其他的學生振臂高呼：“我們要團結起來，把日本人趕出中國去！”聽了他們高呼的口號，東方如濤頓時熱血沸騰，彷彿又回到了過去的那段時光。
那位男生又說：“作爲青年學生，我們要擔負起天下興亡的重任，要做主人去拼死在疆場，而不是做奴隸青雲直上，我們要掀起民族自救的巨浪，趕走一切侵略者！下面請聽小合唱《畢業歌》！”
接着，那些學生合唱《畢業歌》，東方如濤站在人羣外面靜靜地聽着。
他們唱道：“同學們，大家起來，擔負起天下的興亡！聽吧，滿耳是大衆的嗟傷！看吧，一年年國土的淪喪！我們是要選擇“戰”還是“降”？我們要做主人去拼死在疆場，我們不願做奴隸而青雲直上！我們今天是桃李芬芳，明天是社會的棟樑；我們今天絃歌在一堂，明天要掀起民族自救的巨浪！巨浪，巨浪，不斷地增長！同學們！同學們！快拿出力量，擔負起天下的興亡！”
等他們唱完這首歌曲，東方如濤給他們鼓了掌，二福他們幾個也隨着鼓掌，但其他的觀衆鼓掌的寥寥無幾。接下來，又有兩位男生合唱《賣報歌》，如濤聽了幾句後就跟二福他們幾個一塊離開了。
沒想到在幾天後的一個下午，米香蘭真的和三個同學一塊來到了麒麟劇社。
米香蘭他們四個走進院子裏，看到二福正在內照壁前正教授幾個男孩走臺步。米香蘭就笑着問：“先生你好，請問東方班主在嗎？”
二福認出米香蘭是那天和東方如濤一塊唱戲的那位女學生，“他在後面那個大客廳裏練功，客廳裏還有唱戲的，你一過去就能找到。”
米香蘭謝過二福，四個人從照壁旁走過，然後沿着一條寬闊的甬路往前走。
走着走着，他們看到迎面走來兩個小女孩，她們每個人都拿着一隻風箏，一個手中拿的是蝴蝶風箏，另一個人拿的是一隻鷂鷹。
米香蘭看到她們拿的風箏感覺很有趣，“小妹妹，你倆去外面放風箏啊？”拿蝴蝶風箏的小女孩點點頭，“你們是誰啊？我咋沒見過你們啊？”
一位叫冷強的男學生說：“我們是來找東方班主的，你能帶我們去嗎？”
這個拿蝴蝶風箏的小女孩就說：“中啊。”她又對那個拿着鷂鷹風箏的小女孩說：“荷葉，你在這兒等着我，我把他們幾個領去，馬上就回來了。”
小姑娘就領着他們往北走，同米香蘭一塊來的那位女生名叫屠立秋，她看這個小姑娘有些面熟，就笑着問：“你在《秦香蓮》裏演過冬妹嗎？”
小女孩點了點頭。
米香蘭問她：“小妹妹，你叫啥名字啊？就在這兒住嗎？”
小女孩倒也不怯不懼，“我叫小娟，剛纔那個叫荷葉。俺倆都在這個院子裏住。”
荷葉是牛富田在年前臘月二十七的下午在集市上買來的。那天下午，牛富田拿了一個布袋去漯河西關的集市上辦年貨。在集市的入口，牛富田看到一個跟小娟年齡差不多的小閨女頭插草標蹲在地上，她穿着一件破破爛爛的小襖，小臉凍得通紅，她可憐巴巴地望着來往的行人，她的旁邊站着一位四十多歲的中年人，這位中年人也穿得破破爛爛，一臉愁苦的表情。
那位中年男子嘆了口氣，“她娘幾天前得病死了，吃藥的錢還沒有還上，給她辦喪事又花了幾塊錢。債主讓我臘月二十八之前把錢還上，我沒有辦法，只能把這個閨女賣掉。大哥你行行好把她買走吧，給你當閨女、當兒媳婦都中。”
牛富田想給小虎買一個童養媳，就問他：“這個小閨女多大了，你打算賣多少錢啊？”
聽到牛富田這樣問，那位中年男子就急忙說：“她十歲了，別看她小，洗衣裳、做飯的活都能幹。大哥，要不是逼到這一步，我也不會把親閨女賣了啊。你就給我十塊錢吧。”
看牛富田沒有說話，那個中年男子就說：“大哥，你就可憐可憐俺爺倆吧，俺一大早就來這兒，到現在連一口熱湯還沒有喝啊。”
牛富田說：“我到裏頭看看。”
看牛富田想走，中年男子一把拽住他的棉襖，哀求道：“大哥，你是個好人，你把她買走吧。要不然俺一家這個年就過不去了！你給我拿八塊錢吧，我還賬就得六塊錢啊！”
牛富田點點頭，“你鬆手吧，我把她買回家。我沒有帶那麼多錢，一會兒你得跟我一塊回去拿。我看她可憐，想去裏頭給她買點東西喫喫。”
中年男子說：“大哥，你可得說話算話啊。”
牛富田拔去小女孩頭上的草標，“放心吧，我雖說沒有錢，也是說話算話。”
牛富田去集市裏稱了一斤油條出來，父女倆就狼吞虎嚥吃了起來。看到他們的喫相，牛富田的心裏很沉重。
父女二人隨牛富田去了那個大宅院。在路上，牛富田得知那位中年男子名叫苗雷，小女孩名叫荷葉。牛富田給他拿了九塊大洋，中年男子跟女兒交代了幾句，就千恩萬謝地走了。
牛富田跟老婆商量，先把荷葉當女兒養，不跟外人說是他們家的兒媳婦。等小虎和荷葉大一些後，再給他們的關係挑明。
荷葉比小娟大一歲，比小虎小了一歲，她很乖巧，牛富田一家都很喜歡她。牛富田的老婆做飯的時候，她都趕緊去幫忙。沒事的時候，她就跟小娟一塊玩。
小娟把他們四個領到客廳門口，“到了，你們進去吧。”米香蘭高興地說：“小妹妹，謝謝你啊，下次再來我給你們買糖喫啊。”
“不用了。”小娟拿着風箏跑了。
他們四個走進客廳，看到有幾個人在練功，還有兩個人在跟着琴師吊嗓子。
米香蘭一眼就看見了東方如濤，他穿着一身紅底帶藍花的箭衣，手拿一把長刀，他修長的身材顯得更加挺拔，看着他英姿颯爽的模樣，米香蘭的心裏怦怦亂跳。
“東方班主，你正忙着啊？”她笑着問。