常氏和徐氏都笑了起來。玲瓏笑着說“大娘，改天我專意給做一碗甜米讓你喫喫。”耿氏也笑了，“我不是在乎那一碗米，她把那一天咱沙河鎮去的人的臉都丟盡了你二嬸都那樣跟你說，其他的人會不說嘛，玲瓏她孃家來的有一個老婆兒，跟一桌子人搶東西喫，真是沒出息”
徐氏笑着說“葫蘆嫂子這幾年就是這樣，不管到哪兒喫飯，她相中哪一個菜就得端到自己跟前。”耿氏說“她家裏開着雜貨鋪，天天都進着錢，還跟八輩子沒有喫過好喫的一樣，真是丟死人了。就她這樣的德性，她兒媳婦把她從家裏攆出來也不虧她”
在接下來的幾天裏，吳通江的老婆、葉文海的老婆以及街上別的與東方遠家有來往的家中的女眷都到東方遠家看望玲瓏和她的兒子。
玲瓏母子來到沙河鎮的第三天下午，自強從周家口的新式學堂回來了。
自強首先順路到永春堂見了父親，從東方遠的口中自強得知姐姐和小外甥來了，他急急忙忙回到了家裏。
見到正在籮筐裏熟睡的小外甥，自強就高興地想把他抱起來，玲瓏連忙向他擺手，“我剛把他放在裏面，讓他睡一會兒吧。”
自強笑了笑，“姐，這個小孩叫啥名字啊”“俺叫李修文”玲瓏自豪地說。“俺姐夫也來了嗎”自強問道。玲瓏笑着說“他沒有來，等幾天他再來把俺倆接走。自強，在學堂裏苦不苦啊”
自強搖了搖頭，“一點也不苦，可有意思了。學堂裏那些先生都是滿腹經綸，講的課讓你聽了還想聽”“你們早上洗臉用的是溫水嗎”玲瓏又問。自強笑着說“哪兒有溫水啊，都是涼水，不，都是冷水。用冷水洗洗臉，人一下就精神了”
“喫的還中吧”“中，伙房三天兩頭就蒸大包子，我一頓就能喫兩個”自強得意地說。
姐弟倆又聊了一會兒，自強就起身去見奶奶和母親。
跟常氏和徐氏說了幾句，東方自強就去後院見念先生和天佑。
自強來到後院，卻發現後院的大門緊鎖着，他就掃興地回了前院。喫晚飯的時候，自強見到了念先生和天佑，才知道他們下午一塊去了天爺觀。
自強說“大伯，我好長時間沒有見過水來了，明兒個咱去看看他吧”念先生說“收秋的時候，我去給他倆送了一些喫的，後來就沒有再去過。你要是想去，得跟你爹孃說說。”自強笑着說“那好說，到時候讓天佑也一塊去。”
耿氏聽見了他們說的話，“念先生，你們幾個明兒個去廟上，別忘了捎回來一些蘿蔔乾啊。這兩年我都曬了蘿蔔乾，喫着就是沒有人家和尚曬的好喫”老賈不緊不慢地說“那是因爲人家出家人一塵不染、六根清淨，再加上有香火薰着，曬出來的蘿蔔乾就好喫。老許嫂子，明年再曬蘿蔔乾的時候，你先面朝西面跪下磕九個響頭，再禱告幾句，你曬出來的蘿蔔乾子也一樣好喫”
老許故意問道“咋還得把賈先生牽過來啊”耿氏說“他四條腿走路，你不牽着他咋辦啊”老劉笑着說“自強跟天佑都在這兒，你們別再說笑話了。”自強也笑着說“俺兩個啥都沒有聽見”
念先生說“我明天去了問問老和尚，他要是曬得多，我就跟他求一些。自強，你也回屋喫飯去吧。去不去明天上午再說吧。”
自強說“咱得去，在學堂裏囚了半個月了，我想出去轉轉”耿氏說“現在是大冬天，都穿着棉襖、棉褲，幾十裏的路，你們幾個步行去得走到啥時候啊”老劉說“沒事，念先生會趕馬車，讓他趕着馬車去。”
第二天的半上午，老劉在大門外把馬車套好，念先生先後把一大布袋紅薯乾和一小袋小米放到車上，等自強和天佑在車廂裏坐好之後，念先生就駕着馬車趕往聖壽寺。
大約過了半個時辰，他們就來到了聖壽寺。念先生把馬車停在山門外，自強和天佑跳下馬車，然後把那袋紅薯幹擡了下來。
念先生說“自強，你倆先把紅薯幹擡過去，讓水來抱過來兩棵白菜喂喂馬。”
不大一會兒，水來就抱着兩棵白菜過來了，“先生，師父讓你過去喝茶。”念先生笑着說“先把馬安排住，我再過去喝茶。水來，你師父還好吧”水來搖搖頭，“他這陣子老是咳嗽。”“那你咋不去給他抓藥啊”
“他不想再去麻煩東方先生。”水來苦笑着說。念先生把白菜接在手裏，“你這個傻孩子，他不讓你去你就不去啊把車上的小米拿過去，我一會兒就去見你師父。”
過了一會兒，念先生來到海和尚的禪房，老和尚顫巍巍地拄着一根木棍站了起來，自強和天佑連忙去扶他，“先生，大冷的天你又來看我了。”
看着老和尚更加瘦削的臉龐，念先生說“別站起來了，趕緊坐下吧。喫飯還行吧”老和尚勉強笑了笑，“還是那個樣。”“我剛纔聽水來說，你這陣子老是咳嗽，抓兩劑藥不就好了嘛”
老和尚說“不要緊，一開春就沒事了。”念先生嘆了一口氣，“養病如養虎啊，咱都是上了歲數的人了，有病得趕緊看啊齊亮不是給你留的有錢嘛，你咋放着錢捨不得用啊”老和尚說“我自己的身體我知道，沒有一點事。”
念先生拿出兩串錢遞給水來，“水來，你跟自強、天佑去一趟逍遙鎮，買二斤豆腐，再給你師父買幾斤點心”老和尚有氣無力地說“別去了，淨是多花錢，伙房裏啥都不缺。”麒麟劍往事