約摸半個多時辰後，馬車就來到何繼康家的大門外。吳、葉二人下了馬車，天佑走過來，他們把車上的禮物搬下車。
很快，何繼康走出來把他們幾個迎進院子，他們來到堂屋，吳通江、葉文海和天佑把兩匹綢緞和一個裝着幾件金首飾的錦盒放在桌子上，天佑又去車上搬酒。
何繼康請吳通江和葉文海坐下喝茶。葉文海先介紹了吳通江，然後他又做了個自我介紹。雖說何繼康並不認識吳通江和葉文海，但他久聞他們的大名，知道他們都是沙河鎮有頭有臉的人物。
何繼康讓兩個兒子去把族裏的幾位宗親請到家裏來，他們三個就坐在堂屋喝茶閒聊。
何繼康在光緒八年考中了秀才，但後來卻未能如願中舉。族中的幾位長輩憐他家貧而且子女又多，就讓他用宗族祠堂裏閒置的幾間屋子辦一個私塾。何姓在何寨是一個望族，沒幾天，就有二十多個孩子來到私塾裏讀書。何繼康斷了考取舉人的年頭，就靠教私塾來養家餬口，一家人的日子倒也過得去。
哪料到好景不長，幾年後科舉制度廢除，家裏有錢的那些學生大都去了廣川縣的新式學堂，他的私塾裏只剩下五、六個十歲上下的蒙童。何秀才的收入一下子減了不少，好在後來李騰給他送去一些紅紙讓他寫對聯，他一年能多收入半吊錢，也能聊補家用。
何繼康本不願讓女兒給人當妾，但礙着邊氏的面子，再說他也知道東方先生家的好名聲，他才勉強答應了這門親事。何繼康擔心女兒過門後會受委屈，他就要求女兒嫁到東方家以後，得讓她住在另外一個院子。當邊氏來送信說，東方先生家答應讓秋燕過門後另住，何繼康和妻子也就沒有再提別的要求。
如今，何繼康看到東方遠請了沙河鎮的兩位知名人士前來下聘，感覺臉上很有光。
過了一會兒，柳氏讓秋燕用木盤端來幾塊西瓜，“爹，你們幾個喫西瓜吧。”秋燕羞澀地說道。
何繼康接過木盤，“秋燕，這兩個都是你的叔叔。”“兩位叔叔好。”秋燕低着頭說。
吳通江和葉文海都笑了起來，吳通江說“好，好，都好。”秋燕就走了出去。
葉文海從衣兜裏拿出一隻小木盒，他打開木盒，裏面是一隻晶瑩剔透的玉鐲。葉文海把木盒遞給何繼康，“親家，這是我來的時候，俺嫂子特意讓我拿來交給閨女。俺嫂子說，這是當年她跟遠哥定親的時候，婆家給她帶的聘禮，她讓我拿過來，煩勞你交給閨女。”
何繼康大喜，“親家，這個媒是李騰嫂子來說的，是親上加親，咱以後就是一家人了。我讓拙荊準備了粗茶淡飯，薄酒幾杯，我派犬子去請了族裏的幾位長輩，今兒晌午咱小酌幾杯。”
葉文海笑着說“那好，那好。”
吳通江說“親家，俺兩個來的時候，東方先生說想盡快把媳婦娶到家裏，他讓俺跟你商量商量。”
何繼康有些爲難地說“這是閨女的一場大喜，俺不得給她準備一些嫁妝，縫幾條被子嘛。”
“那我還得跟拙荊商量商量。”何繼康說道。
說完，何繼康就去竈屋跟柳氏商量，柳氏沒有對東方遠家的要求表示異議。何繼康就回到堂屋跟吳通江、葉文海二人說了。
吳通江高興地說“親家兩個人都是爽快人，東方先生的意思想到下個月就派人來定兩個孩子成親的日子。”
何繼康笑着說“那中，既然兩家成了親戚，早一天成親、晚一天成親都沒有啥問題。”
過了一會兒，何繼康的幾位長輩和他的幾位堂兄弟來到了何繼康家，他們得知了吳通江和葉文海的來意，都免不了說了一些祝福的話。
中午，何繼康在堂屋擺了兩桌，十多個人在屋裏有說有笑，熱鬧非常，他們喝完了兩罈子酒，有兩個人還沒等喫飯就喝醉了，何繼康只得派兒子把這兩個人的家人喊來把他們架回了家。
半下午，天佑把喝得醉醺醺的吳通江和葉文海拉回了沙河鎮。他們在永春堂喝了兩杯茶之後，才慢慢清醒了過來。
幾天後，小雨生下一個女兒，徐氏就忙前忙後地伺候她，季鳳蘭也去看望小雨母女，並送去幾塊銀元。
東方自強和何秋燕的親事定下之後，東方遠一家就着手準備爲他們辦婚事。
東方遠跟家旺說了讓他搬到前面院子的事，家旺滿口答應，他就搬到了原來玲瓏住的那間屋子，原先老許夫婦住的兩間房子還閒着，自強、天佑、家旺幾個人就把那兩間屋子整了一下，把後院的那些藥材搬到了裏面。
然後，東方遠又請人把後院騰出來的幾間屋子裏用木板做了兩個夾山，把裏面的牆壁重新粉刷了一遍，留着將來給小媳婦住。
念先生跟東方遠說他也要搬出去住，“東方先生，聽他們幾個說，自強要娶的這個媳婦準備住在這個院子，我也搬出去吧，老劉哥說前院還有幾間閒房子，我搬到前院，晚上沒事還能跟老劉哥說說話。”
東方遠笑了，“念先生，你就安心住在後院吧。前院熱鬧，後院僻靜，正好你是一個喜歡僻靜的人。就是自強這個媳婦進了門，她巴不得有個長輩住在一個院子裏照應着呢。”
念先生也笑了，“中，那我就不搬了。”
對於家裏爲迎娶新媳婦進門所做的一切，季鳳蘭視而不見，她也不問一句，只是每天心裏像針扎般一樣難受。季鳳蘭不想再回孃家，回到孃家，她得面對父母的訓斥和兩個嫂子的冷嘲熱諷，她就整天獨自坐在屋裏自怨自艾。有時，小妮子喊她，她也懶得跟女兒親熱。
東方自強沉浸在即將娶新婦的喜悅之中，有時季鳳蘭說他幾句，他也不再反駁，這令季鳳蘭更加心酸難過。
這年的八月十六，東方自強家用一頂四擡花轎、一支嗩吶班把何氏迎娶回了家中。麒麟劍往事