走在返回漯河的路上，牛富田、二福、李忠信、惠玉堂和其他幾個藝人輪流挑着那幾只箱子。
時值暮春時節，天氣已經非常暖和。湛藍的天空像廣闊安靜的大海一般，沒有一絲雲彩，空氣溼潤潤的，呼吸起來感到格外清新，路邊的楊樹、柳樹、桐樹枝繁葉茂，田野裏的麥苗鬱鬱蔥蔥，路邊的小溪水流潺潺。無論走在哪兒，都能聽到黃鸝、畫眉婉麗動聽的叫聲。
他們一路有說有笑，走累了就在路邊的大樹下歇息，二福、惠玉堂、房海還會唱上兩嗓子，引得一些路人駐足觀看。
走了兩天，他們來到了遂平境內。看見了一望無垠的麥田，他們都感到十分親切。
牛富田笑道：“看見平地，我心裏就踏實了，離家就不遠了。上兩天走的那些路，七扭八歪的，還高低不平，我心裏頭着急。”
“咋不是啊？來的時候，咱一回就走幾十裏地，也不覺得累。這連着走兩天多，腳底板子都磨疼了。”二福說道。
“二福，別叫疼了，回去讓你老婆燒點熱水給你洗洗腳，啥事都沒有了！”房海笑着說。
李忠信接着說：“水也不能燒得太熱，別把二福的兩隻腳燙成豬蹄了！”
東方如濤嘿嘿笑了。
房海故意一本正經地說：“燙成豬蹄不正好嘛，二福喜歡喝酒，正好讓他媳婦給他整一盤下酒菜！”
二福得意地說：“房海，你不是瞎眼氣嘛，我回到漯河就有人洗腳，你要是想找人洗腳還得回項城！”
正挑着擔子的惠玉堂笑了，“不回項城也有人洗腳，找一個窯姐啥事不就有了嘛！”
魯懷忠回頭瞪了惠玉堂一眼，“別瞎胡說！”惠玉堂就不再往下說了。
牛富田對房海說：“房海，昨兒個我跟二少爺商量過了，等收完麥你也把你老婆孩子接來吧，咱戲班子正好缺一個打雜的。”
房海高興地說：“那中，回去我就再收拾一間房子，先給他們娘幾個準備着。”
李忠信嘆了一口氣說：“還是我這樣的光棍好啊，一人喫飽全家不餓，赤條條來去無牽掛！”
李忠信家住李灣村東邊十多裏的李崗村，他們家世代貧民。在李忠信十多歲的時候，他的爹孃就去世了。臨死前，他的母親把他託付給李忠信的姐姐。李忠信的姐姐家也很貧窮，家裏還有幾個孩子，李忠信的姐夫就把他送到淮陽縣的一個戲班子學戲。
李忠信二十幾歲的時候，姐姐做了好多難纔給他娶了一個媳婦。在他們唯一的女兒五歲那年，李忠信的老婆由於嫌他不能掙錢養家而且經常外出，就跟鄰村一個二流子私奔了。李忠信萬般無奈，就把他可憐的女兒送到他姐姐家，逢年過節給女兒送去一些錢物。
幾年後，李忠信來到牛富田的戲班子。除了唱戲、排練外，他就會到姐姐家去住。有女兒在身邊陪着，他任何煩惱都不再有了。看着女兒一天天長大，李忠信很是欣慰，就想着再等幾年女兒嫁了人，他就跟着女兒過生活。不料天不遂人願，在他女兒十歲那年，她突然得了急病。沒過兩天，人就不行了。
有人說再給他說一個媳婦，他總是搖頭。自從東方如濤加入到這個戲班子，戲班子的生意有了氣色，李忠信才漸漸精神了許多。
聽到李忠信唉聲嘆氣，牛富田就笑着說：“忠信啊，現在日子比以前好過了，你就再娶一個吧。”
李忠信搖搖頭，“不操那個心了，混一天算一天吧。”
二福笑着說：“你說的不是心裏話吧？以前你的頭髮兩個月還不剃一回，這幾個月，不到二十天你就跑去剃頭，不會心裏有啥事吧？”
“你這個熊孩子，我的鬍子重，不到半個月就得刮一回。你要是給我刮鬍子，我就不找人家剃頭匠了！”李忠信嗔怪道。
東方如濤笑着說：“李師傅，我在上海的時候，看見我表哥有一個刮鬍刀，自己就能刮鬍子，啥時候我進城給你買回來一個。”
“那就先謝謝二少爺了，我還不一定會用那個洋玩意呢。”李忠信笑道。
“沒事，等買回來我教你。”
兩天的半上午，他們終於回到了漯河。
當他們二十幾個人回到麒麟劇社，小虎、小娟等幾個孩子都跑出來迎接他們。隨後，房金梁和惠金堂也走了過來。
惠金堂笑着說：“班主、牛師傅，你們這一趟出去的時間不短啊！”
東方如濤高興地說：“出去轉了一圈子，最遠到南陽，差一點就到湖北了。”
房海說：“要不是到南陽，還不會遇到那個事呢。”
“啥事啊？”惠金堂問道。
房海就把陳老大他們砸場子的事簡單講了一遍，房金梁、惠金堂和幾個孩子都哈哈大笑。
東方如濤問房金梁：“房師傅，家裏都好吧？”
“家裏都好，就是有幾家來請唱戲的。不知道你們啥時候回來，我就給他們推了。”房金梁答道。
如濤笑着說：“趕明兒咱再招幾個人，一個戲班子一分爲二，一半留在家裏唱戲，那一半出去掙錢。”
房金梁笑着問：“看來這一趟生意不賴啊？”
東方如濤點點頭，“還差不多吧。”
說完，如濤打開一隻箱子從裏面拿出幾隻小玉墜遞給小虎，“小虎，我買回來幾個玉墜，你們幾個一個人一個，你分分吧。”
小虎高興地接過玉墜，他先給小娟和荷葉每人一隻，然後又給其他幾個小孩一人一隻。“如濤叔，”小虎嚷道，“還剩下兩個呢！”