自強走到外面，看見一個人正在往牆上貼着一張告示，他就讀了起來“茲查通都大邑，剪辮者已多；至偏鄉僻壤，留辮者尚復不少。仰內務部通行各省都督，轉諭所屬地方，一體悉知。凡未去辮者，於令到之日，限二十日一律剪除淨盡。”
讀罷，自強笑了起來，“這不是讓咱們這兒的人也剪辮子嘛”旁邊站着的那位手裏端着半碗漿糊的人說“小東方先生，你們藥鋪裏都是有學問的人。保長讓俺倆把告示貼在這兒的意思，就是有人問了，你們幾個跟他們說說上面寫的啥。”
自強說“那好辦。你倆既然出來貼這個告示，咋不把自己頭上的辮子先剪了啊見你倆剪了，老百姓不就跟着剪了嘛”
貼告示的那個人笑嘻嘻地說“保長頭上還留着辮子呢，俺倆急啥啊等等看吧，到了非剪不過那一天，我再把辮子剪掉”
自強說“外面冷，你倆到屋裏喝杯茶吧。”兩個人就進了診室。這時，家旺從藥房走出來看那張告示。
診室裏，吳通江正在跟東方遠說“告示拿回來幾天了，羅縣長讓我回來就把告示在各個路口都貼上。我當時就想，你這個當縣長的，把自己頭上的辮子剪了是不假，我咋看見衙門裏還有幾個人沒有剪辮子啊我先把告示拿回去，走一步說一步吧。”
東方遠看見那兩位甲長進來了，就請他們坐下喝茶。
東方遠笑着說“剪了也好，不用天天那麼麻煩梳頭了。”吳通江說“那好啊，你東方先生先帶個頭，咱沙河鎮剪辮子的事就好辦了。”
“我不能帶這個頭，你吳保長是咱沙河鎮的老一，老百姓都看着你呢。我要是帶了這個頭，不是出風頭嘛，你吳保長的臉往哪兒擱啊”
吳通江笑着站了起來，“你是先生，我說不過你。你倆快點喝茶，喝了茶咱去街南頭再貼一張”
吳通江他們走後，老賈走進了診室，“辮子剪了也好，年輕人留着辮子還好看。像我這樣的，前面的頭髮掉得差不多了，就剩下腦後幾根頭髮了，還得天天編。將來我索性刮一個光頭，夏天涼快，冬天戴一頂帽子就中了”
東方遠笑着說“孝經上說身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也，古書記載，咱們這些漢人成年之後，一般都不隨意剃髮。不管男女，都把頭髮綰成髮髻盤在頭頂，一些古書上的插圖都是這樣的。後來滿清入關，就要求漢人的男子全部剃髮，否則就留髮不留頭，有些人不願意剃髮就乾脆隱居到山裏。後來，在經歷了長時間的抵抗後，大部分漢人逐步屈服於清軍的暴力，就都剃髮了。時間長了，都認爲留着辮子好看了。”
老賈說“興啥啥好，說不定將來有一天，還說剃光頭好看呢。”
這時，有一個二十多歲的小夥子走進診室，“東方先生，俺爹這幾天拉肚子，你給他開些藥吧。”
東方遠坐在桌子旁開藥方，老賈就回了藥房。
“自強，明兒個你跟家旺去縣城進些藥材吧。”東方遠說道。
“都進啥藥材啊”自強問。
東方遠從抽屜裏取出一張紙遞給他，“我都寫在這張紙上了，你倆明兒個上午就去縣城東關的藥行找仝掌櫃。你知道他的店在哪兒吧”
自強說“知道，我去過好幾回呢。”
第二天上午，東方自強趕着馬車，家旺坐在車廂裏，他們一起到縣城去進藥。
馬車來到廣川縣城西關的路口，有幾個穿着學生裝的小夥子攔住了馬車，“先生，先停一下，我們有話跟你說。”自強就把馬車停在了路邊，然後下了車。
一個學生走過去掀開車廂後面的棉簾子，“這位先生，你也下來吧。”家旺不知道咋回事，就從車廂裏走了下來。
一位戴着一副眼鏡、看上去斯斯文文的學生說“兩位先生，我們是縣城學堂的學生，我們接到一個任務，就是看到過路的男子還有留辮子的，就把他的辮子剪掉。我們現在是中華民國了，國家要奉行三民主義，由民作主，不應當再拖着滿清所遺留下的辮子了，無論工、農、兵、學、商，都要一律剪去辮子，遵守民國的制度。”
自強朝家旺笑了笑，“是不是就從這條路走，才剪辮子啊”那位戴眼鏡的學生認真地說“不是這樣的，我們分成了幾個組，所有進縣城的路口都有人把守。半個月以後，我們還會到鄉下的路口去剪辮子”
自強說“聽你這麼一說，剪辮子不就是早一天晚一天的事嘛那好吧，先給我剪吧。”那個學生高興地說“一些人是死腦筋，要是都像先生你這樣開通就好了”自強笑了笑。
那位戴眼鏡的學生指着不遠處一張桌子說“你到那邊去坐下，有人給你剪。”
自強立刻走了過去，桌子旁站着兩位戴着眼鏡、文文氣氣的女生，其中一位身材較高的女生說“先生，請坐吧。”
自強坐下，另一位女生拿起一把大剪刀把他的辮子剪了下來。那位身材較高的女生用一張紙把辮子包好遞給他，“先生，你的辮子，你帶走吧。”自強笑着擺了擺手，“我不要了，把它扔了吧。”
家旺也走了過來，把辮子剪掉後，那個女生把它包起來遞給他，家旺把那個紙包緊緊地拿在手裏，自強看見了就笑着說“還留着它幹啥啊”家旺摸了摸自己的腦袋，“留着吧，當做一個紀念。”
自強笑着問那幾位學生，“幾位，還有別的事沒有了要是沒有，俺就去辦事了。”那位戴眼鏡的男學生給他作了一個揖，“謝謝兩位先生的配合，你們可以走了。”二人便朝馬車走去。
他們到縣城東關的藥行順利找到了仝掌櫃，仝掌櫃派一名夥計帶他們去了庫房。不久，他們需要採買的藥材被全部裝上了馬車。結過賬後，他們就原路返回了。麒麟劍往事