幾天後，日軍在原漯河市政府大院設立了軍政部，指導官是田中一郎，軍政部的部長是一位姓金的河北人，軍政部下轄有憲兵隊。同時，日本人還成立了由冷賢良任會長的治安維持會，蔡守禮任副會長。此後，冷賢良又任命一些漢奸充當警察局長、祕書長、民政科長、教育科長、財政科長。治安維持會負責修路、徵用枕木、徵用車輛、徵用民夫等，爲日軍南侵做好保障。
每天都能聽到日本人在城裏城外殺人擄掠的消息，麒麟劇社的藝人們心中都很忐忑。東方如濤和牛富田就讓大家沒事不要外出，平時大門緊閉。除此以外，牛富田還讓那些姑娘都剪去長髮，女扮男裝，以防遇到不測。
日軍經過修整後，大軍繼續南下，留下幾百人，一部分駐紮在漯河城內，其餘的駐紮到漯河火車站和平漢鐵路沿線。
在日本人進駐漯河城之前，有經驗的房金梁就建議牛富田去街上多買一些米麪貯存起來。牛富田聽他說得有理，就讓小虎等人去街上買來夠他們三個月喫的糧食。
由於沒戲可演，東方如濤和牛富田就安排藝人在院子裏練功，有時候就在大客廳裏排戲。雖然人在客廳排戲，但每個人都不知道明天會如何，所以排戲的時候大家經常走神，丟板、忘詞、錯詞的情況時有發生。起初牛富田見此情形，就會罵上幾句，但次數多了，他也懶得再罵，只是低頭拉他的弦子，有時拉着拉着就跑了調。如濤看到劇社上下都有些心不在焉，就讓大家歇息幾天。
既然班主發話讓大家歇息，藝人們也樂得清閒，有的人就在屋裏睡大覺，家在漯河附近的那些人就趁機回家看看。
本來這個春上戲班子的人就沒有掙到多少錢，日本人進了城以後就更不用說了。長期掙不到錢，不僅那些需要養家餬口的藝人心焦，牛富田的心裏也很憂慮。這天晚上，牛富田就跟東方如濤商議戲班子下一步該怎麼辦。
他們商議了幾個辦法，但又覺得這些都不盡人意。最後，他們決定第二天把戲班子的所有藝人召集到一塊商量此事。
第二天早飯後，所有的藝人都來到了大客廳。
牛富田掃視了一圈，“咱人都到齊了，閒話我就不說了，直接就開正本了。咱這個戲班子從今年過了正月十五，就沒有演過幾場戲。原想着收麥前還有兩個月的好生意，老日一進城，啥事都不說了，保命最要緊。這都二十天了，咱這些人就是光喫飯不幹活。”
魯懷忠站了起來，“牛師傅，這些天我也想這個事了。不掙錢光喫飯，咱戲班子好幾十號人，很快就把老底都喫垮了。”
牛富田笑了笑，“魯先生，你先坐下。今兒個把咱所有的人叫到一塊，就是商量商量咱下一步該咋辦。”
魯懷忠坐下後，房金梁大聲說：“這還不好說嘛，既然沒有戲演，沒有活幹，就各回各家，各奔前程！”
曲北海笑着說：“牛先生，現在城裏人心惶惶，有錢人大多都走了，誰還請咱唱戲啊？指望廟會上唱幾天戲，咱這些人得餓掉牙！這幾年都沒有少跟着戲班子享福，現在唱不成戲了，都各想自己的門路吧。我都想好了，我領着一家人到魯山去。我拉弦子，讓俺閨女唱戲，挨門挨戶唱，掙的錢也能填飽肚子！”
一位叫苑老三的藝人說：“我還回項城老家。項城沒有日本鬼子，我搭別的戲班子，多少能掙幾個錢就中！”
站在他旁邊的狗留說：“在這兒閒着也是閒着，我也回項城，能搭別的班子就搭別的班子。不能搭別的班子我就在家種我那二畝地，閒了到河裏扎鱉拿魚，也能落個肚子圓，一家老小還能在一塊。”
房海卻不同意再回老家項城，“既然出來混，唱不成戲就是在漯河做個小生意，我也不能再回去了。”
苑老三笑道：“你是在鄭州大劇院唱過戲的名角，那些野戲班子，你是看不上眼了！”
“三叔，也不能那樣說，”房海也笑了，“出來好幾年了，在這兒都習慣了，我不想再回去了。”
白蘭說：“你們都有家管回，俺爹把我賣給這兒了，我就是要飯也不能再回去了。”
“我也不回去，就是在這兒一天喫一頓飯，我也不能再回家了。”白雪也態度堅定地說。
史銳大聲說：“我也不走，就是白天出去打零工，晚上我也得回來住。”
聽大家七嘴八舌地議論着，牛富田看了看東方如濤。東方如濤站了起來，“幾年來，大家精誠團結，咱們戲班子的日子一天比一天好，誰知道現在會出了這樣的事。剛纔大家說的都是心裏話，我心裏很感動。這幾年的相處，咱們就跟一家人一樣。”如濤的聲音哽咽了起來。
魯懷忠大聲說：“班主，大家都知道你的難處。到了水不流的時候，能出去找碗飯喫也不是壞事！”
東方如濤點了點頭，“我跟牛師傅也商量過，願意留下的就留下，有俺倆喫的飯，就有這些人喫的飯；想另謀出路的，俺也不攔着，每個人發幾塊錢的盤纏錢。”
苑老三豎起了大拇指，“班主真是仁義啊！”
東方如濤搖了搖頭，“有點對不住幾位了。”
“我再說兩句，”牛富田大聲說道，“眼下日本人佔了漯河，咱戲班子沒有了生意，不能說以後這碗藝飯咱就喫不成了。等將來有生意做了，我跟東方班主還請諸位回來！”
惠金堂笑着說：“不用請，到時候俺自己就回來了！”
客廳裏響起一片歡快的笑聲。
“還有一個事，”東方如濤又說道，“想另謀出路的，一會兒找牛師傅領盤纏錢。晌午，咱們這些人還來這個屋裏喫一頓飯。”