三月中旬的一天早上，季鳳蘭說她想回孃家看看。喫過早飯，自強就和母親說了此事，徐氏當即就應允了。自強又跟父親說了一聲就趕車帶着妻子去了清泉鎮。
半上午的時候，東方遠給診室裏最後一個等候的病人開了藥方，病人就拿着藥方去抓藥了。東方遠起身活動活動筋骨，然後就坐下來讀那本古文觀止。突然，一個人匆匆走了進來，“岳父，你想想辦法救救我父親吧。”說着，他撲通一聲跪了下去。
東方遠心裏一驚，他擡頭一看，發現進來的是他的女婿李勝春。東方遠起身把女婿扶了起來，“勝春，到底是咋回事啊你站起來說話。”李勝春站起來哽咽着說“岳父，俺爹因爲幾個鼎喫上官司了，現在他被抓進縣衙大牢裏了。”“鼎你爹咋跟鼎扯上關係了趕緊跟我說說”說着，東方遠遞給李勝春一把椅子。李勝春擦了擦眼淚，就坐在椅子上跟東方遠講了起來。
李騰在趙蘭埠口做文房四寶的生意，跟他打交道的大多是附近兩岸的那些讀書人。讀書人喜歡古董是千百年來的傳統，周家口和廣川縣城的古董商也深知這一點，他們就託李騰代售一些小件的古玩。這些古玩出手之後，他們就給李騰留下少量的提成。
打了幾次交道之後，李騰感到有利可圖，就主動從這些人的手裏買下一些真假難辨的“古董”。時間久了，李騰就跟這些古董商交上了朋友，甚至這些朋友當中還有幾個盜墓的。
去年盛夏的一天上午，一位叫喬大順的中年男子來到李騰的紫雲軒。李騰對喬大順並不陌生，就讓他先坐下歇一會兒。說也奇怪，往年夏天，他們店裏的生意並不好，但這天來買東西的客人卻絡繹不絕。看到一直有人到店裏購買文房四寶，喬大順就在店裏踱來踱去。
將近中午，店裏已經沒有顧客，李騰連忙出來招呼他，“兄弟，讓你久等了，哥哥晌午請你喫飯。”喬大順絲毫沒有推遲，他笑着說“好，我就不客氣了。”
中午，李騰讓李勝春去買二斤滷肉，他先領喬大順回了家。回到家裏，李騰讓老婆做了幾個菜招待喬大順。李騰和喬大順喝酒，李勝春給他們倆倒酒端茶。
喝了幾盅酒，喬大順看旁邊沒有外人，就壓低了聲音對李騰說“李老闆，我現在手裏有幾個鼎。咱哥倆是老交情了，我沒有跟外人說，直接就來你這兒了”李騰聽了熱血沸騰，“兄弟，你從哪兒弄的鼎啊”喬大順說“我能從哪兒弄啊，幾個夥計從土裏刨的唄”李騰明白，這是喬大順這一夥盜墓賊從古墓裏挖出來的古鼎。
喬大順說“我知道李老闆你爲人實在，做事牢靠，以前幾樁生意對兄弟也很照顧。昨兒個得了這些東西，今兒個一大早我就從家裏過來找你了。”李騰端起自己面前的一盅酒一飲而盡，“承蒙兄弟看得起哥哥，我喝兩盅給兄弟你敬兩個酒吧”
二人碰了兩盅酒，李騰說“來，兄弟，嚐嚐你嫂子做菜的手藝咋樣。”喬大順吃了兩口菜笑着對李騰說“嫂子做菜的手藝就是好，比俺家那一個臭娘們強多了。俺家那一個能把生米做成熟飯就不錯了，你就別指望她做得好吃了。別說俺家裏沒有好喫的東西，就是給她好東西，她也做不好”李騰頓時眉開眼笑，“好喫你就多喫點吧”
兩個人喝了半壺酒，李騰低聲問“兄弟，你們挖出來幾個這樣的東西啊”喬大順得意地說“幾個你一把手都數不過來”李騰明白他的意思，喫驚地問“那不至少得六個嘛，它們是在同一個墓裏挖出來的嗎”喬大順使勁點了點頭。
李騰年輕的時候熟讀四書五經，成年後也讀了不少古籍。自從他接手紫雲軒以來，也接觸了不少跟古董打交道的人，他自然很清楚鼎的分量。
鼎是中國古代一些地方用以烹煮肉類和盛貯肉類的器具，是古代最重要的青銅器物之一。傳說夏禹從虞舜手中接管了天下之後，曾收集九牧之金鑄九鼎於荊山之下，以象徵冀州、袞州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州等九州，並在這些鼎上面鐫刻了魑魅魍魎的圖形，讓人們警惕，防止被其傷害。
自從有了禹鑄九鼎的傳說，鼎就從一般的炊器而發展成爲傳國重器。鼎被後世認爲是所有青銅器中最能代表至高無上權力的器物。國滅則鼎遷，夏朝滅，商朝興，九鼎遷於商都亳京；商朝滅，周朝興，九鼎又遷於周都鎬京。
春秋後期，東周王朝衰弱，諸侯國的國君有了覬覦九鼎之意。楚國討伐陸渾戎，到達洛陽，在周都郊外閱兵，周定王派王孫滿犒勞楚王。楚王向王孫滿詢問鼎的大小輕重，王孫滿回答說“統治國家在於道德而不在於寶鼎。”楚莊王說“你不要倚仗九鼎，楚國只要銷燬刀劍上的刃尖便可以鑄成九鼎”
王孫滿說“哎君王忘記這些了嗎過去虞夏昌盛時，邊遠的國家都來朝貢，讓九州的長官進貢金屬，鑄成九鼎，其上繪了許多山川物體，各種怪異之物都具備，好讓百姓知道怪異爲害情況。桀道德敗壞，鼎便被遷到殷朝，殷延續了六百年。
殷紂王殘暴狂虐，鼎又被遷到周朝。如果天子道德美好，鼎雖然很小卻重得移不動；如果天子道德敗壞，鼎即使再重也容易移動。
過去，周成王把九鼎安置在郟鄏，佔ト說可以傳世三十代，立國七百年，這是上天的意旨。如今周王室雖然衰微，但上天的意旨沒有改變。問鼎輕重，確實不可以啊。”楚王這オ悻悻地撤軍回國。麒麟劍往事