自強說“你別聽子良家那個女人胡叨叨，我從書上看過，一個人能看生男生女。有人找他看，他就收半兩銀子。看準了，這半兩銀子就是酬勞；看得不準，他就把銀子退給人家。世上一半男的，一半女的，每年生的小孩也差不多一半是閨女，一半是小子。不管誰找他看，他都說懷的是男孩。即便有人找他退錢，他還能落下一半的錢。”
季鳳蘭卻聽不進去，“自強，你跟我一塊去吧。咱子良嫂子說，給那個神婆子買二斤點心就中”
自強說“我不去，我就不相信這一套。不管你肚子裏懷的是小子還是閨女，都是咱的親骨肉，都是咱家的血脈，我保證一樣看待”
季鳳蘭說“你就跟我去一趟吧，孔寨離咱這兒也沒有多遠，很快就能回來。”
自強有些不耐煩了，“咱家世代在沙河鎮行醫，方圓幾十裏都有名氣。你讓我跟你一塊去找那個神婆子，你知道不知道你這叫信巫不信醫，外人知道還不笑掉大牙啊”
季鳳蘭氣呼呼地說“你不想去就不去，我沒有你懂得多，說不過你”說完，她就躺到牀上，用被子矇住了頭。
自強笑着說“你慢一點，別把小閨女驚醒了。”
幾天後的一個傍晚，東方遠、念先生、老賈、老劉四個人一塊去了老許家，老劉挑着兩罈高粱酒，老賈拎了幾斤滷肉，念先生扛了一匹布。
他們幾個見到老許夫婦後，念先生就跟耿氏說想讓天佑年前完婚的事。耿氏有些遲疑，“去年我聽俺兄弟媳婦說，想讓小雨在孃家多幹二年活。”
老劉說“男大當婚，女大當嫁。天佑跟你那個孃家侄女馬上都二十歲了，也該成親了”老賈說“嫂子，你去跟你兄弟媳婦說，女大不中留，留來留去是冤仇。她明明找好了婆家，勉強把她留在家裏，她心裏也不痛快啊。做飯的時候，這一回少加半勺鹽，下一回多加半勺鹽。她說她不是故意的，你乾瞪眼也拿她沒辦法”
幾個人都笑了。
耿氏笑罵道“賈先生，就你這個壞傢伙，盡出些餿主意”
念先生說“老許嫂子，麻煩你再跑一趟，把我帶來的這一匹布給你兄弟媳婦捎去。只要小雨她娘願意年前嫁閨女，他們家就是要天也許他們半拉”
耿氏說“我再去說說吧，也不一定就中。”
東方遠說“老許嫂子再去一趟，保管能馬到成功”
老賈笑着說“老許嫂子回孃家咳嗽一聲，她兄弟媳婦就得打哆嗦”
耿氏站了起來，“那我不成母老虎了。你們弟兄幾個說話吧，我把滷肉拿竈屋切好裝盤子裏，再給你們拼兌倆涼菜”
老賈說“嫂子，別整那麼多啊，多了就喫不完了”
耿氏回頭衝老賈笑了起來，“放心吧，得讓他們幾個喫正好，到最後給你加上一盤，讓鱉撐着”
老賈說“嫂子，這是到你家來了，你還敢胡說八道”
老賈說“老劉哥，你笑的啥啊”老劉忍住笑指着老賈說“壞蛋兒，你別再說話了，要不然我就坐不這兒了”
耿氏拎起那幾斤滷肉就去了竈屋。
老劉看老許說話不多就笑着問他“兄弟，今兒個是咋回事啊你坐那兒不說話，是不是俺幾個來的不是時候啊”
老許急忙說“那可不是，你們幾個啥時候來，我都高興。”然後，他苦笑着說“從過了二月二，倆兒媳婦就不和睦，她倆吵了兩回架，二兒媳婦說把家分開，各過各的。”
老賈說“那就把家分開唄，我那幾個兒子，成了家沒有二年，我就把小鍋撂給他們了。小鍋飯喫着香啊”
老許說“我也是這樣說的，可你嫂子就是不願意。她說二十多年都這樣過來了，現在再分開家就不好看了”
念先生說“當爹孃的不想分家，兒子、兒媳婦會不會也這樣想啊彆彆扭扭地在一塊還不如分開”
東方遠問“老許哥，貓蛋跟狗蛋咋說啊”老許嘆了一口氣，“我也問過他倆兩回，他倆都是抱着葫蘆不開瓢。問得狠了，他們就說聽爹孃的。”
東方遠笑着說“狗蛋、貓蛋都有三、四個孩子，狗蛋的大兒子都長成大小夥子了，把家給他們分開吧，讓他們弟兄兩個比比，誰把家管得好俺嫂子不想分家，她是喜歡一大家子在一塊熱熱鬧鬧的，他們做晚輩的不一定這樣想啊”
不久，狗蛋用食盤端着四盤子菜走了進來，貓蛋送來幾雙筷子和幾個酒碗。他們把菜和碗筷放到桌子上，又跟東方遠他們說了幾句話，兄弟兩個就出去了。
老許倒了一壺酒，“其他啥咱都不說了，底下咱就喝酒。”
“好啊，”念先生拿起酒壺把幾個小碗都倒上酒，“咱幾個一個人先喝一碗再說”他們幾個都喝下了一碗酒。
然後，老許就倒了一圈。在老許倒酒的間隙，念先生到竈屋跟耿氏說了幾句話，臨了塞給她一隻金戒指。
耿氏連忙推遲，“念先生，你這是弄啥啊天佑是你的親侄兒，不也是我的親侄兒嘛你給我這個東西，我是不能接啊”念先生笑着說“嫂子，這是天佑讓我給你拿的。多餘的話我就不多說了，你多費心，天佑今後忘不了你的大恩”
耿氏想了想說“念先生，就是收下這個戒指，我也不能要。等將來他倆成了親，我再把它交給小雨。”
耿氏接下了這枚戒指，“念先生，我就不知道該咋跟你說了，我已經跟俺這個兄弟媳婦說過好幾回了，她那樣說，我也不能跟她擡槓啊我當時就想了，這是我的侄女，不是我的閨女。要是我有一個跟天佑歲數差不多的閨女，你們幾個來頭一趟，我就得把她嫁過去了”
念先生說“嫂子，也不能那樣說，養大一個閨女也不容易，小雨她娘想讓閨女在家多幫幾天忙也是情理之中的事”麒麟劍往事