“牛肉！晌午俺二哥請俺幾個下了飯館，吃了飯讓俺捎回來幾斤五香牛肉，他說讓你們幾個晚上當下酒菜。”如劍高興地說。
東方自強微笑着點點頭，“念家，你們弟兄幾個跑了一天了，都回家歇歇吧，歇一會就該喫飯了。”然後他又對如劍說：“把這一塊牛肉拿回家，讓你小雨嬸子切一盤，再配上兩個菜，今兒晚上我跟你大伯、你天佑叔幾個人喝兩盅。”
“大伯，今兒晚上的酒我就不喝了，晌午我在漯河喝半斤了。”
“沒事，我像你這個歲數的時候，一天喝一斤多也沒事，晚上你再少喝點。把念祖也喊上，這個孩子這陣子也沒有少幹活。”
念家笑了笑，“中，大伯，俺仨就回家了。”
說完，念家他們三個就出去了。
喫晚飯的時候，東方自強讓如劍和如峯把天佑、家旺、念家和念祖幾個人請到客廳來喝酒。如峯和如劍把酒具擺放好，他們就要到竈屋南邊那間屋子去喫飯。
天佑連忙喊如峯：“如峯，你們弟兄倆喝兩盅再走唄。”
如峯迴頭笑了笑，“叔，你們幾個喝吧，晌午我喝了幾盅，現在頭還疼呢。”
東方自強對天佑說：“不用管他倆，咱幾個喝吧。”
幾個人都喝了幾盅後，東方自強倒了一圈酒，每人兩盅。最後輪到念祖的時候，東方自強說：“別看念祖這個孩子平時不多說話，家裏、地裏的活都沒有少幹啊。今兒個在場的數你最年輕，你喝四個酒吧。”
念祖站了起來，“大伯，你倒幾個我就喝幾個。”
天佑笑着說：“你大伯倒一百個，你就喝一百個啊？”
自強笑着說：“天佑，你不能那樣說啊。念祖這個孩子的意思是他聽大伯的，大伯倒幾個他就喝幾個。他大伯也不會誑着孩子多喝酒啊！”
念祖也笑了，“我就是這個意思。”
東方自強給念祖倒了四盅酒，念祖都喝了下去。
東方自強拿起了筷子，“都嚐嚐這盤牛肉，這是濤兒特意讓他們幾個給咱捎回來的。”
幾個人都拿起筷子夾了幾片牛肉喫。
家旺滿意地說：“漯河的牛肉喫着真不賴，自強教子有方，如松、如濤這兩個孩子都很懂事！”
聽家旺提到如松的名字，東方自強的眼裏又浮現出了愁雲。
家旺後悔自己又觸碰到了自強心中的痛處，他就連忙問天佑：“天佑，吳飛這一回當上了區長，我看他神氣得很啊。昨兒下午他們從醉仙樓出來回區公所，我在藥鋪裏看見王義那幾個人前後跟着他，就跟他養的狗一樣！”
天佑撇了撇嘴，“家旺哥，昨兒個你沒有去區公所，你沒有看見吳飛那個樣子，他在日本人跟前點頭哈腰，比見了他爹都親，就跟一個哈巴狗沒有兩樣！”
家旺笑了笑，“吳飛這個傢伙這麼多年一直沒有得勢，現在日本人一來，他抱住日本人的大腿，眼看着不是他了！”
“大伯，”念祖擡起了頭，“我下午去地裏割草，聽見那幾個放羊的人說，俺鹿鳴大伯跟俺南臺大伯兩家幾天前都搬走了，吳飛就打算把他們那兩個院子霸佔了。他想住進俺鹿鳴大伯的房子，讓張橫跟王義住到俺南臺大伯那個院子！”
“這樣的事他就能幹得出來嗎？”東方自強驚訝地問，“通江叔跟文海叔是幹兄弟，他們上幾輩人也都好得不得了。吳飛這個人是不是瘋了？”
“他一點都沒有瘋，這麼多年他就一直生鹿鳴的氣。他爹的保長讓鹿鳴給他搶走了，後來鹿鳴當了區長，他的氣就更大了。現在日本人一來，他這口氣就能出來了！”家旺說道。
自強點點頭，“這是真的，昨兒個他親口對吳翔說的，當時我也在場。”
“這個事誰不知道啊？”家旺說道，“吳飛以前喝醉了酒就罵大街，他罵鹿鳴、罵南臺、罵吳翔、罵他兩個兒子，後來吳凌當上保長，他還罵吳凌。這幾年還好一點呢。”
“這幾年是因爲理他的人少了，運廣、運滿都當家立事了，族裏的事他參與的少了。我聽吳翔說，他的兩個兒子也嚇唬過吳飛幾回，他也不敢了。”
“現在日本人一來，吳飛這個混蛋又支棱起來了！”念家罵道。
“吳飛他們這些人就是日本人的狗，他們比日本鬼子還猖狂、還可恨！”天佑恨恨地說。
東方自強嘆息道：“這些魑魅魍魎一來，沙河鎮上的牛鬼蛇神也通通跳出來了！”
“讓他們蹦躂幾天吧，”家旺捏起一粒花生米，“我聽人說，日本是一個小國，咱中國有他們幾十個大。到最後咱中國人還得把日本人打得屁滾尿流的。別看吳飛這些人現在蹦得歡，以後一定沒有他們的好果子喫。不是不報，時候未到；時候一到，一切都報！”
東方自強搖了搖頭，“家旺哥，日本是一個小國不假，但日本人可不是喫素的啊！他們先是佔了咱們的東北，現在又打到了河南，他們也厲害得很啊。”
天佑喝了一盅酒，“我還是那一句話，不管他是誰，只要惹到咱的頭上，我絕對饒不了他！”
東方自強也端起了酒盅，“來，咱還喝酒吧。”
他們喝完三壺酒，小雨走了進來，“天佑，咱兩個哥明兒個還得去藥鋪忙，你們爺仨也得下地幹活，酒就別喝了吧。”
“不喝了，馬上俺就喫飯。”自強笑着說。
念家和念祖就去竈屋把稀飯和饅頭端了過來。幾個人喫完飯，就回屋歇息了。
東方自強來到何氏的住處，夫妻倆聊了一會兒，自強喝了一杯涼茶，他就睡了。
“我看你往哪兒跑！”東方自強被一陣槍聲和叫喊聲驚醒，他慌忙睜開了眼睛。