1900年2月初
開普敦、伊麗莎白和東倫敦共計二十萬大軍雲集,密密麻麻的帳篷一眼看不到頭,運送物資糧草的騾馬大車排出去十幾英里遠,各種物資堆積成山。
新任英國遠征軍總司令羅伯茨勳爵看到一切準備就緒,親自率領英國遠征軍轉入大反攻。
東、北兩路大軍重兵集結,碾壓式穩步推進,不給布爾人騎兵部隊以任何可乘之機,大軍掃蕩過處,十幾萬黑人開始修建碉堡,沿途拉起密密匝匝的鐵絲網,限制騎兵部隊迂迴突擊。
面對英國遠征軍環環相扣的重兵徐進戰術,布爾將帥一籌莫展,只能步步後退,解除了布爾軍對幾個城市的包圍。
初戰告捷,這讓英國遠征軍軍心大振。
然而,很快他們就笑不出來了。
由於英國遠征軍很快逼近被圍困了4個多月的萊迪史密斯,金伯利等重要城鎮,布爾聯軍退無可退,只能奮起一戰。
於是,激烈的戰鬥爆發了。
布爾軍隊通過伏擊戰,襲擾戰,夜襲戰,阻擊戰斷的遲滯對方,令英國遠征軍每前進一步都要付出血的代價,自身相應的傷亡也迅速增加了,戰鬥逐漸進入白熱化。
但這種規模不大的襲擾作戰,顯然無法阻止英國重兵集團推進。
2月28日,巴特勒將軍率領2.6萬名士兵攻破了布爾人的頑強阻擊,順利與精疲力竭的萊迪史密斯當地守軍會師,取得了階段性的重要勝利。
3月31日,突破布爾聯軍的重重阻礙,弗倫奇勳爵會合布隆方丹撤回的騎兵隊,率領4萬人的部隊攻破了金伯利外圍,給予布爾聯軍以沉重打擊,終於將已經被圍困了5個半月的英軍第5旅解救出來。
這個時候,英軍第5旅已經傷亡過半,幸虧有3300人的唐人義勇軍填補防禦空缺,力保城鎮防禦不失,這纔沒有被布爾人得手。
唐人義勇軍的表現獲得高度評價,他們在戰鬥中傷亡370餘人,防禦據點無一丟失,作戰相當頑強。
弗倫奇勳爵大手一揮,全部按照英軍戰傷標準予以撫卹,餘者編入二線殖民地僕從部隊,繼續守衛金伯利鎮。
自此之後
戰爭形勢已經明顯有利於英軍,遠征軍總司令羅伯茨勳爵並沒有給布爾人多少喘息之機,隨即率領大軍全線攻入奧蘭治共和國和德蘭士瓦共和國。
其重鎮布隆方丹、約翰內斯堡、比勒陀利亞等城市先後陷落……
遠東
就在南非炮聲隆隆之際,德國糾集的八國聯軍勢如破竹的攻入北平城,這一座擁有15萬士兵,30萬義和團守衛的滿清帝都,僅僅5個半小時,就被2萬多雜牌軍攻破了……
八國聯軍一路燒殺搶掠,奸**女無惡不作,這座見證明、清兩代皇朝榮辱興衰的歷史名城陷入血與火的苦難中……
在北方
沙俄軍隊悍然越過邊境,在江東六十四屯製造了害人聽聞的大屠殺,被害平民屍體浮滿了江面。
隨後,17萬沙俄軍隊兵分三路殺入東北,在黑土地上橫衝直撞,見人就殺,見到牲畜就搶,見到女人就拖走……
神州大地,從此墮入最苦難的深淵……
而此刻
主掌滿清帝國最高權力的慈禧太后,假借被軟禁中的光緒帝之名向歐美諸國開戰,在八國聯軍逼近北平城之後,卻嚇得一溜煙跑了,一路逃到了西安躲避戰亂,生生把治下的千萬子民丟給了殘暴的入侵者蹂躪。
大洋王國公開支持“東南聯保”倡議,並且派出南海艦隊“青龍”號,“白虎”號爲首的巡洋艦隊進入滬海市的黃浦江,用實際行動支持“東南聯保”。
英法意美奧等國也隨後跟進,相繼公開表態支持“東南聯保”。
“東南聯保”核心要義是不允許八國聯軍一兵一卒進入上述省份,東南各省也不派遣軍隊北上,若八國聯軍進攻任何一處,東南各省絕不袖手旁觀,必將同仇敵愾扺御之。
雖然具體內容與原來歷史上稍有出入,但是主旨未變,在得到大洋帝國的全力支持之後,東南各省份底氣足了很多。
南部非洲
9月,英國遠征軍基本上攻佔了奧蘭治自由邦和德蘭士瓦共和國全境,德蘭士瓦共和國總統克魯格被迫流亡歐洲,開始了周遊各國的救亡圖存呼籲。
目的是要錢,要槍,要糧,要國際社會強有力的支持。
之後不久,英國正式宣佈吞併德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦,來了歐洲一片譁然。
開普敦
一座環境優雅的維多利亞式建築內,段祺瑞少將穿着一身寬鬆的唐裝,坐在葡萄架下,與鄭富生准將和馬昌准將悠閒的喝着下午茶。
從去年9月抵達開普敦,他們在這裏已經有一年時間,近期就將應召回國。
根據陸軍參謀總部命令;軍事觀摩團近半軍官將會留在莫桑比克任職,鄭付生准將晉升少將軍銜,接任莫桑比克機動師長職務,馬昌准將晉升少將軍銜,接任莫桑比克衛戍司令職務。
“恭喜兩位了,終於給自己肩膀上添了顆將星。”段祺瑞少將舉起手中的茶杯喝了一口。
“多謝褀瑞兄美言,我這杯以茶代酒敬了。”鄭富生少將神情鄭重的雙手舉杯,旁邊的馬昌少將也是雙手舉杯說了一句;“還有我。”
他們明白;
段祺瑞少將是陛下看中的人,回去以後必將官升一級,晉升中將軍銜,據說是就任皇家禁衛軍副司令,手下最少掌握一個主力師,不折不扣的軍界頂級大人物之一。
相比較而言
他們兩個還要在非洲最少要待上四五年,升不上去的話就要到陸軍參謀總部任職,或者是軍事學院,遇不到什麼大的戰爭的話,有可能這輩子也就到頭了。
而段長官前途無量,這可是一根大粗腿。
“兩位將軍客氣了。”段祺瑞少將神情自若的笑了笑,他的老大哥李栓柱上將是軍界頂尖人物,調職的去向提前透露點口風,小菜一碟。
他的晉升儀式將會由陛下會親自到場,一併授予高級勳章,可比眼前這兩位隆重多了。
之所以大家都能夠晉級晉職,一來是因爲在被圍困期間,軍事觀察團組織華人力量協防,單純是在金伯利,在萊迪史密斯,在梅杜根,唐人義勇軍都表現出不錯的戰鬥力,幫助英軍守住了這些重鎮,從而得到英軍鄭重感謝。