東方遠說“以後你跟自強說兒媳婦的事，也得想着說。古人這樣說過言出如箭，不可亂髮。一入人耳，有力難拔。你在自強跟前經常說他媳婦的不是，他就該看不起她了。都說親不過父母，近不過夫妻。他們小兩口恩恩愛愛的比啥都好，咱當爹孃的也放心了。咱都是過五十歲的人了，還能陪他們幾天啊”
徐氏點點頭，“明兒個自強去清泉鎮接他媳婦，都讓他帶些啥啊”東方遠笑着說“把勝春他爹送我的那罐茶葉帶上，不用在街上買東西，省得在後邊過河上下河堤的時候東西不好拿。讓自強帶些錢，過了河走四五十里有一個叫清河驛的地方，那個地方是個大集鎮，就讓自強在那兒再買幾樣東西吧。給他說讓他再買五樣東西。”
徐氏說“我知道了。等幾天我跟咱娘去聖壽寺一趟吧，那兒就剩下水來一個人。這個孩子真可憐啊。”東方遠笑着說“中啊，多給他帶些喫的，你給他做的衣裳別忘了帶上。”“忘不了，那幾件衣裳我都打成包裹了。”
第二天喫過早飯，東方自強就和老劉一起趕往清泉鎮。經過清河驛的時候，自強下車買了幾件禮物。
二人來到季明威家的大門外，看門的老魏急忙迎了出來。他幫忙把幾樣禮物送往季明威住的正屋。
來到第二進院子，自強遠遠就看見赫氏和季鳳蘭正在堂屋。快到堂屋的時候，他就大聲問“娘，你在家啊”赫氏正在堂屋教季鳳蘭女紅，聽見自強的聲音，她沉着臉走了出來。
自強問“娘，你跟俺爹的身體好吧”赫氏拖長了聲音說“只要沒有人惹俺生氣，身體就好好的。”老劉笑着說“東家讓俺來把自強媳婦接回去。”赫氏哼了一聲，“我還想讓你少奶奶在俺家住幾個月呢。”
幾個人把禮物放到堂屋，赫氏這時纔看清了自強的臉，“自強，你臉上的傷”她瞪了一眼坐在旁邊的季鳳蘭，“你去讓你哥把你爹喊回來，再讓你哥去集上買一些菜。”
季鳳蘭低着頭走了出去。
老魏說“太太，你這兒沒有啥事吧我還去看門。”赫氏說“你去吧，你帶着這個哥，給他找個地方歇歇，晌午你陪着他喝兩盅。”老劉就隨着老魏走了。
赫氏對自強說“孩子，走了這麼遠的路，坐下歇歇吧。”自強坐在了椅子上。赫氏問“你餓不餓啊我去給你拿些喫的。”自強說“娘，你不用去拿了，我不餓。”“你爹孃的身體還好吧”“他倆的身體都好，謝謝娘掛念。”
兩個人又說了幾句，赫氏就問“自強，你臉上是二妞抓的吧”自強紅着臉點了點頭。“孩子，你跟我說說你倆是咋回事。”
自強就跟岳母講了季鳳蘭扔了耿氏給她送她的東西、他如何勸說季鳳蘭、季鳳蘭蠻不講理上前就抓他的臉的事，自強委屈地說“娘，我就輕輕地推了她一下，她就說我打她了。”
自強分辨道“她衝過來就抓我的臉，我臉上疼得很，就輕輕推了她一下。她就去找俺娘，說我打她了。”
赫氏說“我已經把她狠狠地罵了一頓。聽孃的話，以後你倆可不能再吵架、打架了。”自強說“我保證以後不打她了。”赫氏滿意地笑了。
過了大約半個時辰，季明威回到了家中。當他看到自強臉上一道道的傷痕後，心中對自強一家的怒氣一掃而空，反而對這個女婿有一些愧疚。
中午，季明威擺下酒席招待自強，他們父子三人都來陪自強喫飯。在自強的要求下，老劉也被請了過來，季仲川把他推在了主客的位置。老劉不願意坐在那兒，季明威拉住他的手，“老哥，你就坐在這兒吧，上一回你送閨女回來，沒有進院子就走了，今兒個咱哥倆得好好聊聊。”
在酒桌上，季家父子都沒有提季鳳蘭負氣回孃家的事，季明威和老劉熱烈地聊着地裏的收成，季伯川和季仲川兄弟二人都站起來倒了一圈酒，老劉很是高興，“自強，你兩個哥都倒了一圈了，你也得給你岳父、兩個哥哥敬酒啊”。
東方自強站了起來。季明威笑着說“自強，你要敬酒也行，得從你這個大伯這兒開始，他比我歲數大。”老劉說“那不中，你是主家，又是自強的岳父，咋說也得先給你敬”季明威把他們兩個的酒杯放在一起，“這樣吧，自強，你把這兩個杯子都倒上，我跟你大伯一塊端”
自強倒了兩杯酒，恭恭敬敬地先後用雙手捧給季明威和老劉，二人接過酒杯後又碰了一下杯然後把酒喝了下去。
自強又給季伯川、季仲川兄弟每人敬了半杯酒，二人都爽快地把酒喝了。
季明威笑着對老劉說“老哥，自強一圈酒倒完了，咱都取菜喫吧。”老劉說“好好好，咱都喫菜。”
幾個人都吃了幾筷子菜，季明威對老劉說“老哥，聽閨女回來說，親家上下都相處得跟一家人一樣，不用東家去催，該做的活你們幾個都做了。”
老劉說“東家待俺幾個跟一家人一樣，俺都一心一意地給東家出力，一點都不含糊。不瞞你說，東家跟自強他娘兩個人見了我都叫我哥，喫飯都是喫的一樣的飯，最多隔十天半月就讓俺幾個喝一回酒。一年四季的衣裳，自強他娘老早就給俺幾個預備好了。自強姐弟倆，我是看着他們長大的，他們都喊我大伯。我覺得他們跟我的親侄兒、親侄女是一樣的。”
季明威說“閨女不懂事，少不了惹公公、婆婆生氣。你回去跟親家兩個人說說，讓他們多擔待。閨女哪些話說得不對，哪些事做得不恰當，你們這些當長輩的多指點她，就把她當成自己的親孩子。”麒麟劍往事