是要殺頭的呀。”
“那還不至於，這件事說來說去都是皇帝自己折騰出來的破事，咱給他收拾爛攤子，總不能盡喫虧，這理說到哪裏都不錯。另外，雖將咱家的水泥收歸了朝廷，但皇帝也答應給咱家其他生意做。”
“其他生意。”沈嚴良心生警惕，忙是又問“不會又像上次假銀兩一樣，幹違法勾當吧。”
“不會，這次朝廷要開禁鹽利授許，准許私人制鹽販鹽，咱家穩操勝券。”
“這鹽利自古由朝廷專營，授許私人制鹽販鹽，不會出事吧。”
“不會，此番私人制鹽販鹽不由鹽鐵司管，直接由皇帝的內司府管，開禁的授許權不會多。”
就在沈雲卿與老爺子謀劃再賺一筆的同時，女帝在御書房召見了懷王公孫行。
“朕近日偶聞懷王得獲波茲津夜明珠一枚，不知何時供朕一睹此珠真容啊。”
“呵呵，若是陛下喜歡，臣就是拱手奉於陛下又何妨。”
懷王毫不吝嗇一枚夜明珠，女帝不時顯露欣喜之色，她說
“朕豈能奪兄之愛，不妥，不妥呀”
“只要陛下喜歡，臣就是上刀山下火海，也在所不辭。”
“還是兄長心中有朕啊。”公孫芸惠感慨萬千，漸露喜色，下刻話鋒一轉又說“朕最近思釀一事良久，兄長不妨替朕參詳參詳。”
“不知陛下何事勞心，臣願替陛下分憂。”
“自朕即位以來，國庫日空，比之先帝在位時雖有增加，但比之兩百年前僅爲八成，而兩百年前全國有人丁七百二十餘萬戶，現今卻有一千兩百餘萬戶，稅賦卻僅爲兩百年前之八成，如此巨大懸殊，豈非怪事。”
“這個，臣對財稅之事瞭解甚少，不過人口增長，稅賦卻比當初更少，此事確實大爲蹊蹺，不知陛下何意”
“朝廷賦稅鹽利爲首，據朕所查，去年國庫歲入鹽利不及五十年前一半，而五十年前與今日人口大致相當，即便反王周照寧割據西南，略去兩百萬戶，但今日之鹽稅與五十年前分毫未變，其中歲入之變何在兄長可曾想過。”