路德維希唯一失誤的地方，是他不夠了解謝綰。謝綰一直以來就對所有人都不信任，名單中最重要的那些人，比如李斯特、毛奇、洪堡等，都是謝綰祕密監視的對象，他們有沒有背叛，謝綰比路德維希清楚的多。
自從毛奇作爲路德維希的釘子被謝綰髮現後，他就依靠華人組建了一隻密探隊伍，專門發展這些重臣的家僕、警衛、近侍甚至親友作爲告密人。一開始由劉乾相領導這隻隊伍，劉乾相去世後，這件事又交給了宋插。
如果說有個別人的通敵行爲瞞住了密探還可以理解，但名單中受監視的人頗多，明顯是造假行反間之計。謝綰拿到名單一開始震驚了一下，推敲一番之後便看穿了路德維希的伎倆。思慮再三，他決定將計就計。
因爲薩維尼搞到的情報裏，有些是謝綰都不知道的事情。謝綰從中發現了一些可以利用來給路德維希使絆子的線索，但他需要時間調查；再則，路德維希爲了反間成功，在名單中暴露了一些真實通敵的底層官員，因爲底層官員人數衆多，宋插並沒有全面監視，這正好給了他偵查方向；另外一個重要原因，是由於策動基爾森跟路德維希作對失敗，普萊兩國關係走到崩潰邊緣，需要一個臺階來緩和。謝綰佯裝上當，可以避免普魯士馬上採取更激烈的方式報復。
所以謝綰當機立斷，“罷免”李斯特、毛奇等重臣，並重用毫不知情的薩維尼，以麻痹路德維希和他埋在萊茵聯邦的釘子，贏得內部調查的時間；而朝堂上的風向轉變，也是爲了讓更多親普魯士、通敵的朝臣能夠浮出水面，方便宋插尋找線索。
路德維希見謝綰上當，罷免了重臣，料定萊茵聯邦內部會因爲派系鬥爭亂一陣子，所以減弱了對萊茵聯邦的壓力，免得這幫人因爲外敵又重新團結起來。
兩人不聲不響打了兩個月的仗，也該做個了斷。
祕密會議結束後，會議成員逐漸散去。謝綰疲憊的站起來，看看窗外初霽的大雪和遠處暖黃的燭光，把門外的宋插叫進來，
“宋插兄弟，帶上幾個自家弟兄上街，走路回寓所。”
因爲經濟危機還未完全過去，今年的聖誕市場較往年蕭條了許多。謝綰沒有乘馬車，而是帶着護衛，從稀稀拉拉的人羣中信步走過，順便看看聖誕市場裏賣的小玩意兒。
比起往年，路邊又多了很多乞丐。他們剛剛躲過大雪，狼狽不堪的從草窩、馬棚、牆根鑽了出來，繼續向路人乞討。看到這麼多的乞丐，謝綰臉色越來越陰沉。走了一會兒，他站在一個乞丐老太婆面前。她抱着個乾瘦的小女孩兒。看見有人過來，伸出手搖晃着。小女兒看起來睡着了，謝綰俯下身子仔細看了下，又伸出手觸碰了下小女孩兒的臉，觸感冰涼。謝綰皺皺眉頭，又把手指湊到小女孩兒鼻下。已經沒有鼻息。老太婆並沒有迴避謝綰的動作，她只是咧嘴嘴，露出僅剩的一兩顆牙，勉強做出一個諂媚的笑容，繼續搖着手。
“算了，這就是這裏的生存法則，管得了初一，管不了十五。”
經歷了這一場，謝綰也沒心情閒逛了，他回到馬車上，讓車伕立刻回寓所。在車上，謝綰嘴裏不時念叨着：峯巒如聚，波濤如怒，山河表裏潼關路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土
興，百姓苦；亡，百姓苦。
幾天之後的平安夜，所有家庭剛剛喫過聖誕晚餐。波恩街頭突然出現大量軍隊和警察，他們徑直衝進其中一些家庭，宣佈逮捕令。人們發現被帶走的，許多稱得上是正春風得意的官員，還有些是很體面的商人，感到十分驚訝。其實這些人有些是投靠了普魯士的中低級官僚，有些本來就是普魯士安插的情報人員。
緊接着，第二天聖誕節一大早，德意志各地主要報紙都同時刊出了關於普魯士祕密迫害忠於國王的軍官的報導。
報導記述了以路德維希爲首的普魯士王儲派高層如何密謀、暗查忠於國王的軍官，如何利用一些私事要挾他們辭職，甚至讓他們丟掉貴族頭銜；又實名報導了大量真實案例，讓被迫流亡在外的前保王派將領，失去頭銜和土地的前軍事貴族，被迫自殺的軍事貴族的繼承人現身說法。
這些消息來自於薩維尼交給謝綰的調查報告中的一些零散信息。路德維希在奪取柏林控制權的過程中，最大的障礙便是效忠於他父親的各級軍官。路德維希不止一次，在不同的場合表示要取消軍事貴族特權，並且數次在祕密會議上談及用不體面的方式迫害強硬的保王派將領。
謝綰根據這些零散線索，讓萊茵的密探去追蹤那些已經失勢、流亡的相關人士，獲得了大量一手信息。這些倒黴的前高級軍官因爲多多少少被抓住了一些把柄，覺得不名譽而沒有聲張，他們完全沒想到這是一場有預謀有組織的迫害。
雖然這些將領失勢，但普魯士軍隊的高級軍官，實際上是一個龐大的裙帶圈，新上任的軍官們多多少少與這些前軍官有着親戚朋友的關係。現在謝綰把零散的點湊成了一個巨大的面，還原了這場陰謀，並徹底曝光。這不僅將普魯士國王父子惡鬥的醜聞擺上檯面，還勢必將引起普魯士軍隊的一場劇烈動盪。
讓普魯士軍隊動盪，是對路德維希最好的打擊，謝綰相信這一點。