平型關戰鬥之後的37年10月下旬，115師一分爲三：
343旅隨師部南下正太路；
344旅隨八路軍總部赴晉中；
師獨立團、騎兵營、教導隊和師部部分人員加上總部特務團三營隨着副師長聶帥留在晉東北，開闢晉察冀根據地。
師部南下之前，留在晉察冀的343旅政委周建屏與陳旅長商量，準備借685團2營即“紅5團”，其時作爲先遣隊帶着本營4個連和1營4連已南下陽泉幫助開闢他負責的晉察冀4分區。
經請示師長林帥同意後，685團2營加上1營4連組成的先遣隊就由南轉東，直赴河北平山一帶爲周建屏保駕護航了。
這個周建屏。雖然但是是343旅政委，但他對343旅的影響其實很有限，他是改編前纔到的1軍團時間很短，以前和一軍團也沒什麼淵源。
那爲何一下就能借走林帥的核心部隊685團2營呢
頭一個原因是周建屏要去籌建的這個晉察冀4分區，不像1、2、3分區，手上都有點骨幹部隊，1分區有師屬獨立團；2分區有總部特務團三營；3分區有師部騎兵營。
而周建屏負責籌建的這個4分區，除了120師派出的一個工作隊和總部特務團3營1個排之外，幾乎兩手空空。
因此出發前，向孃家借支部隊護衛履新，理由十分正當。
第二個原因是紅5團當時已前出到正太路北側遊擊，離4分區的中心平山縣非常近，出一次任務“走一趟鏢”，也就是舉手之勞而已。
最後一個原因是師部這邊的。聶政委去創建晉察冀根據地，根據大家在中央蘇區的經驗，也可以說是去組建師後指後方司令部，師主力這趟出擊娘子關，說不定還有可能轉回來，窩能先建一個最好，所以肯定要大力支持了獨立團和騎兵營以及教導隊留下了。
周建屏去冀西也是同樣道理，能預先爲343旅踩格點做個窩對旅裏來說也是好事，“紅5團”借他一用也無妨
37年10月之後的這幾個月，“紅5團”在晉察冀4分區過得還是很愜意的，不光協助周司令組建了他的晉察冀軍區第3支隊，下屬3個團級大隊。
先遣隊自己也在37年的11月末擴編組成師屬第5支隊下轄兩個營。
雖然付出了點代價，爲了支持地方武裝，副營長陳祖林帶着2營6連調入4分區了，但分區也不含糊，爲先遣隊調來1個營的當地武裝，補充空缺，算是個雙贏局面。
12月中旬，總部命令跟隨總部行動的344旅開赴冀西平山、井陘、獲鹿三角地區，配合晉察冀4支隊行動，相機打擊正太、平漢路日軍，牽制敵人繼續南進，並在該地區發動羣衆，擴大隊伍。
進入這一地區後，在旅部的統一組織下，各部隊分散到各要地和廣大鄉村，協同地方黨和第4支隊，放手發動羣衆，組織起若干游擊隊，遊擊小組，同時建立地方政權。經過艱苦工作和英勇奮戰，第4支隊的勢力範圍迅速擴大，成立了第4軍分區。
部隊擴大了，兵員增加了。根據中央“保存和擴大紅軍”部隊的新任務，344旅決定，增編八路軍115師344旅689團。這個團由原紅軍78師的人員組建。
徐旅長在全旅營以上幹部會上宣佈：
原紅78師的同志均按現任職務到689團報到。
1937年12月18日，第六八九團在河北平山縣郭蘇鎮西柏坡召外召開成立大會。
團長韓先楚，政治委員崔天民.參謀長胡繼成，政治處主任康志強、副主任黃惠良。
以原先的78師師部爲新組建的689團團部。下轄3個營，其中：
1營由原紅78師234團人員組成原687團5連和原688團5連調歸1營，
2營由687團2營即原第78師232團編成687團2營6連、7連爲689團2營6連、7連；
3營由688團2營即原紅78師233團編成原688團7連、8連爲689團3營10連、11連。
687團2營是紅軍78師232團和234團一部改編，自然就要調歸新組建的689團。不過2營的4個連只調走了3個連，分別是5連、6連和7連。
而687團2營8連是原先的老224團3營調歸78師的，被留在了687團裏。同樣道理，688團的2營6連也留在了688團。
新的687團2營則以旅警衛營原抗日第一軍爲基礎重建，營長何振亞，教導員李雪三。原先的老2營8連變成了新2營的7連。
687團政委崔天民調任689團政委。崔天民本來就是陝北紅軍，曾任紅軍78師師政委。
687團宣傳隊長屈振東也是陝北紅軍，調任了689團宣傳隊長。
1938年元旦，是在河北平山縣的南甸鎮過的。
這是687團抗戰後過的第一個新年，也是在敵人後方過的第一個新年。
因爲此時，日本侵略軍已佔領平綏、北同浦、石家莊以北的平漢和正太鐵路。
344旅正好在這個大方塊裏，四面受敵，成了敵人後方最大的根據地。
此時日軍佔領上述地方，還沒有站穩腳跟，似乎也沒有想到會有一支八路軍勁旅留在他的後方。也沒有想出什麼掃蕩、圍攻的鬼把戲。因此687團在南甸過了一個平靜歡樂的元旦。
以前中國民間，尤其是農村老百姓，對元旦是無所謂的，因此小街上看不到老百姓和平常日子有什麼不同。
倒是部隊熱熱鬧鬧，有的連隊搞了高蹺表演。老百姓也都走上街頭看熱鬧，他們從來沒有見過這麼多的軍隊住在這裏，更沒有見過這樣好的軍隊，不打人，不罵人，不抓丁，不拿東西。此前潰散的國民黨軍隊的散兵遊勇來到此地，專門禍害老百姓，老百姓對他們又恨又怕。