“東方先生剛纔好忙啊”
東方遠起身說道“念先生，你出來走走啊坐這兒歇歇喝杯茶吧。”說完，他就給念先生倒了一杯茶，二人就坐下喝茶閒聊。
聊了幾句，念先生就說“東方先生，人一上了年紀就懶了，我上幾年就沒有出過遠門。今年春來得早，我想回老家一趟，再去給幾個故人上上墳。我再出去這一趟，以後這個活就交給天佑了。”
東方遠問“要不要天佑跟你一塊去啊路上好有個照應。”念先生說“不用了，眼下農活正忙，就讓他在家幹活吧。我一個人也不要緊，身子骨還行，能喫能喝能睡的。”
東方遠又問“你打算何時動身啊”念先生說“就這幾天吧，估計這一趟得兩個月。”東方遠說“那就多帶些盤纏吧，一路上可得照顧好自己，別光爲了省錢委屈了自己啊畢竟是上了歲數的人了，就別住在那些荒郊野廟了，住到客棧裏也花不了幾個錢。”念先生點了點頭。
東方遠又說“乾糧也別帶的太多，麪餅子時間長了就咬不動了，夠兩天喫的就中了。別急着趕路，現在春暖花開了，你就只當是出去遊山玩水。”念先生笑着說“謝謝先生的指點。”
東方遠喝了一口茶，“有一個事忘了跟你說了。幾天前老許嫂子來跟你弟妹說話，她說她有一個孃家侄女，跟天佑歲數一般大，她想跟他們撮合撮合。”
念先生大喜，“這個事還得先生多操心。”東方遠說“老許嫂子說，天佑這孩子人品不錯，幹活也勤快，就是沒爹沒孃的，還是個外來的。你弟妹當場就跟她說，嫂子，你只要把親事說成，我保證不會讓你那個孃家侄女受委屈，定親的東西俺家給他準備好，到時候再給他蓋幾間房子，成了親給他們小兩口幾畝地。老許嫂子說是她孃家兄弟媳婦嫌天佑缺爹少娘，等幾天她回孃家一趟再跟她兄弟媳婦說說，她想辦法也得爭取把這個事管成。”
念先生說“今兒晚上我就去老許哥家，讓老許嫂子操心管這個事。”東方遠笑着說“咱倆一塊去吧，老許哥好喝酒，去的時候咱給他帶兩罈子酒。”念先生站了起來，“我現在就去買酒。”
東方遠擺擺手，“老哥，天佑這個孩子的事是你的事，也是我的事啊”念先生說“那是，那是。”“酒的事你就不用管了，我讓賈哥去王掌櫃的店裏買兩壇酒。”東方遠想了想又說，“晚上讓賈哥、老劉哥也跟咱一塊去吧，正好讓老劉哥用扁擔挑着那兩壇酒。”
念先生由衷地說“先生考慮得真周到啊”“哪裏，哪裏，念先生謬讚了。盤纏錢我讓賈哥明兒早上給你送過去。”
兩個人又聊了幾句，有一個老太婆領着一個小姑娘進來，老太婆說她孫女的眼疼，想讓東方先生給瞧瞧。念先生就站了起來，“來，讓這個小閨女坐這兒。”他就走了出去。
對於他們幾個的到來，老許老兩口並不感到意外。老許的兒子、兒媳跟客人說了幾句就出去了。
念先生開門見山地跟耿氏說讓她給天佑保媒的事，“老許嫂子，你也知道我的脾氣，我這個人說話不喜歡拐彎抹角，俺幾個過來就是請你幫忙給天佑說成這個親事。女方要啥，只要我能辦到，絕對不會含糊。”
老賈笑着說“你要是說成了這個媒，念先生給你買一條五斤重的大鯉魚”耿氏說“就怕魚刺扎住了喉嚨啊”
東方遠說“許嫂，你弟妹跟我說這個事了，我覺得也中。你對這兩個孩子都知根知底的，這比啥都好。你去跟那個閨女她娘說，雖說天佑是一個沒爹沒孃的孩子，有我跟念先生管着，他們家也不用害怕，將來倆孩子定親、成親的花銷我都包了。我要說跟辦自強的事一樣，他們也不會相信。不過我管打包票，咱不會低於一般的人家辦事。”
老劉說“到天佑成親的時候，我把我積攢的幾兩碎銀子都給他。”老賈說“老許嫂子，你聽見沒有啊老劉哥也願意幫忙。”
老許說“你得管成這個事啊，天佑這個孩子確實中，小雨她娘也聽你的”耿氏說“你就不說，我也得管這個事，就是害怕將來落俺兄弟媳婦跟這個侄女的抱怨”
東方遠說“她們孃兒倆抱怨啥啊將來我在外面給天佑蓋幾間房子、再給他幾畝地。他們小兩口要是願意自己種地，我再給天佑買一頭牛。要是他們還想住在俺家，家裏有空房子。天佑有活幹，再讓他媳婦幹些雜活，喫穿的花銷都是我的，工錢一文都不少。幾畝地的收成都是他們小兩口的，這個我就不說了。”
聽東方遠這樣說，耿氏猛地一拍大腿，“中，明兒個我就跑一趟，保證把這個親事說成”念先生笑着說“嫂子，這個事就拜託你了，天佑一輩子也忘不了你的恩情。改天我再帶着天佑登門答謝”
“念先生，答謝的話就不用說了，咱都是自己人。天佑是你的侄兒，也是我的侄兒。”耿氏笑着說道。
“是啊，”老賈說，“不用說答謝的話。將來天佑跟她孃家侄女成了親，你讓天佑小兩口逢年過節多帶些禮物來看看他們這個大姑就中了”
念先生說“那肯定是少不了的啊”
耿氏站了起來，“你們老弟兄幾個坐屋裏說話吧，我去下竈屋給你們整幾個菜。”老賈說“別去了，俺幾個一會兒就走了。”老許說“不能走，咋說也得喝兩盅再走”
耿氏回頭笑道“賈先生想走就讓他自己走吧，你跟東家他們幾個喝酒。”老賈說“他們幾個不走我也不走，俺一塊來的還得一塊回去。我一個人摸黑路子不敢走。”
耿氏說“你們幾個說話吧，倆媳婦在竈屋正忙着，菜一會兒就好了。”麒麟劍往事