而穩定高效的蒸汽動力，比之前的水力設備可是出色了不止一倍……沈淵的大工業藍圖到現在爲止，終於畫上了濃墨重彩的第一筆！是的你沒看錯，這其實只是第一筆而已。
但這卻是跨時代的進步，標誌着沈淵掌握的科技實力，已經用它蠻橫的力量忽然起步加速，開始超越整個世界！在這個南國廣東的韶關小城，在這個沒人主意到的時刻，掌控着世上最兇悍力量的權柄，已是悄然易手……外面的人卻對此一無所知。
甚至就連沈淵手下的科研人員，也沒有人真正知道它代表着什麼。
所以在這一刻，得到消息的沈淵，是這個世上唯一爲此而狂喜的人！沈淵望着廣州港外無盡的珠江和遠方的大海，暗自心潮澎湃。
在這一時刻，無人喝彩。
……這段時間以來，沈淵一直在閉門搞科研，悶聲發大財，可是天下的局面卻在漸漸改變。
沈淵雄踞南國，把持稅關，意圖不明的消息，慢慢傳到了萬曆皇帝的耳朵裏。
什麼童謠偈語，什麼星象晦暗，什麼流言蜚語，逐漸的通過各種渠道，在有意無意之間向着萬曆的心裏灌輸。
其實傳播謠言的人是有心而爲，而萬曆皇帝也並不是一個耳根子軟的人，但架不住天天有人這麼說！就算是太監劉若愚反覆爲沈淵辯解也是無濟於事，這不是一個皇上會不會相信沈淵的問題，而是他早晚會意識到的一個重大危機。
沈淵手中掌握着太多的財富和權力，一個國家七成以上的賦稅，怎麼可以掌握在一個人的手裏？
這根本就不是什麼信任不信任的事，從帝王術的角度來講，人家會不會拿刀捅你是一回事，但你壓根就不該把刀柄交給別人！這種情況在歷史上可以經常看到，在面臨亡國之前，皇帝會對大將軍無比信任。
可是當大將軍得勝歸來的時候，你手裏掌握着國家半數以上的軍隊，要是還不聰明點兒往回交，那你就離死不遠了。
而那些有作爲有抱負的文臣，當他真正實現了讓國家強盛的目標之後，皇帝看到的也不是你的功績，而是朝堂和天下的治理者，全都換成了這個人的弟子和門生……因此這個功臣自己就變成了巨大的威脅。
所以那些歷朝歷代的開國君主，往往奪取天下之後，就要立刻清理當初打天下的老兄弟。
因爲他們匯合在一起既然能奪得天下，想把自己這位皇帝掀翻也是輕而易舉。
相比之下杯酒釋兵權聽起來雖然不夠意思，但好歹還給功臣留下了性命。
有多少人打了一輩子仗，好不容易成了開國功臣，卻連命都保不住！……因此這時的萬曆皇帝開始漸漸地意識到，從這一刻往前推算，沈淵雖然給他立下了無數汗馬功勞，甚至把江南的財源流水一般引向了京師，但同時他也成了自己的心腹之患。
誰知道這小子哪天要是渾蛋勁頭上來，把江南的稅賦這麼一截留……那可就是塌天般的大禍！現在他能不能這麼做不重要，而是他有這樣的能力，就不行！萬曆開始暗自對沈淵打起了主意，這一點點的徵兆很快就被那些聰明無比的朝臣看在眼裏。
你看看今天都察院那個叫洪承疇的年輕官員，在奏章上口口聲聲地說，要是再任憑沈淵橫行下去，恐國將不國……皇上不也沒下死手處置他嗎？
這個姓洪的就被罰了三個月俸祿而已，天子還在硃批裏斥責了他幾句，但是卻根本沒動他的官職，這就是一個明顯的信號！由此朝臣們越發興奮起來，原本不敢端到檯面上大肆進行的計劃，現在也一點點的開始實施。
……等到洪承疇一回家，就收到了帖子。
幾個朝中十分活躍的年輕官員說，要請他去前門得月樓喫飯。
看着這帖子，洪承疇愣了半晌，然後長長地嘆了口氣。
他讓下人拿外出的常服過來，準備去赴約了。
其實整個京師裏只有他自己知道，今天他上表直指沈淵，正是沈淵本人寫信來，讓他這麼做的！沈淵信裏的意思很明顯，在這之前沈淵和洪承疇的交情不錯，但是基本沒人知道。
現在沈淵發現自己在京師朝廷上有破鼓萬人捶的架勢，他就讓洪承疇不要猶豫，趕緊搶先下手！用沈淵的話來說，他們倆的交情反正沒人知道，洪承疇在這個時候要是出言維護沈淵，那就是把自己的腦袋往刀口裏送，一點價值都沒有。
所以沈淵說，還不如讓他搶先下手趕緊自保，甚至你罵我沈淵罵得狠點兒，官場上還會有人賞識你也說不定呢！沈淵的信裏大大方方地對洪承疇說，現在滿朝文武都跟自己對着幹，他也不差洪承疇這一個倆的，反而洪承疇會因爲此舉得到些好處。
沈淵用不着他答覆，讓洪承疇看了信之後直接燒掉了就行，就當沒這回事兒。
他最後在信裏說，將來萬一自己倒臺了，而洪承疇有機會當上了朝中重臣，他請洪承疇一定記得，一切以民族百姓爲重，你就算是對得住我沈淵了！沈淵在信裏的這番話說得大義凜然，頗有春秋戰國時英豪的風采，胸懷坦蕩顯露無疑。
洪承疇接到了信之後，當時也懵了一陣。
他可不知道，沈淵心裏想的就一件事：我屢次三番的對你洪承疇這麼好，你將來面對大是大非的時刻，要是再投了女真人，那你可不講究！所以沈淵就是爲了這麼個理由，在這樣的時刻又幫了洪承疇一把……而咱們這位洪兄在想通了之後居然也順水推舟，按照沈淵的意思辦了。
……其實對於洪承疇而言，沈淵一直是一個讓他仰望的存在。
這傢伙做事比他厲害，才華比他高，兩人同時踏上官場，沈淵卻遠遠跑在了他前頭。
在這期間，沈淵在科舉的時候幫過他，在他入仕當官的時候點撥過他。
然後又在這樣的時刻，甘願化身成靶子，竟然拿自己又託了洪承疇一把。
而洪承疇本人呢？
既敬佩沈淵的才華與能力，又對他的本事深信不疑！