“我還沒有進過學堂，這是俺爺爺在家裏教俺的！”如松得意地說。
他又指着如濤說：“這個是我弟弟，俺兩個在一塊學的！”
餘先生又拿出一張紙讓如濤讀上面的字，如濤也立即正確地讀了出來。
餘先生笑着對杜一鳴說：“杜先生，讓這兩個孩子都進二年級吧。”
杜一鳴說：“那好啊。”
輪到念家讀字的時候，他卻一個也不認識，餘先生就把他分在了一年級。
“杜先生，還有沒有別的事了？要是沒有別的事，我就先把他們幾個帶回家了。”天佑笑着問杜一鳴。
杜一鳴說：“那好，到正月十六那天上午把他們送來就行了。”
天佑領着幾個孩子走出大殿，天佑問吳翔：“你現在走不走啊？”吳翔說：“俺姐夫說了，得等到晌午再回家，我得在外面等他。”
“那我就不等你了，俺幾個回家不耽誤喫飯。”天佑笑着說。
幾個人快到大門口的時候，如松對天佑說：“天佑叔，俺幾個去看看塔再走吧？”
“去吧，看你急得跟狗不得過河一樣！”天佑笑着朝他揮了揮手。三個孩子跑過去看塔，天佑就到大門口跟水來閒聊。
沒多久，三個孩子就來到了大門口。念家高興地對天佑說：“爹，那個塔好高啊，總共有九層！”
天佑說：“我早就見過這座塔！”
如濤問：“天佑叔，你啥時候來的啊？跟誰一塊來的啊？”
天佑笑了，“我跟你爹一塊來的，那時候我就比你念家哥這個歲數又大一些，你爹領着我來的。”他又指着水來對如濤說，“那時候你們這個伯伯就在這兒，俺仨一塊爬了這個塔，上頭可涼快了！”
“真的嗎？”如濤有些不敢相信。
“當然是真的，時間過得真快啊，一晃二十年就過去了！”
如松帶着一些遺憾說：“天佑叔，你們幾個都爬上去看看，俺幾個也看不成，不知道誰把塔門鎖住了！”
水來說：“想爬塔還不容易嘛，鑰匙在我身上帶着呢。我把塔門鎖上是因爲過年這一陣子，前面村裏的那些小孩沒事就進來往塔裏頭鑽，在裏頭扔一些瓜子皮、花生殼，我都掃了好幾回了。”
說着，他從衣兜裏取出一串鑰匙，看了看捏着其中一個遞給如松，“就是這一把鑰匙，打開門上去看看吧，別在上面呆太久，上面的風大。出來的時候別忘了還把門鎖上，把鑰匙還給我。”
如松接過鑰匙，三個孩子興沖沖地朝那座塔走了過去。
天佑和水來站在門口東一句西一句地閒扯，不時有大人領着孩子去院子裏面報名。
過了大約兩刻鐘，三個孩子滿頭大汗地跑了過來，如松把那串鑰匙遞給水來，“大伯，這是你的鑰匙。”
水來接過鑰匙笑着對天佑說：“這兩個孩子有自強小時候那個模樣，白白胖胖的。你兒子也比你小的時候白！”
天佑說：“我小的時候能跟他們比啊？我天天喫的是黑窩窩頭，有時連黑窩窩頭都喫不上。他們哪兒嘗過挨餓受凍的滋味啊！”
水來對如濤說：“我早上的玉米麪餅子還剩下一個，我給你拿過來吧？”
如濤搖搖頭，“我不想喫，回家再喫吧。”
天佑笑着對水來說：“他不會喫你的玉米麪餅子，他娘給他買的點心還喫不完呢！好，你忙吧。”
幾個孩子爬上車廂，天佑趕着馬車原路返回了沙河鎮。
快到中午的時候，馬車停在了東方遠家的大門口。如濤說：“你倆在門口等着我啊，我去拿一包點心分給你們喫。”
如濤下了馬車跑回了院子裏。
很快，如濤就拿着一包點心來到了大門口，他大方地把點心分給念家和如鬆一些，三個人一邊喫着一邊談論着上午的見聞。
中午，一家人坐在客廳喫飯。如松高興地說：“爺爺，今兒上午俺去學堂，看見院子裏有一個塔，俺三個還爬到了塔上面！”
徐氏有些擔心地說：“讓小孩子爬那個塔可不好啊！”
自強笑着說：“娘，沒事的，我小的時候去聖壽寺找水來玩，就經常爬那座塔！”
“就是啊，奶奶，”如濤對徐氏說，“俺天佑叔就說他小的時候跟俺爹一塊爬了那座塔！”
“那個塔一共有九層！俺幾個站在第九層，外面的風颼颼的，還能看到北面的沙河呢！”如濤不禁手舞足蹈了起來。
“看把你樂的！”如錦笑着說。
季鳳蘭鼻子裏哼了一聲。
何秋燕說：“如松，別光說爬塔的事了。你們見到先生沒有啊？”
“見了，有好幾個呢。我就只認識運昌的姑父！”如松高興地說。
“先生都跟你們說啥了？”東方遠問。
如濤打開了話匣子，把他們去大殿見到幾位先生的情況從頭至尾說了一遍。
得知學堂的先生把念家編入一年級，而把如松和如濤都編入了二年級，一家人都非常高興。
自強說：“這都是俺爹的功勞啊！”
東方遠笑着說：“這也不是啥能耐，因爲這兩個孩子提前認字了嘛！”
徐氏對如松和如濤說：“過幾天，你倆到學堂讀書，可得好好聽先生的話。要是將來把你們退到一年級就不好看了！”
如松搖搖頭說：“奶奶，你就放心吧，肯定不會那樣。俺爺爺教了俺兩年了，就是把俺倆編到三年級也不怕！”
如錦笑了起來，“先別說大話，中不中，將來考試成績一出來就知道了！”
東方遠說：“對，出水才見兩腿泥，現在不能說大話！”
如松說：“我知道，到時候你們就相信我了！”
如濤對如錦說：“姐，那個學堂還有一個女先生啊！”
如錦不以爲然地說：“那有啥稀罕的啊？我讀書的那個學堂，裏面有好幾位女先生呢！”
如濤對東方自強說：“爹，那個女先生姓餘。俺大哥說她是魚先生，還說魚先生一定是從水裏出來的！”
東方自強立刻沉下了臉，“如松，如濤說的是真的嗎？”