那時的朱常浩因爲對自己產生了濃厚的興趣，所以偷偷派人到揚州查問有關自己的事，也發現了沈淵假冒自己的名號，畫下的這幅畫。
當然那個時候的朱常浩，並不明白沈淵爲什麼要這麼做……估計到了現在他也一樣不懂。
當時就因爲朱常浩念出了這首詩，所以沈淵就知道了他是真正的瑞王殿下。
而現在朱常浩又模仿揚州那幅畫的構圖筆意，爲老師畫了一幅一模一樣的真跡。
看來他是真心希望自己那年到江南賑災時，路過揚州瘦西湖之際，就和老師相識，成爲莫逆之交。
沈淵一面感到了朱常浩對自己的深情厚誼，他笑個不停則是因爲另一個原因……這要是研究歷史的人看到這幅畫，那可就徹底亂套了。
誰能搞清楚，他第一次和朱常浩相見，到底是在萬曆三十五年的瘦西湖，還是萬曆三十七年的爛面衚衕？
因爲這幅畫……分明就是真跡啊！……就在次日一早，沈淵帶隊離開梁園，準備先回揚州。
梁園這裏沈淵幾年之內都會回來，所以這個龐大的園林本來應該賣掉的，這筆資金也正好可以用作別的用途。
但這梁園還真的賣不得，因爲沈淵知道，自己留下這片價值一百多萬的產業在京師，更有利於萬曆和朝廷對自己的信任。
如果他把房子都賣了，外面要是傳來沈淵有不臣之心的消息，那個多疑的萬曆天子恐怕會更容易相信。
所以梁園還得空着放在京師，這是沒辦法的事。
這次沈淵離開，到碼頭上相送的人寥寥無幾，除了他的弟子朱常浩還有沈渙、華潛、柳如青他們幾個故交好友，此外幾乎沒有別人。
劉若愚是太監出不了宮，薛天策、駱思恭大哥和洪承疇是沈淵捎信去讓他們不要來，以免引起別人的注意。
眼下已經進入了二月，運河上每天開船之前，都要鑿開這一夜間凍成的冰。
沒過多久，這片河面上就會有船隻你來我往，把河水中的碎冰攪得四處飄蕩。
……當船隻慢慢離岸，沈淵和衆人拱手告別，岸上的一衆好友也紛紛回禮。
在這一刻，沈淵站在船頭遙望寒山遠陌，黑沉沉的京師城牆在天際猶如巨龍橫臥！他輕輕地笑了一聲。
此時船艙裏化妝成丫鬟的紅鯉魚姑娘，正在整理沈少爺的行李。
她在一個精緻的漆雕盒子裏拿出了一把摺扇，輕輕打開之後，就見上面寫着：“寒宵拱北見將星，夜護京門眠臥龍。
冠蓋莫笑無餘處，道是皇都……第一名！”
……整個京師一行，沈淵完成了連中六元的壯舉，幾次化解了外國密諜造成的危機。
他在翰林院裏積聚聲望，在鴻臚寺中逐漸成長，他經營博覽會日進斗金，參與宮廷鬥爭縱橫捭闔。
在京師這段日子，他的官位日漸提升，最重要的是在萬曆的心中塑造出了一個忠臣能臣的形象。
現在他終於化身成一位封疆大吏，可以在江南這片遼闊的天地中自由飛翔！一次次的捨生忘死，一次次的死裏逃生！沈淵用盡計謀，終於爲自己開創出了這樣一番局面，如今他強軍在手，聖眷正隆，財富如海，猛士如雲。
在時的他終於可以化身過江猛龍，進軍江南！在那裏還有無數的挑戰在等着他，貪官污吏，土豪劣紳，倭寇土匪，黑心商人……前有無數強敵虎視眈眈，後有傾天大禍近在眼前。
沈淵也早已經非昔比，他不再是那個空有抱負的白衣學子，而是帶着一身平山斷海之力，殺向江南！江南……江南！……說來也怪，一離開京師，隊伍裏的氣氛立刻就活泛輕鬆了許多。
大概是京師裏那種隨時被人監視的壓力豁然消失，大家也不用再假裝，也不用再小心翼翼，所以船行一路，每個人的心情都是越來越晴朗。
至於那位沈少爺，則是比他在揚州的時候還不正經了……在大家看來，甚至有越來越皮的趨勢。
這位從二品的大員，太子少師、驃騎將軍什麼的，一脫了官服就扯着煉心道人問，會不會什麼採陰補陽之類的奇妙雙修功法，把煉心道人氣得鼻子都歪了。
燕雲歸姑娘完全不知道他說的是什麼意思，蘇小棠倒是羞紅了臉。
船艙裏伺候風傾野的南宮燕姑娘一邊裝做沒聽懂，一邊在心裏納悶：這沈大人怎麼一離開京城，就變成了這副德性？
其實煉心老道身爲宗師內外兼修，像這樣的本事自然是不可能不會。
可是他臉皮再怎麼也比不上沈少爺那麼厚，又怎麼可能當着船艙裏這麼多人的面兒傳授這種功法？
不過沈淵還是看到了老道眼睛裏的猶豫，他眉飛色舞的用眼神表示，在合適的時候再找老道繼續請教…………這一路上，一應事務都由龐寶強支應。
寶強哥不但對人心世事極爲精熟，而且放得下身段也拉得下臉，既能發賤又能發狠，啥事兒都能辦得遊刃有餘。
而且最關鍵的是，他身上隨時隨地都穿着那件金碧輝煌的飛魚服，一出了京師，這身衣服就跟一張老虎皮一樣，誰看了誰不哆嗦？
眼看着到了滄州，這回不用蘇小棠說，沈淵自然就要去蘇家再去“看看”了。
……要說這回去，可跟上次大不一樣了，上此沈淵再怎麼連中四元，那也是個舉子的身份，而這一次卻是二品大員，對於滄州這個地方來說，那可真是非同小可！提前一天龐寶強就乘快船去了滄州打前站，等沈淵在滄州碼頭下船的時候，已經是一大片本地的地方官，在碼頭上列隊相迎。
沈淵下船之際，下面一大排官服官帽子齊刷刷叩拜，離得遠遠的沈淵就看到了蘇小棠的父母，一陣青一陣白的兩張臉。