冷強笑着問：“米香蘭的眼光那麼高，選的是哪一位大才子啊？”
屠立秋瞪了他一眼，“快別說風涼話了。她爹孃給她定的是她二嬸兒的孃家侄兒，那個人是一個結巴舌子，香蘭不願意，正在家裏跟她娘慪氣呢。”
夏雷宇嘆了一口氣，“不願意又能咋地啊？啥時候胳膊也擰不過大腿啊！”
他們幾個走到一個十字路口，屠立秋就朝北面走去。冷強忙說：“屠立秋，你走錯了吧？這條可不是咱來時候走的那條路啊！”
屠立秋回頭說道：“沒錯，跟着我往前頭走吧。咱去麒麟劇社一趟。”
過了大概一個小時，他們來到了麒麟劇社的大門口。
“你倆在這兒等着我吧，我去裏邊看看，說幾句話就出來了。”說完，屠立秋就走了進去。
和屠立秋平時來的時候不同，院子裏靜悄悄的，沒有一個人練功或吊嗓子。屠立秋就繼續朝前走。
當她走到大客廳的外面，發現客廳的門上了鎖。她喊了兩聲，但沒有人應答，她知道這些藝人一定是外出演出去了。屠立秋有些急了，她心急火燎地去了第二進院。
屠立秋走進第二進院，看見有三個女人正坐在院子西邊的井臺旁洗衣服。她們三個是阮氏、小杏和房海的老婆。
屠立秋急忙跑到阮氏的身邊，“嬸子，你們幾個在洗衣裳啊？”
阮氏擡起頭，“這個閨女今兒個咋有空來啊？又該過星期天了嗎？”
“不是。嬸子，東方班主在不在啊？”屠立秋擦了擦額頭上的汗水問道。
“他去開封了。”
“他啥時候回來啊？”
“這個我還真不知道。”阮氏轉身問房海的老婆：“巧妹，房海走的時候說他們啥時候回來啊？”
“我也不知道，他沒有跟我說啥時候回來。”巧姑搖搖頭說。
“這可咋辦啊？”屠立秋苦着臉說。
“閨女，到底啥事啊？看你頭上的汗。”阮氏急忙問。
屠立秋就把米香蘭託她辦的事跟阮氏幾個講了一遍。
阮氏有些爲難地說：“香蘭的爹孃給她定親，這是他們自己家的事，外人咋能管這個事啊？”
“就是啊，外人也管不着啊！”巧姑撩了撩額頭的頭髮說道。
“別說二少爺沒在家，他就是在家，他也不好去說這個事啊。颳大風賣門神——各人管好各人的一攤。他跟香蘭家也不是啥親戚，他就是來學唱戲，倆人才認識的，他就是去了也說不上啥話。閨女，你說是不是啊？”
屠立秋無奈地說：“我也不知道該咋辦，香蘭讓我來找東方班主，她說東方班主不會不管她的，我就來了。”
阮氏嘆了一口氣，“二少爺就是在家又能咋辦啊？香蘭的爹孃給自己的閨女定親又不犯法，二少爺總不能去衙門替她去喊冤吧？他一個沒成親的大小夥子，就是去了香蘭家，香蘭的爹孃讓他進門不讓他進門還是一說。就是進了她家的門，她爹孃也不會聽他的，他們總不會把自己的親閨女往火坑裏推吧？”
“那是，”屠立秋點點頭，“他們肯定覺得給香蘭定這門親也是爲她好。”
“這就對了，”阮氏笑着對屠立秋說，“誰家的爹孃都是爲了自己的兒女好，誰會害自己的兒女啊？父母之命，媒妁之言，定親就是爹孃當家做主的事。”
阮氏搖搖頭，“閨女，你說的我明白，不過這樣也不中。他倆要是以前說過那樣的話，香蘭不會不跟她爹孃說。她爹孃偏要給她定親，就是說他們不願意。他們自家的事，外人誰都管不了。二少爺就是在家裏，他總不能鼓動香蘭不聽爹孃的話，從家裏跑出來吧？香蘭要是從家裏跑出來，這樣傷風敗俗的事，以後還咋有臉見人啊！”
說完，她想起坐在她旁邊的小杏，阮氏連忙笑着跟小杏說：“小杏，我說的話你可別在意，我不是說你的。”
小杏羞得滿臉通紅，“嬸子，我知道你不是說我的。”說着，她起身端着一盆衣服去晾曬了。
屠立秋對阮氏說：“香蘭她想跑也跑不了了，她娘在家看着她呢，只要出屋，她娘就寸步不離地跟着她。”
“閨女，那你就回去跟香蘭說，二少爺出遠門了，也不知道他啥時候回來。讓香蘭聽爹孃的話，該定親就定親吧，她爹孃都是爲她好。”
屠立秋也沒有什麼好辦法，她只得對阮氏說：“嬸子，你們忙吧，我走了。”
“中啊，我就不送你了。”
屠立秋走後，阮氏心裏美滋滋地想：“要是當家的晚上回來，他知道我這樣把這個閨女打發走了，他一定會誇我的！”
屠立秋走在甬路上，她覺得剛纔阮氏說得有道理，外人咋好摻和香蘭家的事啊。既然東方如濤沒在家，香蘭的母親對他們也不歡迎，她就不再去香蘭家跟她說了。看她沒去，米香蘭定會知道東方如濤幫不上忙，她就按爹孃的意思定親了。
看到屠立秋從院子裏走了出來，冷強搓了搓手笑道：“今兒個肯定不是黃道吉日，俺兩個不管到了哪兒，都不讓俺進門！”
屠立秋笑了笑說：“走吧，咱回學校，學校門肯定讓你倆進！”
夏雷宇說：“立秋，你去裏面找誰了？”
“不該你知道的事，你就別打聽。”冷強說道。
“就是，別打聽那麼多事！”屠立秋笑道。
三個人就一起返回了學校。
星期五的半上午，屠立秋和同學們正在教室上自習，他們的國文老師仇先生把屠立秋叫到教室外面。
“屠立秋，米香蘭的二叔來拉她的書籍和被褥，你喊幾位同學把她的東西送到大門口吧。”
屠立秋返回教室，她讓兩位女同學把米香蘭的書本文具收拾好送到大門口，然後她又喊了幾位女生到宿舍去搬米香蘭的被褥。
當屠立秋她們幾個把米香蘭的被褥送到大門口，她看到米香蘭的二叔正站在一輛馬車旁邊。“二叔，你來拉香蘭的東西，香蘭她還好吧？”
米金鐘嘆了口氣，“這個閨女不知道是咋回事，她今兒早上上吊了。”
屠立秋吃了一驚，“人要緊不要緊啊？”
米金鐘搖了搖頭，“她娘跟她睡在一個屋裏，她趁她娘去竈屋做飯的空，就上吊了。等她娘去喊她喫飯的時候，人就不中了！”
“二叔，俺去看看她吧。”屠立秋哭着說，其他幾個女生也哭了起來。
她們幾個乘坐米金鐘的馬車到米香蘭家哭了一場，又幫忙把她的物品放入棺材中。湯氏兩眼紅腫，嗓子也哭啞了。屠立秋她們勸慰了湯氏一會兒，就返回了學校。
米香蘭上吊自殺的事很快就在漯河中學傳開了，漯河城以及附近村莊的人也漸漸知道了這件事情。