“錢都收齊了吧？”吳飛問。
“也就算齊了，就剩下吳凌家的沒有交上來，他說先讓你替他們家墊上。”侯二盯着吳飛的臉說。
吳飛擺了擺手，“唉，算了吧，讓我墊我就替他墊上吧，誰教我是他大哥呢。”
侯二笑了，“啥時候親兄弟就是親兄弟啊！”
其實，侯二和那三個甲長在昨天上午一塊去吳凌家收錢的時候，吳凌並不是那樣說的。一個甲長在和吳凌說明了來意之後，吳凌就說：“你回去跟俺家老大說，以前我當保長的時候，有幾回去他家收錢，他都說讓我先給他墊上，可後來一次也沒有還給我。現在輪到我說這樣的話了，別說這一回我沒有錢，就是再收兩回錢，我也一分不交。有他的初一，就得有我的十五。你們要是交不掉差，就讓他來找我，我照樣一分錢不給他。到哪兒說，我都不輸給他理！”
走出吳凌家，一個甲長笑着說：“都說他們弟兄倆不合，看來這是真的。真是十年河東，十年河西啊！”
吳飛又問侯二：“收錢的時候，俺家老三沒有說啥吧？”
“沒有，俺去收錢的時候，我一說該多少錢，他二話沒說就把錢給我了。”侯二笑道。
吳飛也笑了，“人家是駙馬爺，手裏不差那幾個錢。都說憨人有個楞頭福，俺家老三就是一個這樣的人。弟兄幾個裏頭數他最小，俺爹孃都向着他，分家的時候就數給他的東西多。他又過繼到俺二叔跟前，又多了一份家業。那個酒樓是俺二叔給俺弟兄仨的，現在由他管着，賺的錢我跟吳凌也沒有跟他要過一點。就是我領着客人去酒樓喫飯，運來那個孩子也沒有少留過我一分錢，我都沒有說過啥。俺弟兄三個，數老三的日子最好過。你說他還會心疼那倆錢嗎？”
“常言說得好，要想好，大讓小。你這個當老大的願意喫虧，底下的小兄弟還會有啥話說啊？”侯二奉承道。
吳飛點點頭，“爹孃都不在了，我這個當大哥的不願意喫虧，還有誰願意喫虧啊？”
幾天後，吳飛和崔明一起把籌集到的軍餉交到了軍政部。侯二等人也都從這次籌款中得到了一些油水，他們都更加死心塌地給吳飛賣命。
四巧的好日子定下來之後，季氏、何氏、小雨都幫助倪氏母女準備嫁妝，東方自強還讓念家到漯河去通知巧鸞四巧成親的日子。
念家這天上午乘船來到漯河，不到半個小時，他就在麒麟劇社見到了巧鸞他們。令念家沒有想到的是，王公明、如繡和他們的兩個孩子也在這兒。
巧鸞和葛芙蓉、如玉她們在漯河倒也過得舒適。除了照看好孩子外，巧鸞、葛芙蓉她們也去後邊跟阮氏、小杏、巧姑幾個人聊天。如玉跟小娟、白雪等人也很熟識，她們幾個小姑娘經常在一塊說笑，但葛芙蓉和巧鸞都不讓如玉跟小娟她們學戲。所以，當那些小姑娘學戲或者排戲的時候，如玉就跟侄子、侄女玩，或者幫忙做些女紅。
由於王喜他們所居住的那個村莊也被黃河水淹了，所以他們就舉家遷到了漯河。在林鵬程的幫助下，王喜在漯河北關買下一個院子，一家人就安頓了下來。原來的幾百畝田地都被大水淹了，一家人也就失去了經濟來源。常言道坐喫山空，立喫地陷。幾個月下來，王喜所帶的錢就花去了一半，他覺得長此下去不是個辦法，就跟老婆和兒子們合計了一下，他們決定找一個掙錢的門路。
葛芙蓉、巧鸞他們幾個搬到漯河不久，如繡就得知了這個消息，她就十天半月跟王公明一起帶着孩子到麒麟劇社去坐坐。在漯河能時不時地見到如繡一家，葛芙蓉她們都很開心。
跟巧鸞說了四巧成親的日子，巧鸞高興地說：“我知道了，到時候我帶着孩子提前回家。”
念家搖搖頭，“咱大伯不是這樣說的，他說到時候不管如濤回來不回來，你們就在這兒等着，我趕着馬車來接你們。”
如玉說：“念家哥，我也想回家看看，我都想死你們了。”
念家回答道：“如玉，到時候再看吧。”
“念家哥，咱鎮上有日本人沒有啊？”葛芙蓉問。
“有，那幾個日本人就住在區公所，見天都騎着馬在河堤上來回跑，也不怕馬驚了把他們這些兔崽子扔到河裏去。”念家罵道。
“看來俺還得在這兒常住了。”葛芙蓉嘆了一口氣說。
王公明對念家說：“念家哥，今兒晌午去俺家喫飯吧。”
念家笑着說：“不去了，改天吧。”
葛芙蓉說：“念家哥，你就跟他們去吧。如濤他們都出去唱戲了，晌午連一個陪你喝酒的人都沒有。”
“喝啥酒啊？一點酒都不能喝。我喫點飯就得回去，家裏還有一大攤子活哩。”
“那不中，念家哥，咋說你今兒晌午也得到俺家喫飯！”如繡笑着說，“你到俺家去認認門，下一回再來漯河也到妹子家坐坐。”
巧鸞也勸念家，“念家哥，你兄弟他們那些男的都沒有在家，你就跟公明他們去吧。公明他們家開的有客棧，啥時候有空來漯河就能住幾天了。”
“就是啊，”王公明笑道，“不管你啥時候來，不管來幾天，喫住都免費，還讓你到麒麟劇社來聽戲。”
念家樂了，“那中，這樣的好事去哪兒找啊？到時候我得多帶幾個人來。”
如繡高興地說：“到時候帶着俺嫂子，還有幾個孩子到俺那兒住幾天。”
王公明說：“念家哥，咱走吧，馬上就晌午了。”
念家說：“中啊，我就到妹子家去坐坐了。”
王公明去趕馬車，“念家哥，你跟我一塊坐到前頭吧。”
念家說：“讓如繡他們孃兒幾個先坐上吧。”
如繡娘仨上了馬車，如玉也想跟着去玩，葛芙蓉就讓她去了。
念家低聲對巧鸞說：“弟妹，我身上就剩下坐船的錢。我頭一回去如繡家，不能空着手去啊。”
巧鸞就去裏屋給他拿來兩塊錢。
念家不去接，“一塊錢就中了。”
“哥，你都拿着吧，回家給俺嫂子買點東西。”
念家笑了笑，他接過錢就坐上馬車跟王公明他們一塊去了。