威靈頓公爵上臺之後，立即迴歸了託利黨一貫的保守態度，向德意志聯邦和漢諾威王國發出了最後通牒，要求德聯軍立即退兵，漢諾威內閣不得執行議會關於與德聯邦合併的決議，否則英國將向德聯邦、漢諾威王國宣戰。
這自然激起了漢諾威民衆更大的怒火，但也讓德聯邦中除了普魯士之外的其他國家打起了退堂鼓。
李斯特在隨後的一次德意志聯邦議會緊急會議的發言中，大大的抱怨了一通因爲被英法封鎖的經濟形勢，並認爲漢諾威問題應該與英國人協商解決，而不是像目前這樣走到劍拔弩張的邊緣。這得到了奧地利、巴伐利亞等國的附和。
奧地利代表認爲，以目前德聯邦的國力，不可能是英國及其盟友的對手，應該檢討前期與英國關係中的失誤；巴伐利亞代表則認爲，目前德聯邦已經取得了在漢諾威事務中的優勢，完全可以與英國人談判，獲得在漢諾威的部分權利，見好就收。
不過，普魯士人卻異常的強硬，表示一定要接受漢諾威的請願，讓漢諾威加入德意志聯邦。普魯士代表稱，
“德意志的分裂已經夠久了，我們錯過了很多統一的機會。當代的重大問題，不是通過演說和多數人的決議所能解決的這是1813年至1815年解放戰爭的經驗而是需要鐵和血。”
這位代表正是克勞塞維茨，他已經從柏林軍官學校調任參議戰爭事務的國務大臣。
這幾乎就是對英國最後通牒的針鋒相對，其他聯邦代表面面相覷。李斯特對此有所準備，所以在接下來的發言中沒有抨擊普魯士，而是給萊茵聯邦鋪了一系列後路。
他表示，萊茵在英法經濟封鎖中受到了巨大的經濟損失，如果德意志聯邦議會最後決定用戰爭方式解決問題，萊茵因財政困難只能支持四千左右的軍隊，同時也不能確保戰爭中能夠管制萊茵商人與敵人的貿易行爲。
這無疑是帶頭在跟普魯士討價還價，隨後其他聯邦也提出了類似的要求。普魯士的強硬態度在聯邦內得不到大多數聯邦的支持，即使決議通過，戰時也會存在很大隱患。故此普魯士不得不接受臨時調整聯邦各國在聯軍中的義務，最後協商結果是，各國按照原應出兵規模的40提供兵力，其餘60兵力由普魯士自己解決；同時，戰時德意志各邦可以保持與敵對國的貿易行爲，但不得出口武器和火藥。
兩天後，謝綰看完李斯特帶給他的會議紀要，喟嘆一聲。
“路德維希爲了統一德國，真是豁出去了”
“普魯士幾乎是以一國之力對抗英國，這勝算真的不大不過，我有點擔心，萬一這次普魯士真的勝了，那它完全有理由獨佔漢諾威，而且戰後勢必對其他德意志聯邦更加強硬。到那時，我們的日子會很難過。”
謝綰表情嚴肅的撇撇嘴，沉思了半晌，
“路德維希前期突然增加現役兵，搞不好就是有單獨面對英軍的準備。你提出削減萊茵的兵數，各國跟風，倒正中他們下懷，讓他們獨佔漢諾威有了合理性。看來，路德維希真有對英國戰而勝之的信心”
想了想，又說道，
“漢諾威可以迴歸德意志，但絕不能和普魯士合併。我們從現在起就該爲戰後做打算了。”
威靈頓公爵當然也看到了這次德意志聯邦會議中關於漢諾威問題的決議。他將彙報文件輕輕扔向桌面，站起身，接着將手掌壓在那份文件上，低沉的說道，
“宣戰吧。”
1826年10月，英國對德意志聯邦和漢諾威王國宣戰。隨即皇家海軍一支二十艘戰列艦的編隊進入漢諾威外海，封鎖漢堡與不來梅港。四萬英軍在荷蘭格羅寧根登陸，很快佔領了與荷蘭接壤的部分漢諾威領土；數天後，法國對德意志聯邦宣戰，三萬法軍進入阿爾薩斯、洛林地區，與巴伐利亞、巴登守軍對峙。
德意志聯軍也迅速行動，向漢諾威境內增兵。其中普魯士增兵兩萬，其他各國增兵一萬八千，加上原有的三萬軍隊，準備硬扛英國人；另外，普魯士又向德法邊境增兵三萬，配合一萬巴伐利亞軍應對法國人。
很快，在對峙邊境上爆發了一系列戰役。
這是德意志各國頭一次以一個整體經歷血與火的考驗。雖然各國在之前各懷鬼胎，但當共同的敵人到來時，還是表現出了強大的凝聚力。尤其在前線作戰的官兵，無論是來自巴伐利亞、奧地利，還是普魯士、漢諾威、魏瑪，似乎從心底認爲彼此是兄弟同胞，在之後的戰爭中，所表現出的組織力和戰鬥意志比人們最初想象的要強不少當然也有另類，謝綰從瑞士招募來了四千僱傭兵，替換掉萊茵軍，連毛奇都召回了國。
英國陸軍戰鬥力確實不咋地，與德軍互有勝負，持續拉鋸。當然英軍最強大之處，不在於一兩場戰役的勝利，而在於其可支持持續作戰的強大國力，德軍最初的勝利也說明不了什麼；
法軍基本上是前次普法戰爭中保留下來的精英老兵，戰鬥力要強得多，西南德地區德軍負多勝少，德聯邦戰線持續後退。
處在英法兩軍夾角內側的萊茵聯邦，此時畫風顯得很詭異在南北兩側大打出手的時候，萊茵國內卻在忙着逐漸恢復之前經濟制裁中關停的企業，各種大型基礎建設也沒有停工，海外貿易還逐漸在恢復。
謝綰可顧不上聽其他德意志國家的閒言碎語，他得抓緊時間把之前的損失追回來，而且還得想辦法安排好戰後的利益分割。