不久，聶長生他們就與老郝帶領的那個小隊會合了，但老郝卻告訴聶長生他們一個噩耗——老鄭已被日本人殺害，屍首就掛在縣政府外面的一個木樁上，旁邊還站着兩個日本兵和幾個自衛團的人看守。
上次在趙蘭埠口被打死的那名游擊隊員的屍體也是被日本人掛在縣政府大門外示衆，但在當天夜裏，他的屍體就被幾名游擊隊員帶走並悄悄掩埋。這次，日本人顯然加強了警戒，老郝就決定先行撤離，以後再尋找時機把老鄭的遺體帶走。
爲了避免引起日本人和漢奸的注意，游擊隊員們分散撤離返回駐地。回去的路上，他們的心情都非常沉重。
第二天上午，吳飛和侯二得意洋洋地回到沙河鎮，沒想到迎接他們的卻是黃朗被游擊隊打死的消息。
吳飛和侯二去了黃朗的住處，看到黃朗的老婆鼻涕一把淚一把地坐在地上哭訴，兔死狐悲物傷其類，他們不免也落下了幾滴眼淚並承諾給黃朗辦喪事。
黃朗的死並沒有得到鄉親們的同情，不少人認爲他是咎由自取，但他同族的人礙於情面，還是前來弔唁。張橫被那天的事嚇破了膽，那些游擊隊員走後，他慌里慌張回到家裏，哪兒都不敢再去。黃朗出殯那天，他讓老婆給黃朗家送去五角錢的吊儀。
從此以後，張橫農閒時安分在家，有農活時去地裏幹活，再也不跟吳飛那些人有任何的牽扯。
辦完黃朗的喪事後，吳飛和侯二等人終日惶恐不安，擔心遊擊隊有一天會來找他們算賬。對於游擊隊的人當天下午就前來尋仇，吳飛和侯二都懷疑有鎮上的人去給他們通風報信。吳飛讓侯二悄悄打聽那幾個人當天的行蹤，但侯二毫無收穫。
吳飛和侯二商議，他們決定成立一支保安隊，白天負責治安巡邏，晚上保安隊的人輪流住在區公所，仍然由王豐在區公所做飯。他們很快就把這個想法告知了河濱區的其他幾位保長，讓在附近的村莊招募十多個青壯年男子。誰知願意做這個活的人並不多，五天過去了，那些保長只給吳飛報上來三個人的名字。
吳飛大爲惱火，就責令每個保長必須在兩天之內送三個人到區公所報到，有兩個保長沒有找到那麼多的人，無奈之下他們就把自家的長工送來湊數。等十多個人都到齊了，吳飛給他們訓了話。
這一次，吳飛再沒有小氣，他讓崔明去周家口給保安隊的這些人做了服裝，又從日本憲兵隊那裏要來兩把手槍。當保安隊的這些人穿着統一服裝走在沙河鎮的大街上，引來不少人的目光。
幾天後的一個下午，侯二的小兒子崑崙找到吳飛，說他也想加入保安隊。吳飛很高興，立刻就答應了下來，並許諾讓他擔任保安隊的隊長。
第二天上午，閆氏正站在自家的布店門口納鞋底，忽然看見一羣人從南邊走了過來。等他們走近了，閆氏發現走在最前邊的那個頭戴大檐帽、身穿黑色外套、手拿一把手槍的好像自己的兒子崑崙。
崑崙笑着說：“娘，你認不出我了。”
閆氏沒好氣地說：“你穿上這身皮，我不敢認了！”
一個小夥子笑着說：“他是俺的侯大隊長啊！”
那羣人嘻嘻哈哈地朝北邊去了，閆氏轉身回到店裏，她問正在櫃檯裏邊喝茶的侯二，“咱崑崙咋也跟那些人跑到一塊去了，你知道不知道啊？”
“我知道，昨兒晚上吳飛跟我說了。”侯二答道。
“吳飛也有兒子，他咋不讓他的兩個兒子到街上轉啊？”
“這是崑崙自己去跟吳飛說的，吳飛還讓他當了隊長。崑崙進了保安隊，對咱全家都有好處，每個月還能掙幾塊錢！”
“你們爺倆就是官迷！”閆氏不由罵道。
“你這個老孃們知道啥啊？跟你說你也聽不明白！”說完，侯二放下茶杯走了出去。
又過了幾天，吳飛和崔明去了一趟縣城。從曹縣長的口中他們得知，那個土匪的屍體兩天前被人偷走了，這件事一定是那個土匪的同夥乾的。得知河濱區有了自己的保安隊，曹縣長讓他們回去安排保安隊加緊巡邏，嚴防沙河北的土匪入境。
聽了曹縣長的話，吳飛感到頭皮發麻。回到沙河鎮後，他又給保安隊的那些人訓了話，並且晚上不再外出。
臘月十四這天下午，念家和吳運來去漯河把如濤、巧鸞、葛芙蓉和如玉等人全都接了回來。
晚上，一大家人坐在客廳喫飯，巧鸞和葛芙蓉就說起了即將過門的兩個兄弟媳婦。如劍的未婚妻是袁氏的孃家侄女碧雲，如峯要迎娶的是趙蘭埠口開雜貨店的陳家的女兒丹霞，這個媒是玲瓏說的。
葛芙蓉笑着對何氏說：“娘，再過幾年，咱全家人都在這個屋裏喫飯，這兩張桌子就不夠用了。”
何氏笑道：“不夠用了，咱再做兩張大桌子，把這兩張換了。”
“這兩張桌子還是我小的時候，我的爺爺請木匠做的，一晃幾十年就過去了，我都當上爺爺多年了。”東方自強感慨地對如濤說。
“爺爺，那時候你幾歲啊？有我現在大沒有啊？”永平仰着臉好奇地問。
東方自強搖搖頭，“沒有你現在大，也就四五歲吧，那時候剛剛記事。”
“爹，我記得小時候聽俺奶奶講，咱家到沙河鎮的來祖是從山西逃荒要飯來的？”如濤笑着問。
東方自強也笑了，就跟家人講起了祖先在周家口學醫然後落戶沙河鎮的往事。
聽自強講完，季氏對巧鸞說：“你爹今兒個要是不講，這些事我還不知道呢！”
葛芙蓉笑道：“大娘，這些事你得知道。你要是不知道，到時候咋給你孫子說啊？”
她的話逗得大家都笑了起來。
臘月十六這天上午，東方自強家的院子裏非常熱鬧，除了他們家的親戚和沙河村的村民外，附近幾個村也有不少前來看熱鬧的，因爲兩個兒子在同一天拜堂成親的事可是不多見啊！