一壺酒喝完，小飯館的老闆把三碗餃子給他們送了過來。雖說是素餡餃子，但味道卻很鮮美，他們都喫得滿口生津。
吳運昌搶着把賬跟老闆結了，如濤笑道：“你結了也中，等我回去請你倆喫飯，就不能再這樣了。”吳運昌說：“那中啊。”
三個人從小飯館走出來，毒辣辣的太陽正照在頭頂，街上幾乎沒有行人。看到不遠處路邊的一棵柳樹下有一個擺攤賣西瓜的，他們就快步走了過去。
如濤買了一個西瓜，又讓賣瓜的老漢拿刀給他們切開。喫完西瓜後，如松就對如濤說：“你回去忙吧，我跟運昌哥到渡口搭船回去。”
如濤說：“我把你們送到渡口吧。”
過了幾分鐘，他們來到渡口。看着他倆上了船坐下，如濤朝他們揮了揮手就離去了。
一個多鐘頭後，他們返回了沙河鎮。二人來到永春堂的診室，他們喝了一杯茶，吳運昌就回家了。
“爹，如濤都混上班主了！”如松笑着說。
“我不稀罕他當啥班主，我一心想的是讓他找一個體面的事做，可就是說不到他心裏。”東方自強沮喪地說。
如松勸父親：“爹，人各有志，他既然願意唱戲，咱就別再強求他了。晌午，俺仨一塊到鎮上一家小飯館喫飯，如濤還要了一壺酒。我開始還想勸他迷途知返，他卻一個勁兒跟我講唱戲的好處。喝着喝着，他就訴起了委屈。”
“他還有啥委屈啊？”東方自強很是不解，“從小到大，他不愁喫、不愁穿，一直把他供到上海讀書，他還有啥委屈啊？”
“爹，我也是沒有想到。他說俺大娘對他親，但是不會教給他啥道理。咱這些人對他也親，但就是對他親而不近。他還羨慕我呢，說我跟俺娘、如繡一家人在一塊親親熱熱的。還說我不管到哪兒，都能跟別人打成一片。你聽聽他心裏都想的啥！”
東方自強知道在這件事上自己難辭其咎，但他卻不能跟如松明說，“如松啊，你們是親兄弟，以後該幫他的你還得幫他。”
如松笑了，“這沒啥問題啊，我一直都沒有外過他，那些都是他自己的感覺！其實我一直都羨慕他，小的時候他的零嘴喫不完的，我只能在他的旁邊瞎眼氣。”
東方自強神情黯然，“沒想到他會有這樣的想法，他小時候，我管他管得有點少了。”
如松又笑了起來，“爹，你不知道，如濤還說呢，我小時候，你吵我、罵我，他也想讓你罵他一回。”
“你小時候因爲調皮，我管教過你幾回。他說話做事都中規中矩，我咋會罵他啊？沒想到他心裏是這樣想的。”東方自強嘆了口氣說。
這時，有一個七八歲的小男孩攙扶着一位五十多歲的瞎眼老漢走了進來，“東方先生，我的腰疼，你給我瞧瞧吧。”老漢說道。
“爹，你忙吧，我回家看看。”說着，如松離開了診室。
回到家後，如松看到何氏、葛芙蓉、如繡和如玉都坐在那棵銀杏樹下。何氏和如繡在繡花，葛芙蓉在教如玉唸書。
何氏擡起頭，“你們見到濤兒了吧？”
“見他了。”
葛芙蓉看了看如松的臉笑着問：“你今兒晌午喝酒了吧？臉看着紅撲撲的。”
“小酌了幾盅。”如松笑着說。
葛芙蓉說：“你可別養成喝酒的毛病啊。”
“偶爾喝一次，絕對不會養成酒癮。”
何氏對如松說：“你跟我進屋說話吧，別耽誤芙蓉教如玉唸書。”
母子二人就去了何氏的住處，娘倆都坐下，何氏問道：“你兄弟在那兒還好吧？”
如松笑着說：“他好着呢，比咱痛快，他天天唱着過！”
“你沒有勸他回來嗎？”
“他說在戲班子裏比在家還高興，我還咋勸他啊？”
接着，如松就把喫午飯時如濤說的話跟何氏講了一遍，“娘，你看看天底下哪兒有他這樣的人？不知道有多少人羨慕他，他還說自己不高興，真是身在福中不知福啊！”
“可憐的孩子啊，你咋會這樣想啊？”鄧氏掩面而泣。
“娘，你咋這樣啊？”如松感覺很奇怪，“咱又沒有惹過他。從小到大，我還一直讓着他呢。我記得我小時候，俺大娘就沒有用正眼看過我，她還找我的茬罵我。咱這些人，對如濤都很好啊！你給我做衣裳，也給如濤做一件；你做鞋，也是我的一雙，他的一雙。俺大娘啥時候管過我啊？還是從俺去淮陽上學，她對我好了一些，她可能是想着讓我照顧如濤。”
“如松，可別這樣說了，你跟濤兒雖說是同父異母，你倆也得跟一奶同胞的兄弟一樣親！”
“娘，我跟他親啊，我對他跟對如峯、如劍一樣啊！”
何氏擦了擦眼淚，“你是家裏的老大，就得對幾個兄弟一樣。他說啥時候回來沒有啊？”
“說了，他說等幾天回來，到時候給俺兩個餞行。”
何氏點點頭，“如劍跟如峯一塊出去洗澡，都半天了，到現在還沒有回來。你去河邊把他倆喊回來吧。”
如松站了起來，“娘，我這兩天在家也沒有啥事，我去俺姥姥家還有俺姑家去看看吧？”
“中啊，你去唄，領着如劍、如峯一塊去。今兒上午，你念家哥帶着你茉莉嫂子去周家口給那個小孩照百天相，現在也該回來了。我去他們家看看，把這一個小肚兜給小蛋兒送過去。”
如松去喊如劍和如峯迴來，何氏拿着小肚兜去了小雨家。
幾天後，如濤回到了沙河鎮，他還捎回來幾斤葡萄。
中午，如松、如濤和吳運昌就去醉仙樓喫飯。
看見了如濤，吳運來就說：“如濤兄弟回來了，聽說你現在是班主了，戲班子的生意咋樣啊？”
“馬馬虎虎吧，沒有醉仙樓的生意好。”如濤笑着說。
“前幾天我去縣裏辦事，跟江縣長說了幾句話，他還問起你們幾個呢。”