因此，僱員人數也急劇膨脹到260多人。
第3批1萬隻鋼製食盒到貨，最初的幾天熱鬧過後，租賃情況變得緩慢下來，僅僅銷售了13左右。
一方面是因爲市場的飽和，基本上每兩個人就有一個華人淘金者租用了食盒，剩下的人基本上屬於省錢的死硬派，寧願身體垮了也捨不得花銷二個銀先令。
還有少部分人有獨特的解決方法，比如說套兔子打黃羊，摸魚打袋鼠，反正四周的曠野獵物衆多，傻呆呆的很好捕捉。
另一方面就是因爲天氣逐漸寒冷，主要在河流淺處淘金的方式已不足取，淘金者被迫上岸在附近的土地上篩選金礦，收入驟減，不足原先的14。
10月的寒冷天氣站在冰徹入骨的水中，縱然是強壯的男子也支撐不了20分鐘，，而且往往留下嚴重的後遺症。
這種情況下，部分淘金者更收緊了自己的錢袋子，不願意付出更多。
進入11月份以後，天氣日漸寒冷。
李福壽乘坐着內壁夾着鋼板的四輪馬車，剛剛從渣打銀行返回住處，南懷玉坐在馬車馭手旁邊，腰裏面插着短槍，屁股下面的長匣裏還有兩杆裝滿子彈的長槍，以應對任何不測。
馬車兩邊是荷槍實彈的華人槍手，經歷一段時間的調教，他們如今警戒的有模有樣。
李福壽從馬車上下來左右看了看，一聲不吭的走進院中。
雖然近來的生意逐漸蕭條，可是近2萬人的顧客基數不是玩的，他口袋裏的存款折依然穩定增長到6900英鎊左右。
近日與銀行家凱文特納接觸頻繁，透過渣打銀行方面聯繫歐文家族，得到的消息喜憂參半；
歐文才不管誰是購買者，只要願意儘快付出現金他就同意賣掉牧場，目前的價格談到了33，000英鎊。
這其中除了530平方公里土地永久物業權益之外，還有大量的附屬建築和大規模羊圈，馬廄，牛棚，一座煤礦，一座鋁土礦，加上已經開墾的3000英畝土地。
除此之外
歐文農場還擁有十幾萬頭羊，2000餘頭牛和大量的雞鴨鵝禽類，這部分約莫價值4000多英鎊。
因此，想要整個拿下歐文農場必須要付出37，000多英鎊，再少就不可能了。
在這個時代真的是一筆鉅款，足可以供大英帝國海軍購買一艘4500噸級蒸汽鐵甲艦，在美洲南方法國人統治區，能夠買下二千名壯實的黑人奴隸。
算算手中掌控的錢，李福壽還差整整3萬英鎊。
渣打銀行方面願意提供15，000英鎊的信貸支持，這部分必須要用牧場做抵押，可還差上15，000英鎊缺口。
這幾天，李福壽爲此煩的不行。
因爲那個紈絝子弟歐文迫不及待的要前往歐洲，似乎一天都等不得了。
李福壽走進房間返身關上門，這裏是邁克哈默納先生一家原先生活的地方，門窗都有精美的歐式修飾，還有一個大大的壁爐。
他坐在椅子上長長嘆了口氣，心中對面積廣袤的歐文農場充滿了渴望，深知機遇一旦失去就不會再來。
農場對於白人牧場主來說，是世代經營的命根子，生存的根本所在，也是白人牧場主特有生活方式，輕易不可能轉讓出去。
歐文牧場在昆士蘭州也足以排進前10位，雖然有很多白人牧場主眼饞不已，知道這是一處足以傳世的好產業，可他們的實力遠不如李福壽，更拿不出大筆現金來購買牧場。
天生敗家子歐文認錢不認人，事情便僵在那裏了。
李福壽端起咖啡喝了一口，任由苦澀的滋味在口腔裏縈繞，不由得精神一振。
說不得，哥們只有發大招了。
細長的手指輕輕的敲打椅子的皮質靠把，李福壽眼中的神色逐漸堅定下來，準備把計劃付諸實行。
“懷玉，你到州移民署去跑一趟，請韋克斯福德先生來一趟，我有重要的事情與他商量。”
“知道了，少爺。”
南懷玉立刻出門而去，按照少爺的吩咐去找移民署的官員了。
來到布里斯班兩個多月時間，李福壽一躍成爲唐人街的實力新星，並且被昆士蘭州上層人士所熟知，因此也認識了很多實力人物。
例如州議員，律師和銀行家，澳洲皇家金礦委員會成員和牧場主協會成員，警政界上層人士等等。
說到底，布里斯班僅僅是一個不到10萬人的小城市，有頭有臉的人總共就那麼幾十個，熟悉起來並不困難。
李福壽的打算很簡單，他準備販賣大英帝國澳洲殖民地的入籍許可，這玩意兒看起來是一張簡單的紙，其實是官方對華人身份的真正認可。
完全不同於簡單的入境許可，這是一份極其重要的身份證明。
也就是說，大英帝國承認獲取該項入籍許可的華人，爲大英帝國海外殖民地公民身份，可以依法經商，結婚和獲得財產及個人權利保護，擁有自治州選舉和被選舉權，擁有從政和公職資格，以及擁有其他一切的相應權利。
取得入籍許可的華人，可以成爲警官和政府人員，可以參軍也可以從政，成爲這片土地的真正主人之一。
當然了，這指的是大英帝國的澳洲殖民政府，而不是遠在萬里之遙外的英倫三島本土。
爲什麼李福壽敢這麼做呢
道理很簡單，昆士蘭州移民署處長韋克斯福德先生是一位典型的愛爾蘭人，從根子裏就和正宗英國佬尿不到一個壺裏去，雙方恩怨極深。
所謂大英帝國的利益在他的眼裏，啥也不是。
在不知內情的人眼裏，認爲韋克斯福德先生是正宗的英國人，可他認爲自己是愛爾蘭人，與那些英國佬是兩碼事兒。
這裏面的恩恩怨怨說起來那可就長了，暫且不提。
所以，私下販賣昆士蘭州入籍許可，對韋克斯福德先生來說不存在任何心理障礙。
在昆士蘭州的華人淘金者實質上很富有，但出於華人勤儉節約，一向藏拙的傳統，並不願意向白人露富。
僅僅在1876年，昆士蘭州的淘金者就向東方神州匯去價值80萬英鎊的黃金，可見這就是一座大金礦，值得深入發掘。
爲什麼布里斯班的數萬華人淘金者，只有不到百人入籍，最後與白人婦女結婚並定居下來，成爲這座城市的一份子。