牛富田笑道：“不就是等着你們幾個人嘛，來吧，東方二少爺，還有這位兄弟，咱落座開始喝酒吧。”
牛富田堅持讓東方如濤坐到正位上，如濤連忙推遲，“牛師傅，你別客氣，我去沙穎鎮找你們記曲子，你們都沒少幫我的忙。你們來到了俺沙河鎮，給了我一個答謝你們的機會，我今兒個是略表心意。還是你跟房師傅坐在上首，你們就別再客氣了。”
二福急了，“你們要是再推讓，我就坐到上首去了。”
如濤說：“牛師傅，你們就趕緊吧，二福都等急了。”
牛富田和房金梁就坐到了上首，其餘的人也都找了座位坐下。
喝了幾杯酒後，有幾個藝人就去旁邊的房中歇息，屋裏剩下如濤、念家、牛富田、二福、房氏父子和李忠信幾個人。
牛富田對如濤和念家說：“你們沙河鎮的人真好，說實話，來到你們這兒幾天，俺幾個都不想走了，有喫有喝的多好啊。”
念家說：“這是因爲你們的戲唱得好，來看戲的人一天比一天多。”
二福說：“有幾個老太太跟我說，你們啥時候來唱戲，到時候俺還來看。”
“對你是好，對我就不中了，”房海笑着說，“那一天有人往我身上扔磚頭，你們都看見了吧？幸虧我躲得快，磚頭沒有砸到我頭上。”
如濤說：“臺下有人砸你是因爲你演得太像了，都把你當成陳世美了！”
“那一齣戲演完，俺幾個回來喫飯。我聽送飯的人說，吳老太太講了，那一天的飯沒有我的份！”房海說道。
“第二天的事你忘了嘛，”二福夾了一筷子菜，“咱幾個吃了早飯一塊去戲臺，走到半路上，那幾個大娘、嬸子圍着你把你臭罵了一頓！你一聲不敢吭，就往頭裏走了。”
房海說：“等下一回再唱這齣戲，我不再打秦香蓮了，我就說跟她一塊回家，保證不會再有人砸我、罵我了！”
東方如濤說：“這樣也中啊，你把戲詞改改，說不定臺下的人還叫好呢！”
“這些戲詞還是我好不容易纔記住的，改了我就不一定能記住了。再說，我也不會改啊。”房海搖了搖頭說。
二福端起酒杯給東方如濤碰了碰，“二少爺，你是個大學問人，又懂曲子，你給俺編幾齣戲唄。俺幾個唱過來、唱過去唱的都是這十來多出戲，說實話，俺在你們這兒唱了六天，要是讓俺唱八天，俺就沒戲唱了。”
“二少爺，我聽你的嗓子，唱戲也肯定好聽啊！”房金梁對如濤說。
房海笑了，“他要是唱戲，我就沒飯吃了。”
牛富田已有了一些醉意，“二少爺啊，你要是到俺這個戲班子來，我就把這個班主讓給你，戲班子也肯定會更紅火。”
如濤笑了笑，“那可不中。”
“他可不會去唱戲，”念家笑道，“他這樣的人家，是不會讓他幹這一行的！如濤，明兒個他們還得回家，再喝一杯咱就走吧，也讓他們早點歇着。”
正在這時，吳運來和管延慶走了進來。吳運來笑着說：“你倆是不是知道俺倆要來，就打算走啊？”
如濤說：“那可不是，俺倆都喝好了。”
吳運來說：“喝好了也不能走，我得跟你倆一個人碰一杯。”
念家趕緊說：“運來哥，別讓如濤再喝了，我來的時候，俺大伯跟我交代過了。”
吳運來說：“沒事，他喝一杯酒也醉不了。”說着，他倒了三杯酒，他跟如濤、念家三個各喝了一杯。
又說了幾句話，東方如濤和念家就離開了。
吳運來和管延慶過來是給戲班子的人送酬金，管延慶把包好的三十塊大洋遞給牛富田，房金梁替他收了起來。
隨後，吳運來和管延慶就跟戲班子的幾個人喝起酒來。一直把兩罈子酒喝完，他們才散席，牛富田喝得酩酊大醉。
第二天早飯後，東方如濤到渡口把戲班子的那些人送上了東去的客船。直到那隻木船走遠了，如濤才返回了家。
幾天後的一個上午，東方如濤來到永春堂跟父親說他想到陳州中學去看看以前教過他的那些先生，並且想在淮陽住兩天。東方自強想了想就同意了，還讓他去藥房拿幾塊錢帶在身上。
五天後，東方如濤返回了家中。此後的一個月裏，如濤又找理由出去了兩次，每次都是三五天才回來。東方自強有些擔心，就勸說如濤年後找一個事做，但如濤既不說行，又不說不行。他就打算等如松回來後讓他好好勸勸如濤。
臘月二十這天下午，如松和吳運昌一塊返回了沙河鎮。
吳運昌和小香的婚期定在了臘月二十二，吳翔早已把運昌成親的一切東西準備停當，只等他回來拜堂成親。
又一個孫子要成親，鄧氏心裏格外高興，因爲她喜歡聽沙穎鎮那個戲班子唱的戲，所以在半個月前，她就讓吳翔在運昌成親的時候把那個戲班子再請來唱三天大戲。當天下午，吳翔到永春堂找東方自強想讓如濤再替他家去沙穎鎮定戲，東方自強就說：“吳翔哥，那一班唱戲的唱得再好，也不能連着聽啊。就比方說你喜歡喫餃子，也不能頓頓都喫啊。要是連着喫幾頓，再好喫的東西也不好吃了。你再到別的地方請一班子吧，也讓看戲的人換換口味。”
吳翔覺得自強說得有理，就讓管延慶去沙河北定了一個戲班子。結果這個戲班子的表現令那些戲迷很不滿意。
臘月二十六的上午，如松和葛芙蓉拜堂成了親。
當天晚上，季氏把如濤喊到她的房中，“濤兒，你跟如松一般大，他都成親了，你打算啥時候成親啊？”
如濤有些尷尬，“娘，我不是還沒遇上合適的人嘛！”
季氏虎着臉說：“你別再挑三揀四了，過了年我就得給你定一門親，明年我也得當上婆婆！”