季氏心頭一熱，就拿起筷子夾了一塊雞肉，“喫，咱幾個也喫，後頭還有三個菜呢！”高氏、小雨、天佑、何氏也都夾了一塊。
不一會，一盤子雞肉就一掃而光。天佑笑着說：“好喫是好喫，就是肉太少了。”“咋不是啊？”高氏說道，“一個燒雞就比斑鳩大了不多，身上能有多少肉啊！”
很快，夥計又端上來一盤肘子、一盤小酥肉和一盤菠菜豆腐，幾個人就吃了起來。
大概又過了一刻鐘，夥計給他們端來十碗熱氣騰騰、香氣撲鼻的雞蛋麪。
吃完麪條，季氏拿錢讓天佑去把飯錢結了。
結完賬，天佑就對季氏說：“大嫂，我剛纔跟飯館裏的人說了，你們幾個就在這兒歇着，我先把如松、如濤送到學堂，等一會我再回來接你們。馬上夥計再給你們送過來一壺茶。”
季氏說：“中啊！”然後她問如濤：“濤兒，你身上帶的錢夠不夠花啊？我再給你拿點吧。”
如濤高興地說：“再給我兩塊錢也中啊。”
季氏拿出幾塊銀元，她遞給如濤兩塊，如濤立刻接在了手裏。季氏又遞給如松兩塊，但如松卻不伸手接，“大娘，你不用給我了。來的時候俺爹給過我了，我身上還有錢。”
高氏笑着對如松說：“如松，你大娘跟你娘一樣，她給你錢，你就收下吧。你沒看見嘛，她給濤兒的錢，濤兒就裝兜裏了。”
如松搖搖頭，“我不要她的錢，我兜裏有錢。”
何氏就說：“大姐，他不要就算了，你就把錢收起來吧。”
天佑笑着對如松說：“如松，你這個小傢伙真是傻，要是有人給我錢，我二話不說就接住了。”
高氏說道：“就是啊，你天佑叔是大人了，他想要錢，也沒有人給他了。你大娘給的錢，你不要白不要。趕緊接住錢裝起來吧。”
如松仍然搖了搖頭，季氏只得無奈地把那幾塊錢裝回到衣兜裏，她的心裏很是難受。
天佑對如濤和如松說：“你倆跟着我走吧，先去北邊那家車馬店，我套好馬車就送你倆回學堂。”如松和如濤就站了起來。
何氏對如松說：“如松，馬車上有一個小包裹，你下車的時候別忘了拿下去。裏面有兩雙棉靴，兩身襯衣、襯褲，你跟如濤明兒個就換上吧。”
如松答應了一聲，“我知道了。”
如繡問：“大哥，你倆啥時候回家啊？”
如松衝如繡笑了笑，“下個星期天要是不回去，就再等一星期了。”
天佑、如松、如濤走出飯館，夥計給季氏她們送來一壺茶，小雨給每個人都倒了一小碗，但季氏一口都沒有喝。
把如松和如濤送到陳州中學後，天佑就返回那家飯館去接季氏她們幾個。一路上，季氏都顯得悶悶不樂。到太陽即將落山的時候，他們返回了沙河鎮。
兩個星期後，如松和如濤又返回了家。他們漸漸適應了在陳州中學的生活，後來就一個月纔回家一趟。
麥收過後的一天早上，高氏的婆婆在竈屋做飯的時候突然倒地死去，高氏的大兒子慌忙來到鎮上把她喊回了家。高氏走的時候，季氏塞給她兩塊銀元。
高氏的婆婆出殯那天，東方自強和天佑前去弔唁。
幾天後的一個下午，高氏來到東方家向季氏辭行，“大太太，我不能再待在你家了。其實我也不想走，但現在實在是沒辦法。俺婆婆的身體好，有她在，我就不用牽掛家裏。現在不中了，俺大兒媳婦帶着一個孫子，肚裏又懷一個，二兒子年底成親，我要是不回去，家裏連一個做飯的人都沒有。”
季氏含着淚說：“嫂子，我也捨不得你走。現在你家的情況，我也不能留你啊。你二兒子成親的時候，我一定去你家。啥時候你有空，也別忘了來看看我啊。”
高氏抹了一下眼淚，“妹子，你放心吧，啥時候我都忘不了你，忘不了濤兒跟如玉這兩個孩子。”
季氏找了幾件自己沒穿過的衣服讓高氏帶走，並送給她十塊銀元。高氏叮囑了季氏幾句，就把季氏送她的東西打成一個包裹，然後拿着去自己住的屋子收拾東西。收拾完東西，高氏又去跟何氏和小雨說了幾句話。
隨後，季氏、何氏、小雨和如玉把高氏送到大門外，高氏和她們幾個灑淚而別。
高氏離開東方家後，小雨就承擔了洗衣做飯的活。何氏不忍看到小雨如此受累，她和自強以及自己幾個孩子的衣服都是她本人來洗，並且她還幫小雨做飯。
八月初六這天上午，林志恆的大兒子前來沙河鎮與東方自強商定如錦和林家瑞成親的日子，最後，他們就把時間定在了臘月二十六。
此後的幾個月裏，季氏、何氏、小雨就忙着爲如錦準備嫁衣、被子之類的嫁妝，東方自強去周家口爲如錦定製了一套傢俱。
臘月二十六這天上午，林家派了幾十號人來到沙河鎮迎親。過罷年，如錦沒有再到濱河小學堂教書，而是去了縣城的一所學堂做教員。
吳運昌也已經高校畢業，吳翔就打算也把他送到陳州中學去讀書。正月十六上午，吳翔就送吳運昌去陳州中學，如松和如濤也趁車去了學校。
又多了一個夥伴，如松和如濤都很開心。每到星期天，兄弟二人就領着吳運昌到淮陽縣城的名勝古蹟遊玩。有如松兄弟作伴，吳運昌有些樂不思蜀，他們每四個星期纔回家一趟。
這年的夏天，小雨又生下一個兒子，她就給兒子取名留柱。小雨坐月子的時候，何氏就包攬了家中洗衣做飯的活。等到留柱滿月，小雨仍舊到前院做活，留柱就由小香來照看。