姐弟倆在金陵稍作盤桓，互相發現對方都想早一點找到李咎，索性就提前來了青山城。
路上城陽興致勃勃地給三皇子介紹了金陵-青山城這一帶的情況，三皇子看上去好像很高興，然而城陽總覺得他心裏有事。
三皇子不想說，城陽也不想追問，就只好說些快樂的事情。
幸而三皇子小時候和城陽親近，兩人有一些相似的喜好和志向，城陽自己看了會高興的事情，三皇子多半也喜歡。
他們到了青山之後並沒有急着去找二皇子或者李咎，而是心安理得地假裝成外地來遊學的姐弟，混在人堆裏過了個平民年。
“青山和別處，真的完全不一樣。我以爲金陵有女織工就很不一般，沒想到這裏的女子能出門做生意，能和男商人談笑生風。”
“也就是李園提拔了幾個女管事開始的。李先生說，這是必然的，因爲男人不夠用啊。李園有了女管事，其他人家也開始摒棄性別之見，只挑選適合幹活的人來領差。”
城陽帶着三弟在“德雲社”的小包間看春晚，樓上樓下擠擠挨挨的人，一半兒都是婦人。她們有的是作爲家眷來的，有的則是自己來談生意的。
“但是也不知好壞如何。據我所有已經有那麼兩個姑娘，因爲天賦過人，被家裏要求留下經營產業，被迫自梳了——自梳就是姑娘沒出嫁卻改婦人裝扮，以後不再嫁人。其中一個是自願的，另一個卻有未婚夫。現在她未婚夫和她自己家扯皮，官司打了足足半年呢。”
三皇子對這件事很感興趣：“最後呢？誰贏了？”
公主奇怪地看他一眼：“這是青山城呀，當然是當事人贏了！當事人自立門戶，成了一個女戶。她家以前是做成衣的，現在主要是在做紙樣。青山有什麼新衣服新首飾，她就做個裁剪本子配上紙樣一起往外地賣。”
“這就好，這就好。”
三皇子放下心來，再次爲青山城的不一般感慨萬千。
青山城每個人都面上有光，眼裏有喜。
走在路上時他甚至看不到有乞丐和流浪漢，聽說是因爲財政收入足夠高，青山城在貧民上傾斜了很高的支出。現在青山城的農民有病有災，都會直接找官府借錢，官府一般還會額外再救濟一筆。無家可歸的人也都有濟貧處收留並且安排一些市政相關的零散活。
甚至三皇子覺得青山城初步有了點“大同”的意思。雖然青山城的富人也和別處一樣窮奢極欲，可是這裏的富人都要努力擴大財富，並不是躺着喫喝玩樂的敗家子兒，而且人們生活的下限很高啊。
李咎會把視線放在最低的那一層，在城陽府時，“安三少爺”就看出來了。這正是三皇子對李咎有偏向的原因。
不像其他地方——
過了元宵後，青山城逐漸恢復生產秩序，李咎也準備悄悄地啓程前往金陵了。
爲了準備迎接這位大神到來，三九今年都沒回青山城過年，而是留在金陵緊張兮兮地做最後的準備。
傅小貴兒原定是和李咎一起走的，但是年中尤璦突然查出來懷有身孕，即將當傻爸爸的傅貴兒就走不了了，老老實實留下等孩子滿月之後再全家出發。
李咎趁機又把李園的各種對內的事務都甩給了他，然後帶上蘇秀才跑了。
不過纔剛離開青山城十里地，李咎便遇到了在此等候的城陽和三皇子。
城陽仍然穿着一襲男裝袍子，俱是三九親手所做，鵝黃的直身外面搭的一件由白染深紫的漸染褡護，就和每個少年郎一般鮮豔漂亮。三皇子的相比就樸素得多了，他還沒來得及跟上江南的風潮，但是腰上一條硃砂紅金鳳鳥卷草紋底子釘珍珠藍寶團花的腰帶，儼然是金陵的潮流款，又可知早晚他也和他姐一樣會被江南的浪漫綺麗征服。
“公主怎麼來了？”
城陽他們牽着馬在驛站的涼亭等，李咎等人也忙翻身下馬前去拜見。
城陽還了李咎半禮，笑道：“我們早就到了青山。不過因爲返回的路上想和你一起，纔在這兒等你。先生好啊，多日不見，先生更加精神了。”
“今年過年輕省，人無俗務自然長精神。”李咎也笑了笑，看見她身邊站着的安三，一時間電光石火地想通了他的身份：“安賢兄？這是……你是三皇子？”
三皇子拱了拱手：“在城陽府時我爲了隱瞞身份，未曾明言，連先生都騙了，請先生原諒。到了金陵，某自當與先生賠罪。”
李咎知道他們仨被派出來各有任務，當然不至於和他們置氣：“特殊事特殊辦法，有什麼罪不罪？但不知我走了之後，城陽府、東萊府各地的技術站如何？”
三皇子嘆了口氣：“技術站是好的，有了一些變化，也是無可奈何，不得不和魯東道的那幾家妥協。剩下的事，咱們路上說吧。”
青山往北一路幾乎都是可以並行兩匹馬的寬闊水泥道，三皇子就和李咎並行，城陽公主綴在後面，和幺娘、孫媽媽一塊兒。啞巴、魏嘉梁和三皇子、城陽的侍衛前前後後地散落着，把城陽他們簇在中間。
“因爲您走了之後，技術站前面要花的錢都是本地官府調撥，難免就要讓他們反覆給些文章證明技術站確實要花那麼多錢。既然花了錢，自然也要寫東西總結錢沒浪費。我覺得這沒什麼，論理該如此，畢竟是當地官府用民稅結賬，自然當地官府有權管這錢怎麼用的。但是……時間一長就少不了內外親疏的差別。城陽府還好，孔郡守麼，爲人比較謹慎，不會亂插手。別的地兒不好說，就我知道的，東萊府一個漁網去藻的技術，就想申請一些錢買示範用的網，整整一個月都沒申到。還是孟二哥比較靈性，走了別的路子，才把這事兒跑下來。先生當時懟過的門戶之見、山頭主義，我算是體會到了。的確不好。我等不可不自勉之。