自強走到院子裏，看見不遠處有一個人影。
那個人咳嗽了一聲，“自強，外面冷，咋這個時候又出來了”
自強聽出是岳父的聲音，他不由地鼻子一酸，“我跟鳳蘭吵架了，她說話不講理”
季明威說“走吧，到堂屋裏跟我好好說說。”
東方自強跟着季明威走進堂屋，季明威把油燈點亮。“孩子，坐下吧，有啥委屈跟我好好說說。”
自強就把剛纔發生的事情一五一十跟岳父講了一遍。
季明威皺緊了眉頭，“孩子，你別跟婦道人家一般見識。”自強的眼淚止不住流了出來。
季明威接着說“你爹的品行我知道，你是啥樣的人我也知道。你娘有點護短，她說的話你別在意。”
自強說“鳳蘭小產以後，知道她心裏難過，那個事在她跟前就沒有提過。俺娘伺候她一個月，一直到現在，小妮子晚上都是跟着俺娘睡的。她總是以爲自己做得對，事前也不跟我說。如果事做得不對，她又怪我不幫她。”
季明威嘆了一口氣，“自強，你是有學問的人，懂的比我多。二妞自幼嬌生慣養，她的脾氣不好，我都知道。成一家人不容易，以後還得你多幫幫她，她以後就指靠你了。你哪一回來，都帶了不少禮物。你倆只要和和睦睦的，不帶禮物我也高興啊你現在還年輕，沒有經過多少事，等你到了我這個年紀，你就知道了，當爹當孃的也難啊”
“爹，俺爹也經常教我，其實鳳蘭跟我發脾氣，我一直都讓着她的”
“自強，回到家別跟你爹孃提這個事，大過年的，別惹得他倆不高興”
“我知道了。”
“自強，好好跟着你爹學手藝吧，把他的那一套東西學到手裏，一輩子就喫穿不愁了這跟種地不一樣，有時候旱有時候”說着，季明威咳嗽了起來。
“爹，你不要緊吧”自強急忙問。季明威擺了擺手，“我沒事的，年前得了風寒，吃了幾劑藥算好了，還是落下一個病根，剛纔又在外面站了一會兒”他又咳嗽起來。
自強說“爹，我知道一個藥方，明兒個我寫下來派一個人去藥鋪抓幾劑，你吃了就好了。”季明威微笑着說“你記下來我先放着吧，等過了正月十五再去抓藥。大過年的，我還不想吃藥。”
自強不知道，季明威把女兒嫁到百里之外的沙河鎮東方遠家，還是有一定原因的。季明威感激東方遠治好了他的病只是其中一個方面，更重要的一個原因還得從季明威的叔祖父季永康身上說起。
由於家裏窮，季永康十多歲的時候就被送進京城當了太監，孤身在外的他不知吃盡了多少苦頭。在他二十幾歲的時候進了皇宮，更令他沒有想到的是，他竟然被派到皇帝的身邊，做了皇帝的一個“人凳”。
古代皇家或者官宦家的女眷上馬車時，一般都有僕人跪在車門下，主人踩着匍匐跪姿的僕人走上馬車，皇帝的人凳當然就是那些太監。皇帝對季永康這個人凳很是滿意，就賞了他不少金銀珠寶。
季明威的兩個兒子長到十多歲，他有意與那些大戶人家結爲親家。但季明威最終卻失望了，那些人就是連庶出的女兒也不願意嫁給季明威的兒子。後來，季伯川、季仲川兄弟都娶的是小財主家的女兒。他的大女兒嫁到十里外的牛家莊，大女婿家也只不過有二十多畝薄田。
季明威去沙河鎮找東方遠醫治惡瘡，他在沙河鎮住了七八天。東方遠並沒有因爲他家有錢，就對他高看一眼，特殊照顧。他始終溫和地與他交談，言語不卑不亢。季明威還見過東方遠給那些衣衫襤褸的窮人看病，他對待那些窮人的態度跟對他這位大財主一樣，季明威雖心裏不快，但卻對東方遠很是欽佩。
在季明威與別人的交談中，那些人都對東方遠尊敬有加，季明遠非常羨慕東方遠在老百姓中的口碑，就萌生了與他結爲親家的想法。
後來，他的二女兒與東方遠的兒子定了親。在季明威的心中，二女兒能嫁到沙河鎮的名醫家中，女兒根本不是下嫁，他心甘情願把二百畝地作爲她的嫁妝。當然，他絕對不會把他的這些想法去跟家人說，赫氏、荊氏這些婦道人家就認爲季鳳蘭是帶着豐厚的嫁妝嫁給了自強，自強他們家是佔了大便宜了。
翁婿二人又聊了一會兒。季明威就對自強說“自強，你去歇着吧。聽我的話，以後別再跟二妞吵架了。”自強點點頭，“爹，你的話我記住了。”
自強回到屋裏，轉身把門閂上。此時，季鳳蘭正坐在牀上嗑瓜子。
自強笑着說“別嗑瓜子了，該睡覺了吧。”季鳳蘭心中暗喜，以爲是自強在向她服軟。她故意板着臉說“你別管我，我喫的又不是你家的瓜子。我喫的是俺孃家的瓜子，想喫多少我就喫多少，你管不着”
自強吹滅了掛在牆上的油燈，“看看我管住你管不住”季鳳蘭嬌笑了起來，“你這個人，到了這兒還不老實”
第二天喫罷早飯後，季伯川、季仲川都趕着馬車拉着老婆孩子去給岳父、岳母拜年。等他們都走後，自強就跟赫氏說“娘，俺也回家吧，底下幾天我還得走親戚”
赫氏說“中啊。自從二妞出了門子，過年就沒有再去過姑家、姨家，你大姐年年過年都去他們幾家啊。”
季明威說“那是因爲大妞離他們幾家近，二妞離他們幾家遠。再說了，二妞過年的時候沒有到他們幾家去，平時回孃家，她也到幾個姑家、姨家去看過啊”麒麟劍往事