東方自強說：“姐，你忙吧，俺這就回去了。”
季氏看了看站在一旁的修義，從兜裏掏出幾塊銀元，“姐，過年的時候這個外甥沒有去俺家，沒有給他壓歲錢，這幾塊錢你拿着給他買點東西喫吧。”說完，她把錢遞給玲瓏。
“中，我就替他收下了。”玲瓏接過錢對修義說：“孩兒，給你舅、你妗子磕幾個頭啊。”
季氏說：“不用磕了。”說完，她就上了馬車。
如松說：“姑，俺走了。”說完，他也進了車廂。
“自強，路上慢一點。”
“知道了，姐，俺走了。”
在返回的途中，看到如松低着頭拘謹地坐在她的對面，季氏很是心酸，她的眼淚又止不住流了出來。
回到家後的一段時間裏，季氏整日都悶悶不樂。二月上旬的一天，東方自強收到如濤從上海寄回來的信，信裏說他順利地考入了上海國立音樂專科學校，一切都好。自強急忙回家把喜訊告知季氏，季氏的心情頓時好了許多。
正月初十的上午，如松要動身去正定。頭天晚上，何氏就把如松的行李打好了包。天佑主動提出要送如松，東方自強和何氏自然都很樂意。
正月十六的下午，兩個人到達了河北保定，兩個人找了一個客棧住下。第二天早飯後，安排瞭如松幾句，天佑就返回河南。
天佑走後，如松便去找店老闆詢問燕趙陸軍學校的位置，熱心的店老闆不僅告訴他軍校的具體位置在哪兒還跟他講了到學校的路線。如松謝過店老闆然後就按照他說的路線一路去了燕趙陸軍學校。
到了燕趙陸軍學校的大門口，如松發現大門緊閉，旁邊的牆上貼着一張告示，告示上說新生入學考試的時間是正月二十。如鬆放了心，就原路返回了那家客棧。
正月二十這天上午，東方如松來到燕趙陸軍學校參加入學考試。學校在大門口設立了一個考生登記處，看到有不少的人前來參加考試，如松的心裏開始有些惴惴不安。
完成登記後，如松被告知他要到第六考場參加考試，他懷着忐忑的心情走進校院。按照考場分佈圖的指示，如松順利地找到考場然後找了一個空位坐下。
不一會，有兩個中年男子拿着試卷走了進來。分發完試卷後，一位男子就說：“考試完以後諸位就可以離開了，後天學校在大門口列榜公佈錄取學生的名單。”
看到考題並不難，如松心裏鬆了一口氣。答完試卷後，如松離開燕趙陸軍學校返回那家客棧。
第三天的上午，如松又來到了燕趙陸軍學校，此時門口已經聚集了不少人。不久，有兩個人出來在大門口左邊的牆上貼了兩張紅紙，人們呼啦一下就圍了上去。很快，有的人興高采烈，有的人垂頭喪氣。如松看到自己的名字排在名單的第九個，心裏別提有多高興了。
第二天上午，如松就帶着行李到燕趙陸軍學校報名註冊。在大門口，如松又看到一張新榜，上面寫着新生所在的班級以及分配的宿舍。如松很快就找到了自己的名字，他被分在了三班，宿舍是十九號。如松就揹着行李去了宿舍。
如松來到宿舍，看見裏面已經有了三個人。如松把行李放在一個空牀鋪上，然後，幾個年輕人就聊了起來。如松很快就知道，那三位同學中有一位家是東北的，另兩位分別來自山東和山西。
在接下來的一個多小時的時間裏，又有六個人把行李放進了宿舍，宿舍裏就更加熱鬧了。中午，他們就一起到伙房去喫飯。
來到一個全新的學校，認識了幾個新同學，如松的心情十分愉悅。晚上，如松坐在教室給父親和樂先生各寫了一封信。
就在這一年的三月，有人在沙河鎮上開了一家西醫診所，診所的位置就在原來的王記雜貨店。
去年的春天，王子良把那幾間門面房租給了一位南陽人。那位南陽人和兒子就在後院裏製作竹器，在前面的門店出售。父子倆製作的竹器結實、好看，並且價格也公道。東方自強就到竹器店買了三張竹牀和幾把椅子，吳翔也買走了兩張竹牀和幾個竹筐。但是像他們這樣的買家畢竟是少數，來鎮上趕集的大多數人連一把竹椅子都捨不得買。
秋天，那對父子低價把店裏的竹器全部賣給北邊的一家雜貨店，然後他們就回了南陽老家，王子良家的這幾間房子就又空在了那兒。
今年二月的一天，有一個穿着講究的中年男人來到了沙河鎮，他說自己是從周家口來的，想在這條街上租賃幾間門面房做生意，侯二就領他看了子良家的那幾間門面房，這位中年男子對房子的位置很滿意。
隨後，侯二的小兒子就把周家口來的這位客人領到了子良家。得知有人要租賃他們家的房子，王子良當然很樂意。但他自己不敢做主，就去跟孔氏商量。
子良跟孔氏說租房子的人衣着光鮮，一看就是一位有錢人，孔氏就攛掇子良多要一些租金。回到堂屋，子良壯着膽子跟那位中年男子一年要六十塊大洋，那個人二話沒說就答應了。那位中年男子走後，子良和孔氏很是懊悔。
第二天上午，那位中年男子又來到了沙河鎮。他和侯二一塊找到子良，交付十塊大洋的押金和一年的租金，侯二做了一箇中人，子良就跟那位中年男子簽了協議。隨後，王子良和那位中年男子就去看房，子良把幾把鑰匙交給了他。中午，那位中年男子請侯二和王子良到醉仙樓吃了一頓飯。
又過了幾天，那位中年男子帶了幾名工匠前來沙河鎮裝修房子。