東方遠說“嫂子是心裏有啥事吧，你最好讓她說出來，你開導開導她。我看嫂子的眼睫毛跟常人不一樣，她的眼睫毛打結，應該是受了驚嚇。”“是不是得找人給她抓魂啊”王葫蘆問。
東方遠笑了笑，“你自己看着辦，反正我不信那一套。你打聽一下咱村誰家種的有臭雞蛋，你跟他要幾個給嫂子煎茶喝，天天晚上睡覺前喝一杯，她睡覺應該會好一些。”
王葫蘆拿着藥方就去隔壁的藥房抓藥。
過了一會兒，老賈從藥房和診室之間那道門走了進來。“王掌櫃的老婆又犯病了”他笑着問。
東方遠說“又犯病了。我懷疑她心裏得藏着啥不痛快的事。”老賈說“她會藏着啥事啊她不痛快的事多了。跟兒媳婦不對調，兒媳婦、孫子、孫女不理她。她嫌雜貨店的生意不好，有一回我去買東西，她說她家快揭不開鍋了。我說就是十年不做生意，她一家老小也餓不着。她還說北邊那兩間門面房，齊亮死了以後房子閒了半年，以後就是有人租，也沒有超過二年的。我說她家的房子能租出去就不錯了，街上有幾家用的是自家的房子，不是也關門了嘛”
東方遠說“她就是這樣的脾氣，得比別人強，有一點比不上別人她心裏就不痛快。”老賈又笑着說“她還管咱家的閒事呢。有一回她跟我說，周寡婦一臉窮酸相，東方先生咋會願意讓她到家裏做活啊我對她說，人不可貌相，有的人別看穿得體體面面的，做的事還不一定能比得上人家周寡婦呢。一句話就把她懟悶嘴了”
東方遠說道“對這樣的人，你不用跟她一般見識。”老賈說“怪不得上一回咱去老許家，老許嫂子說她跟周寡婦倆人不順。”東方遠點點頭。
這時，家旺在藥房裏說“大叔，天也晌午了，我看不會再有來看病的了。咱關門回去喫飯吧”老賈不高興地說“就餓着你了”
東方遠擺擺手，“中啊，其實我也餓了，咱回去喫飯吧。”
他們把門鎖上後就一塊回去喫午飯。
這天中午，周寡婦做的是蒸麪條，她還打了半鍋雞蛋湯。
老賈吃了一碗蒸麪條，他感覺還有些餓，就端着碗到竈屋再盛一些。
老賈走進竈屋，看見周寡婦正坐在竈臺旁喫着麪條。“大妹子，你跟王葫蘆的老婆熟不熟啊”老賈笑着問。周寡婦擡起頭，“到她家雜貨店買過幾回東西，跟她也不是多熟。賈先生，你有事啊”
老賈說“我也討厭她這個人。那時候齊亮賃她家的門面房，是我給他們兩家牽的線。齊亮媳婦死了以後，她說都怨我，我不該給他們管這個事。齊亮媳婦死了，她家的房子以後就不好再往外賃了。我說當時你咋不說啊，你們收的房租咋不給我一點啊。”
周寡婦笑了笑，“那個老婆子不是一個好東西。”老賈說“她生病了，天天夜裏做惡夢，她哭着喊着跟人家說好話。”
老賈這才明白事情的原委。
天佑端着碗走了進來，“我吃了兩大碗蒸麪條，還得再喝半碗雞蛋湯。”周寡婦笑着說“湯在後鍋，你自己盛吧。蒸麪條做得多，肯定喫不完，晚上你再喫一碗。”天佑說“中啊，要是沒人喫我還喫。”
老賈盛了半碗蒸麪條和天佑一起出了竈屋。周寡婦喊道“賈先生，我跟你說的那個事，你可別往外傳啊”老賈說“我知道。”
十多天後，王葫蘆的老婆不能下地走路了。王葫蘆還要照看生意，還得照顧老婆，他忙得焦頭爛額。
王葫蘆回家跟兒子、兒媳說了此事，但孔氏閉口不提去伺候婆婆的事。子良想說他去照顧母親，孔氏瞪了他一眼，他就不敢說話了。
王葫蘆無奈，只得找人把兩個女兒叫來。兩個女兒倒是願意在孃家伺候母親，但她們家中都有幾個年幼的孩子需要照顧，她們都不可能長時間地住在孃家。加之王葫蘆的老婆重男輕女，兩個閨女出嫁的時候陪送的嫁妝很少，所以兩個閨女的婆家人都對她頗有微詞。所以，王葫蘆的兩個女兒來了沒有幾天都走了。
王葫蘆無奈之下就回家跟子良兩口子商議，他們老兩口搬回家，雜貨店的生意交於子良夫婦打理，這是孔氏求之不得的好事，她自然滿口答應。
就這樣，子良和孔氏帶着幾個孩子搬到了雜貨店裏。每天早飯後，孔氏梳洗打扮完畢就來到前面的店鋪，她在店裏搖來晃去，手裏還拿着一方大紅色的手帕，自感好不風光。
念先生回到沙河鎮的時候正是小滿，他看到有人在地裏收穫大蒜。老劉和天佑也已經忙活了幾天，他們一邊忙着去地裏用鐵杴刨出成熟的大蒜，回到家後還要準備農具，準備幾天後收割西坡地裏種的幾畝大麥。
晚上，東方遠備下酒菜爲念先生接風洗塵。東方遠和念先生坐在上首，老劉和老賈坐在兩邊，自強、家旺和天佑坐在下首給幾位長輩端茶倒酒。
老賈問起他一路的見聞，念先生搖搖頭說“前幾年聽說過這樣一幅對聯，宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒，我不知道現在是誰當宰相、誰當司農，反正老百姓的日子是越來越過不下去了。”
老劉說“我沒有出過遠門，就知道沙河鎮上好幾家店鋪都關門了。”東方遠說“廣川縣城、周家口都是這樣的”
念先生又說“我經過開封的時候，看見幾個官差抓了兩個學生。聽人說那兩個學生是同盟會的。”麒麟劍往事