如濤頓時來了興趣，“叔，他叫啥名字啊？”
“他叫魯懷忠，也比你大不了幾歲。他從師範畢了業，就領着十來個人唱戲。”覃老闆答道。
“老覃，你咋恁清楚啊？”金老闆問。
“我當然對他的事清楚了，他跟我二兒子是老同學。有一回我二兒子上大學回來，魯懷忠還跟幾個人到我家找他玩，他們幾個還在我家喫的飯。”
“叔，你說的這個人唱的戲咋樣啊？”如濤又問。
“也差不多吧，不過就他自己唱得差不多，別的那些人都不行，也就沒有打響。一年裏頭有大半年沒有生意。”
林鵬程對龍騰淵說：“龍大哥，底下你倒一圈酒吧？等你倒了酒，就讓咱這個侄子回去，他明天還得唱戲。咱幾個老傢伙坐這兒說話，年輕人可能會彆扭。”
龍騰淵說：“那中啊！”他就起身喝了一杯酒，然後倒了一圈。
如濤喝完酒就站了起來，“表叔、幾位叔叔，你們慢用，我得提前離席了。”
林鵬程就對如濤說：“賢侄，你提前離席，得喝一個離席酒。趁着這個離席酒，你再給幾個叔叔敬一杯吧！”
如濤說：“好，就按表叔說的。”
林鵬程笑着問：“你們幾位看這樣中不中啊？誰要是不能喝，我就替他喝了。”
金老闆笑了，“林兄說的咋會不中啊？”
如濤喝了一滿杯，然後給幾位老闆各倒了大半杯。等他們把酒喝下，如濤就離開了。
如濤走後，樊老闆對林鵬程說：“這個孩子長得眉清目秀，聲音也好聽，確實是一個唱戲的材料。不過剛來的時候聽你說他是一個高材生，唱戲也確實有點屈才啊。”
龍騰淵說道：“有的人跟常人不一樣，他脾氣有些古怪，想到哪兒就得做到哪兒，八匹大馬都拉不回來，這個孩子應該就是這樣的人。不過，他喫這碗藝飯也餓不着。他有學問，唱得也好。”
林鵬程笑着說：“家瑞媳婦就他這一個親兄弟，我確實也想幫幫這個孩子，要不然我不會南邊的事沒有處理完就回來。以後還請各位多給這個孩子捧場！”
樊老闆笑着說：“這話你就不用說了，咱都是多年的交情了，這個事不算啥。”
“就是啊，”蔡老闆說道，“咱在座的就是一年請他們戲班子唱兩回戲，又能花幾個錢啊？”
林鵬程站了起來，“那好，那就謝謝各位了，我給大家敬一個酒！”
金老闆說道：“都別喝那麼多酒，一會兒咱看戲去。”
“你是不是想給我省酒啊？”龍騰淵笑道，“咱幾個半個月沒有坐到一塊喝酒了，今兒個都得多喝點。”
唱完六天的戲，戲班子的人就返回了沙穎鎮。初八的下午，他們又趕往水寨。
十月十五的下午，他們又一次來到了漯河，蔡老闆家的管事也把他們安排到上次住的那家興隆客棧。
在他們演出的第四天，晚上煞戲後，戲班子的人就返回了那家客棧。
此時已經到了深夜，戲班子的那些人都很疲憊。客棧的夥計把飯菜送到他們住的一間屋子裏，那些藝人洗過手後就狼吞虎嚥吃了起來。
一個夥計走了進來，“你們誰是班主啊？外面有人找。”
如濤站了起來，“是誰來找我啊？”
“是我啊。”一位二十多歲的小夥子走了進來，他個頭不高不低，留着短髮，身上穿着一件藍色的長袍。
小夥子看了看如濤，“你就是東方班主吧？”
如濤點點頭，“你是哪位？”
“在下魯懷忠，深夜造訪，多有冒昧。”
一聽到“魯懷忠”這個名字，如濤就笑着說：“我聽說過你的大名。今日相見，真是幸會啊。請到隔壁房間說話吧。”
如濤就把魯懷忠領到隔壁他和牛富田幾個人住的那間屋子，二人坐到板凳上。
魯懷忠笑着說：“東方班主，你年紀輕輕，就帶出來這麼一班人馬，真是年輕有爲啊！”
“哪裏，哪裏，魯班主過獎了。”
“我看了你們幾場戲了，你們戲班子裏真有幾個人才啊！”魯懷忠由衷讚歎道。
東方如濤點點頭，“有幾個確實唱得不錯。”
“你們才真正是一個戲班子啊！”魯懷忠說道。
“聽人說，魯班主的戲班子也是人才濟濟。”
魯懷忠搖搖頭，“跟你們就不能比啊，這幾年我都是苦苦支撐啊，眼看就支撐不下去了。”
“魯班主過謙了。”
“我真不是謙虛，我那個戲班子有幾個人嗓子不好，跑龍套還中，挑大樑就不中了。我看你們唱的戲，我越看越沒有信心啊。”
如濤笑道：“你看了我們戲班子的戲，還請魯班主多多指教。”
魯懷忠倒也直言不諱，“你們戲班子有幾個頂樑柱，但龍套沒有幾個，是不是你們的人沒有用完啊？”
如濤笑了，“魯班主真是內行啊，戲班子確實是人手不多。都是鄉下人，只要有口飯喫，也沒有多少人願意進戲班子唱戲。”
魯懷忠問：“聽說東方班主以前在上海讀過專科學校？”
如濤點點頭，“也去讀了幾天，沒有讀完就回來了。”
“我在讀師範的時候，幾個人組織了一個隊，也演過幾場小戲。從師範畢業回來，我就自己建了一個戲班子。幾年下來，花了不少錢，也沒有成功。我就想等過了年把戲班子解散，我去學堂當一個教書先生，也不再操這個心了。”
東方如濤問：“你建這個戲班子，你家裏人同意嗎？”
魯懷忠搖搖頭，“開始他們也不同意，後來就不管了。這樣下去也不中啊，因爲我這個戲班子，家裏的地都賣了一半了。”