“我讓念家五更天就起來，喫點飯就趕着馬車去漯河。”東方自強說道。
幾個人又說了一會兒，袁氏走了進來，她先跟自強打了一聲招呼，然後問吳凌：“二哥，晚飯做好了，你們幾個在哪屋喫啊？”
吳凌看了看自強，“自強，我看就別在這屋裏吃了，咱到西屋喫塊饃、喝碗稀飯吧？”
自強連忙說：“吳凌哥，你們幾個喫吧，我回家喫飯。”
袁氏說：“自強，你別走了，俺幾個做的飯多啊！”
自強站了起來，“你們趕緊喫吧，我回家了，明兒個吃了早飯我就過來了。”
吳凌兄弟把東方自強送到大門口，自強轉身說道：“吳凌哥，別送我了，你倆回去喫飯吧。”
兄弟二人回到院子裏，吳翔對吳凌說：“二哥，吃了飯俺倆得回家。天天晚上，我得去咱二嬸兒屋裏坐一會兒，你弟妹也得伺候她洗腳。”
吳凌說：“我知道，吃了飯你倆就回去吧，我跟你二嫂，還有咱大嫂多待一會兒。”
吳翔和袁氏每人喝了一碗稀飯，他們就來到杜老太太住的那間屋子。
“姨，天冷，你得多喫點東西啊！”袁氏對杜老太太說。
“外甥媳婦，我喫不下啊。”老太太有氣無力地說。
“她就喝了一口稀飯。”吳氏用沙啞的嗓音說道。
“表姨，大冬天，你可得多喫點飯。俺姐夫就這樣了，你可得想開點啊。”吳翔勸說着老太太。
吳氏又抽泣了起來，袁氏連忙爲她擦去眼淚。
吳翔對吳氏說：“二姐，我跟你弟妹天天晚上得去咱二嬸兒屋裏，陪着她說說話。”
吳氏停止了抽泣，“小翔，咱二嬸這陣子身子骨也弱，你姐夫的事可別跟她說啊。”
“這個我知道，不會有人跟她說的。”吳翔說道。
袁氏接着說：“這幾個月，咱二嬸兒天天在屋裏不出來。來的時候，我跟小霜說了，這個事一點也不能跟老太太透。只要她不多嘴，咱二嬸兒就不會知道。”
杜老太太擦了擦眼淚，“外甥，你跟外甥媳婦一塊回去吧。可別跟她說這個事啊。”
“表姨，我知道。”說完，吳翔又對吳氏說：“二姐，我走了。自強說他讓念家明兒個去漯河叫如濤，再讓如濤給杜昂發電報。”
“那又麻煩自強兄弟了。”吳氏帶着歉意對吳翔說。
東方自強來到自己的大門口，發現大門緊閉，他喊了一聲，裏面傳出天佑的聲音，“自強哥回來了，馬上我就過去給你開門了。”
很快，天佑過來給自強開門，自強看到他的手裏還拿着一塊饅頭。
“自強哥，你去杜先生家了？”
“我到他家去看看，這麼好的一個人，竟然被日本人害死了。”東方自強難過地說。
家旺和念家從他們喫飯的那間屋子走了出來。
“自強，我聽說水來也死了。”家旺說道。
“水來死了，我明兒個得去聖壽寺看看，聽吳翔哥說日本人還打死一個小孩，打傷好幾個。這些日本鬼子真是壞到家了！”
自強苦笑了一聲，“誰會知道啊？熬吧，慢慢熬吧。”
“自強哥，你也回屋喫飯去吧。”天佑說道。
“中，我馬上就去喫飯。念家，正好你過來了，明兒個你得去漯河把如濤叫回來。”
“中啊，正好我明兒個沒有啥事。”念家爽快地說。
“你明兒個得老早去，到了漯河，讓如濤先給杜先生的大兒子發一個電報，讓他們幾個趕緊回來。發了電報，你倆再回來。”
說着，東方自強從衣兜裏掏出一張紙遞給念家，“這是杜昂的地址，明兒個你把它交給如濤。”
“中啊。”念家接過了那張紙。
“杜昂在哪兒啊？”天佑問自強。
“他們幾個都在鄭州，”自強答道，“也不知道他們啥時候能收到電報呢。別站外邊了，外邊太冷，你們幾個都回屋喫飯吧，我也去那屋喫飯。”
天佑對念家說：“我把馬車提前給你套好，天一明你就去漯河。”
吳翔兩口子一塊回到家裏，然後他們又一起來到鄧氏的住處。二人走進屋裏，看見鄧氏正坐在火爐邊烤火，一個十來歲的女孩在給她捶背。這個女孩是吳翔家的丫鬟小霜，她家也在沙河村上。
兩年前，伺候鄧氏的丁氏因病去世了，吳翔就讓管延慶再買回來一個丫鬟。小霜是個孤兒，兩歲上死了母親，在她八歲那年，她的父親又去世了。在她父親去世後，他的伯父收留了她。小霜的伯母非常不喜歡小霜，說她是一個掃把星。過了兩年，她就逼着男人把小霜賣掉。管延慶聽說了此事，就花了幾塊大洋把小霜買了回來。小霜不是太乖巧，但性格良善，來到吳翔家不久，袁氏就安排她伺候鄧氏。
“二嬸兒，晚飯喫得好吧？”吳翔笑着問。
“還中，喝了半碗稀飯，吃了幾筷子菜。”鄧氏笑道，“前兒個你二姐跟你姨一塊來咱家找我說話，那個老婆兒飯量大，她晚上還能喫半拉饅頭呢。”
“俺那個姨飯量就是中，她晌午還能喫一大碗麪條呢。”袁氏笑着說。
“她一頓喫的能頂我仨，別看她都八十多了，腰不彎，背不駝，走路還不用拄柺棍，真是一個有福的老婆兒啊！”鄧氏很羨慕地說。
袁氏就說：“二嬸兒，以後你也頓頓飯多喫一點，你就跟俺姨一樣了。”
鄧氏笑着搖了搖頭，“不中啊，我也想多喫，就是吃不了幾口就飽了。”
袁氏就對小霜說：“小霜，你把那個盆端出來，我給老太太洗腳。”
小霜去裏屋端來一隻木盆，吳翔兌好水，袁氏就給鄧氏洗腳。給鄧氏洗完腳，吳翔夫婦又跟她聊了一會兒，他們就回屋歇息了。
第二天喫過早飯，東方自強又來到了杜一鳴家。此時，吳翔、吳凌和運廣他們小弟兄幾個都已到了，管延慶正指揮幾個長工在院子裏搭靈棚。
半上午，溫先生和另外幾位先生也來到了杜一鳴家。通過他們的敘述，東方自強終於知道了這件事情的全過程。