自強說“我也不是說這兩天就得去，咱先計劃好。啥時候你的活幹完了，咱再一塊去嘛。”
此後，他們又在一塊悄悄商量了幾回。
那天晚飯後，自強喊天佑一塊到沙河裏洗澡。走在去河邊的路上，自強說“天佑，你不是說鋤地的活幹完了嘛。”天佑高興地說“幹完了，劉大伯說讓我歇幾天呢。”自強說“那咱就去嵩山吧”
天佑想了想說“咱去也中，我咋跟大伯說啊”自強說“這個事你就不用跟他說了，我去跟他說。大伯跟我說過好幾回，他說一個人不能讀死書，行萬里路，讀萬卷書，就不能整天蹲在家裏。”
天佑說“既然你跟大伯說，這個事我就不管了。不過這個事，你不得讓老太太、太太知道嗎”
自強笑着說“我要是說去嵩山爬山，俺娘、俺奶奶她們肯定都不會願意。我就跟她們說，咱去找水來玩，得在那兒玩幾天。咱先去找水來，他要是能跟咱一塊去，咱就三個人去；他要是去不上，就咱倆一塊去。等咱倆爬了山再回來，神不知鬼不覺的，她們還以爲咱倆真是在寺院裏玩呢。”天佑有些擔心地說“大伯要是萬一知道了這個事，他會罵死我的”“你不說，我不說，讓水來也不能往外說，家裏就沒有一個人會知道了”
去聖壽寺見了水來之後，二人走到寺院北面的河堤上。看到河裏一條條東來西往的行船，自強說“天佑，你不是說嵩山在咱這兒的西北方向嘛，咱得從這兒往西、往北走。你看，這條河是從西邊流過來的，咱坐船先往西走，底下再往北走不就中了嘛”天佑點點頭，“是這個理。”
二人下了河堤來到渡口處。不多時，有一隻向西行駛的大木船緩緩地停在渡口旁邊。接着，有幾個人拎着東西從船上走了下來。
開船的人大聲問“還有沒有上船的啊要是沒有，就開船了。”自強急忙說“別走，俺兩個要坐船。”
自強和天佑上了船坐好，木船就向西行去。行了沒多遠，自強發現這條河往南轉了彎，他不禁大喫一驚，但很快，他看到沙河又回到了原來的東西方向，那顆懸着的心才放了下來。
坐在船上，儘管頭頂有炎炎烈日，但自強一點都不覺得熱，河面上的陣陣涼風使他心曠神怡。欣賞着兩岸的楊柳，沐浴着陽光夏風，自強的心裏有說不出的高興。他拉了拉天佑的胳膊，“天佑，坐船上這個滋味不賴吧”天佑笑着點了點頭。
船上一個五十多歲的老漢笑着說“剛纔那位說書的先生那一段沒有說完吧”旁邊一個小夥子說“沒有說完，才說到楊令公的戰馬摔倒，有幾個人說到前面那個渡口下船，說書的先生就停住了。”
船老大回頭看了看，“那位先生，客人們都沒有聽過癮，你把那一段書說完吧，你放心，船錢給你免了”剛纔那位老漢就說“船家都發話了，船錢給你免了，先生就接着說吧。”
自強和天佑扭頭看了看，說話的這個人是坐在船艙中間的一位六十歲左右的老漢，這位老漢長着瘦削的臉龐，皮膚黝黑，一雙細長的眼睛，看起來很是隨和。
船老大笑着說“先生，你開始吧，別讓大家等急了。”
那位老漢清了清嗓子，“各位客官，老漢現在就給大家接着說。六郎楊景急忙下馬，扶起老父親，仔細一看，戰馬渾身哆嗦，嘴角流着沫子，已是奄奄一息。老令公打個唉聲寶馬呀，老夥伴你跟我半輩子了，立的功勞無數，想不到今天你要離開我了楊景說爹，您騎我的馬吧不你在這兒守着，別讓遼將攻進來。我觀觀地勢，看看有無別的出路令公戀戀不捨地望望戰馬，一個人獨自順小路往前走。
走出不遠，是一座山坡，但聽風鳴樹吼、虎嘯猿啼，見落葉凋零、寒蟲倒掛，昏暗暗，陰沉沉，一片朦朧。令公止住腳步，擡頭一看，眼前閃出一座多年失修的古廟，坍塌倒壞，門前有匾，雖然金漆脫落，尚能認清字跡，令公近前一看，上寫着“蘇武廟”幾個大字。他信步進廟裏，見殿宇不象樣子了，蘇武的神像雖然還在那兒站着，但泥金卻掉了大半。令公衝他點點頭，心裏讚歎道蘇武不愧爲一代英雄蘇武乃是西漢年間人，他奉命出使匈奴卻被匈奴首領釦留。匈奴貴族多方威脅誘降，但蘇武堅貞不屈。蘇武牧羊在北海邊，渴了飲雪，餓了吞氈。他名標史冊，爲後人所景仰。
令公看罷走出蘇武廟，猛一擡頭，看見旁邊有一座殘碑，這碑有五尺多高。剛纔走過的時候他沒注意，老令公看到碑的上邊有幾個大字，他上前幾步，只見上寫着“李陵碑”。令公不知道李陵是誰，他就用袍袖彈去浮土，仔細觀看碑文。碑文記的是李陵與匈奴作戰，最後戰敗投降了。楊繼業皺起了眉頭，此等敗類，怎麼還給他樹碑呢
此時，遠處金鼓震天，號角長鳴，番兵番將又往裏衝。番兵高喊降者免死，高官厚祿。抓住楊繼業，可加官晉爵呀楊繼業望望蘇武廟，瞧瞧李陵碑，仰天大笑寧爲玉碎，不爲瓦全，要學蘇武，莫仿李陵。說至此，老英雄往後倒退數步，緊跑幾步，一頭碰死在李陵碑前。
有詩爲證廟是蘇武廟，碑是李陵碑。令公身喪此，何日裹屍歸這真是一代英雄，死於他鄉異地”
船上響起一片嘆息聲。麒麟劍往事