念先生問“開壙的那些人喫飯咋辦啊”東方遠說“就讓許嫂多做一些吧。”王葫蘆連忙說“那樣不中。”老賈說“這樣吧，周寡婦不是在齊亮的包子店幹活嘛，就讓她在齊亮店裏給這些人做兩頓飯，你們看中不中啊”念先生說“這樣也行。”王葫蘆本不願意，但也不好再說什麼。
老賈說“我馬上回去找許嫂，讓她去跟周寡婦說說，讓她該準備的東西提前準備好”東方遠說“那你現在就去吧。”
念先生對東方遠說“東家，事兒都安置住了，你跟王掌櫃的都回去忙吧，我在這兒陪着齊亮。”
又安慰了齊亮幾句，東方遠和王葫蘆也離開了。
念先生說“我聽他們說，你辦這個事不跟你家裏人說，也不叫她孃家人，送殯的人就沒有幾個啊”齊亮說“現在也不講那個輩分了，我替她肚子裏的孩子給她送殯。”說到孩子，齊亮又大哭起來。念先生老淚縱橫，但還在勸慰着齊亮。
“師兄，這到底是咋回事啊”齊亮聽出是水來的聲音，他擡起了頭，“水來，你過來了。”他還想再說些什麼，卻哽咽地說不出話來。
水來又問念先生“先生，棺材裏是誰啊”念先生嘆了一口氣說“是你齊亮嫂子，齊亮去聖壽寺沒有多久，你嫂子她家裏人找她回去。你嫂子捨不得走，就跳河了。”水來跑進草棚裏趴在棺材上哭了起來。
過了一會兒，念先生輕輕拍了拍水來的後背，“水來，別再哭了。你是自己來的，還是你師父讓你來的啊”
水來一邊用手抹着眼淚一邊哽咽着說“師兄剛到寺院沒多久，那個伯伯就趕着馬馬車去了。他說家裏有急事，讓師師兄跟他一塊走。他們走了以後，師父師父不放心，就讓我過來過來看看。誰知道出了這樣這樣的事啊嫂子嫂子是一個多好的人啊”
齊亮對水來說“水來，你去家裏，把那幾件小孩的衣裳拿過來吧。”水來問“拿小孩的衣裳幹啥啊”念先生說“你別問，讓你拿你就去拿吧。”
水來去包子店拿來幾件嬰兒的衣服，齊亮接過衣服推開棺材的天把它們放了進去，嘴裏還喃喃地說道“雲英，你們娘倆在那邊等着我吧，到了那邊，就沒有人再欺負咱們了。”
太陽快要下山了，齊亮對水來說“水來，天快黑了，你趕緊回去吧，這兒的事你可別跟師父說，免得他掛念”念先生說“這樣大的事能瞞得了多久啊，跟他說說也不要緊。”水來說“我一定得跟師父說。”
水來走後沒多久，老劉用一條手巾包着兩塊熱饅頭來到河邊。“齊亮，”老劉把手巾遞給齊亮，“趁熱喫些饅頭吧。”齊亮搖搖頭，“大伯，我喫不下”
老劉硬是把手巾塞到齊亮的手裏，“大冷的天，不喫點東西會中啊，明兒個還得忙出殯的事兒”念先生說“喫點饅頭吧，今兒晌午你就沒有喫一點東西，夜裏還得在這兒守着。大冬天的，河邊風還大，在這漫天地裏坐一晚上，再不喫點東西，鐵打的人也不中啊”
念先生問老劉“鼓樂跟花架子的事，不是都定住了嗎”老劉說“都定住了。棺材鋪的老闆說了，保證不會耽誤明兒個的事。你回去喫飯吧，今兒晚上我跟齊亮在這兒。”念先生說“我先回去喫飯，等吃了飯我再過來。”
念先生回到東方遠家的前院去喫飯，他剛端着碗到竈屋南面那個屋子坐下，自強就走了進來。“大伯，齊亮嫂子真的死了嗎”念先生點點頭，“死了，她跳河死的。”“齊亮大哥一定很傷心吧”念先生苦笑着說“他的親人死了，他咋會不傷心啊”
自強說“下午我想到河邊看看，俺娘說河邊的風大，不讓我去。大伯，一會兒你還去不去了，我想跟你一塊去看看齊亮大哥。齊亮跟那個嫂子都是好人，有幾次我上學堂從他們的門前經過，齊亮大哥都會拿幾個包子塞給我。”
念先生說“等吃了飯，我去跟你爹說說吧。”自強說“俺爹現在在客廳裏，我就去客廳裏等着你吧。”
喫過晚飯，念先生來到客廳門口，看見東方遠和徐氏正在裏面說着什麼，自強在旁邊椅子上坐着。東方遠看見了念先生就說“念先生，你過來坐啊。”
念先生走進客廳，東方遠說“一會兒咱過去看看齊亮吧。”念先生說“行啊，我想在那兒陪陪齊亮，我害怕這個孩子他想不開。”東方遠說“這個孩子確實可憐，這樣的事落在誰的頭上，誰也受不了啊。看着小兩口的日子越過越紅火，沒想到又出了這檔子事。”
念先生說“老天爺不長眼啊”徐氏說“大哥，下午自強就跟我說想去看看齊亮。我想着人多，就沒有讓他去。一會兒你把他帶去看看吧，像他倆這樣實在的人真是不多啊。我給齊亮的小孩做了兩套衣裳，你帶過去讓他放棺材裏吧。他倆在這兒也沒有啥親人，真是可憐啊”說着，徐氏流下了眼淚。
東方遠說“我也去看看吧。”徐氏對自強說“自強，你跟我一塊來，把這幾件小衣裳給你齊亮大哥送過去。”
東方遠、念先生和自強走在那條空曠的南北大街上，一輪明月正掛在東邊的天空，發出冷冷地清輝。忽然，一隻夜貓子從空中飛過，發出瘮人的叫聲，自強不禁打了幾個寒顫。
三人來到河邊的草棚旁，自強把幾件嬰兒的衣服交給齊亮，自強又站在棺材旁哭了幾聲。
東方遠又說了幾句寬慰齊亮的話，齊亮說“東方先生，這兒太冷，你領着這個兄弟趕緊回家吧。你們的情，我啥時候也忘不了啊”又說了幾句，東方遠就帶着兒子離開了。
又過了一會，齊亮對老劉和念先生說“叔，大伯，夜裏冷，你倆都上了年紀，就別在這兒陪我了，你們都回去歇息吧。”麒麟劍往事