纔看了兩頁書，柳如青就暗自皺了皺眉。
在沈家那邊的院子裏，傳來了兵刃的零星敲擊聲，可能是那些漢子又在練武了。
讓柳如青感到糾結的，倒不是因爲這些聲音會打擾他讀書。
其實他要是真的看進去了，就是有人在他旁邊放爆竹，也不會影響到他。
問題是他母親柳夫人，一聽到這個聲音就要罵人，而母親的咒罵卻是最容易讓他分心的。
柳如青嘆了口氣，等着那陣熟悉的叫罵聲響起，可是今天卻很奇怪，半晌之後母親也沒發出聲音！於是他鬆了口氣，正當他想要繼續看書的時候，卻聽得腳步聲響，母親和一個丫鬟從屋子裏來到了後院。
燕奪從丫鬟手裏拿過了一個茶盞，把它遞到了柳如青手裏，這孩子一口氣喝完之後，就是一皺眉。
“蔘湯！補氣的。”
柳夫人笑着說道：“眼看就要府試了，你的身體可要千萬當心。”
“這麼大熱天的您給我喝參湯？”
這時的柳如青苦笑着說道：“我這是有多寒涼啊！”
“總之吃了沒壞處！”
柳夫人笑着接過了喝空的茶碗，隨手遞給了旁邊的小丫鬟：“好了，你看書吧！”
“這次咱們好好考，一定把那個蠢豬沈淵給比下去！”
“人家也不蠢啊？”
柳如青苦笑着說道：“兩試案首您還說人家蠢？”
“他那是從我兒手裏搶去的！”
這時的柳夫人，陡然間就發火了！她怒氣衝衝地說道：“那傢伙也不知道使得什麼邪法才考中的案首，從小到大我還不知道他？”
“蠢得像個豬一樣，一讀書就打瞌睡，看見女人的裙子就想往裏鑽！”
“您小點聲！”
柳如青此刻急忙規勸道：“畢竟是一家親戚，讓人家聽見了多不好？”
“誰跟他是親戚？”
柳夫人燕奪一聽這話，反而嗓門又拔高了一截兒：“他在那個院裏叮叮噹噹地打鐵，就不怕我聽見？”
“不過沒關係了，這回考完試他就知道咱的厲害了。”
說到這裏時不知爲什麼，柳夫人的氣兒卻忽然消了。
她眉飛色舞地向着柳如青看了一眼，然後得意地轉身而去，臨走時還扔下了一句話：“這回爲娘找到了對付他的辦法，他肯定完蛋了我告訴你！”
“什麼方法？
您可別給人家搗亂啊……”柳如青在後邊說了一句，卻看到他娘頭也不回的去了。
這把柳如青給愁的，皺着眉頭長嘆了一聲。
終歸好好讀書就沒錯了，咱憑真本事贏過他！柳如青在心裏暗自唸叨了一句，然後又全神貫注的把心思都放在了書本上。
可是他卻不知道，就在他頭頂上一丈多高的假山上正坐着一個人，把他們倆的對話全都聽了個清清楚楚！“她有什麼辦法？”
蘇小棠姑娘站在假山石的頂上，把頭頂上一顆大棗樹上的棗，撿那些半青半紅的摘下來往懷裏揣。
一邊偷人家棗，蘇小棠一邊往自己嘴裏塞了一個。
爲了防止下面的柳如青聽到，她把大棗整個塞進了小腮幫裏，然後緊閉上了兩片紅潤的櫻脣，才把它輕輕地咬開……酸甜。
“肯定是使什麼陰招了，這個柳姨娘！”
等到蘇小棠把棗兒摘得揣滿了懷，這才順着房頂一路輕盈地蹦跳，回到了自己家的院子裏。
沈淵看到蘇小棠拉着龍小羽在院落一角竊竊私語，倆人神情詭祕不知在說着什麼，他他還想湊過去聽聽。
結果冷不防，蘇小棠一擡手就把一個東西扔了過來！沈淵把東西接到手裏一看，原來是個挺大的大棗兒，又紅似白的光滑誘人。
“咔嚓”一聲沈淵把這個棗子咬下了一半兒，卻忽然想起了記憶裏的一幕。
那時候也是蘇小棠給他扔過來一個棗子，正好砸在自己的腦袋上，應該是去年的夏天，也是這個時候。
當時蘇小棠還拿着那把從自己身上偷來的扇子，對了，那把“心不貪榮身不辱”的扇子，當初他還拿來跟蘇小棠開玩笑來着……後來那把扇子哪兒去了呢？
“……不對？
咱家哪有棗樹啊？”
等到沈淵想起這茬來，蘇小棠和龍小羽已經不知道跑哪兒去了。
沈淵趕緊把剩下的半個棗兒咔嚓咔嚓喫掉，然後把棗核扔到房頂上毀屍滅跡。
……“百姓既足，君何爲獨貧乎？”
在沈淵的屋子裏，有一個人正在吟誦自己剛做好的八股。
此人正是沈淵的族叔沈玉臺，照例一到考試之前，他就過來和沈淵一同學習攻讀。
剛纔這一句破題，題目是“百姓足，君孰與不足。”
他想了半天想出這一句破題，覺得十分精妙，忍不住大聲唸了出來。
“輕雲！怎麼樣？”
“不怎麼樣！我的叔啊！”
這時的沈淵聽到沈玉臺從屋子裏問他意見，他苦笑了一聲說道：“您這破題犯上了！”
“這一句用作中股收束特別合適，當作破題不行。”
沈淵想了想，又嘆了口氣說道：“更何況做八股也要看當朝文風，看考官喜好，看朝政走向。”
“您這句就像是當年蘇東坡那句：‘知其愚不適時，難以追陪新進；察其老不生事，或能牧養小民。
’一樣。”
“能明白事理的，會把它當成絕妙之句，要是碰上個古板狹隘的考官，難免會認爲您在譏諷朝政……所以能不用，還是儘量不用的爲好。”
沈淵這句話說完，屋子裏立刻就陷入了沉默。
沈玉臺並不是不同意沈淵的說法，而是正在思考着沈淵這番話的意思。
這位仁兄笨是笨了點兒，可是卻有一點絕對過硬，這個侄子沈淵說什麼，他就信什麼！“那就改成：民既富於下，君自富於上，如何？”
想了半天之後，沈玉臺又從屋裏問道。
“這一句絕妙！”
沈淵立刻點頭稱讚：“這纔是大明的磅礴氣象！”