沈淵正在和麪前的小小少年，輕聲交談。
這後花園是桂王夏日裏的讀書處，從某種程度上也反映出了這個少年的意趣和風格。
花園不大，大概也就只有兩間房子大小，兩面高聳過屋頂的假山遮住了夏日的陽光，使得花園裏異常陰涼。
一片魚池完全由山石砌成，假山上的流水無聲地流淌下來，在曲折斑駁的石縫裏，隱約遊動着顏色鮮豔的小魚。
一樹古藤從另一面斜掛而下，枝幹虯勁如鐵，瘦硬古拙的藤蔓上開着一朵朵指甲大小的白嫩花朵，鮮明的對比產生了驚人的美感。
假山上生着蘭花野草，遍佈了厚厚青苔，石桌邊幾根細細的修竹還不到手指粗細，迎風如柳枝般飛舞。
蔭涼愜意，舒適自然，坐在假山邊上天然形成的凹陷處，會讓人覺得自己和這小小的園林，已是融爲一體。
沈淵這時候也有所感悟，原來所謂的園林從不在大小，而是和心境審美恰好融合，使得人在其中安穩如山，心靜如水。
……這一刻王府教師徐海寧輕輕擺手，示意上茶的侍女不要過去打擾。
他從沈狀元和殿下的神情中能看得出來，這兩人的談話十分舒適愜意，小王爺的眼神專注之極。
從他身上生出的幾分靜氣，讓朱常潤像是一下子就大了幾歲……這一刻，真像是化蛹成蝶！且不說許海寧此時心頭震盪，單說沈淵。
沈淵正在給朱常潤講述他在揚州的事，一邊說話，他一邊感受着朱常潤這孩子的內心。
這位小王爺純真真摯，心裏滿懷着對世界的希望與憧憬，又是敏感而單純，當然還有點傲嬌。
他想成爲一個很了不起的人，像這樣的孩子最看重別人如何看待自己，最希望得到別人發自內心的讚賞和承認……尤其是沈淵這樣的偶像，就更是如此。
沈淵語氣平緩，態度真誠，就像一位兄長在多年出門回家後，向自己的親兄弟講述他遠在他鄉的經歷。
照着朱常潤的要求，沈淵在說自己打敗無爲教反賊劉天緒的事。
揚州玉工的苦難，被拐賣的那些女孩的悽慘，無爲教暗自包藏的陰謀詭計。
這些從沈淵的口中淡淡說來，聽得朱常潤極其入神。
這個小桂王聽到無爲教在瘦西湖的花船上設了情報站，又在蜀崗軍營中謀奪了大量火槍，還有無爲教的青龍、白虎、朱雀、玄武四神部。
沈淵夜襲瓜州古渡，救下數十名少女，他在情報站中和瘦西湖的敵方密諜鬥智鬥勇，把情報主動餵了敵人，在燕子磯下一舉奪回火槍。
他用家族的鹽引大破邪教私鹽隊，直到最後，他終於引出了無爲教教主劉天緒！詭異的泥沼腐屍掛於樹梢，巨大的銅鼎烹煉人油，突然出現的玄武部大批反賊，還有劉天緒那冠絕於天下的絕頂武功！這一切在沈少爺的口中娓娓道來，聽得朱常潤心情激盪，熱血沸騰！難得的是這位沈郎君並沒有把他當做一個王爺來奉承，也完全沒有見到他用出對待小孩的哄騙伎倆。
這讓原本就對沈淵異常佩服的朱常潤，更生出了一種得遇知己的痛快。
“沈先生……真是無雙國士！”
只見朱常潤聽了之後，不由得感嘆道：“聽沈先生所說，這還只是您在揚州諸多案子裏的一件，已是讓人高山仰止！”
“小王倒是不奢望有沈先生如此才華之謀，只希望在勇氣上能有沈先生的一半，就足慰平生了。”
“這倒是一點不難，”讓朱常潤沒想到，沈淵卻笑着向他說了這樣一句。
朱常潤的眼神中流露出了一絲詫異，卻見沈淵笑着向他說道：“古往今來，哪有誰生下來就是英雄的？”
“終歸一個人哪怕就是再平凡，在他前方一定也有一個機會，等着他成爲英雄。”
“不過紅塵滾滾，世人貪財惜命，沒有幾個人能抓住這樣的機會，王爺你要知道一件事……”“沈淵不過一介凡人，我只是在那個英雄時刻來臨之際站了出來，直面生死強敵而已。”
“就這麼容易？”
朱常潤亮晶晶的眼睛看着沈淵，一副難以置信的樣子。
“比您想得還容易，”沈淵笑了笑道：“我教王爺一個辦法。”
“叫我常潤好了……什麼辦法？”
朱常潤覺得心裏一陣癢癢，當時就迫不及待地問道。
“像我這樣，”沈淵雙手一合，在胸前一上一下，作出了雙手握刀的樣子，然後面色鄭重地說道：“就這樣握住刀柄，雙眼堅定的看着強敵……然後你就放聲大吼！”
“手抖了沒關係，膽怯了也沒關係，哪怕你全身都嚇哆嗦了也沒關係。”
沈淵笑着說道：“只要你使盡全力喊出來，那些恐懼衝口而出的一剎那，他就會變成你的力量。”
“這樣你的敵人一看見你的樣子就知道，他或許可以殺了你，或許可以擊敗你……但他永遠也無法讓你屈服！”
“古往今來，所有的英雄都是這樣誕生的。”
沈淵笑着說道：“所有的偉大，都來自於一次勇敢的嘗試！”
“在那個時刻到來時……”而這時的朱常潤也感慨地說道：“希望我也能有先生這樣的勇氣！”
……當江寒凌收到天子口諭，命他捉拿沈淵的時候，他當即就直奔桂王府。
門上的家丁一見錦衣衛來抓人，當然是立刻進去通稟。
然後江寒凌等了許久才發現不對勁兒……這桂王府一共才七進深，這麼長時間哪怕是皇宮那麼大，消息也該傳回來了！江寒凌不敢誤了聖旨，他索性一咬牙推開了守門的家丁，向裏直衝而入！在這之後王府內院的侍女出來說，王爺正在讀書，不宜打擾……江寒凌隨即就把侍女撥到了一邊。
當他一路帶着人馬衝進後花園，終於還是在這個幽靜的花園裏，見到了桂王朱常潤。
此刻的朱常潤手裏正拿着一卷書，只聽他低聲吟哦道：“若士必怒，伏屍二人，流血五步，天下縞素……今日是也！”