所以這一趟走下來，沈玉樓也是頗不輕鬆。
等到長輩下了樓之後，氣氛立刻就輕鬆起來，這些過來考試的年輕人小的才十四五歲，大的二三十的也有。
既然都不怎麼太老，自然氣氛也就活躍一些。
很快大家就像後世的婚禮進行到一多半時那樣，開始有些氣味相投的好朋友聚在一起，大聲暢談起來。
當然他們所談的內容，基本上都是一些年輕人的話題。
此外酒席間也不免爭奇鬥豔，年輕人們各自拿出了所有的本事和機靈勁兒。
對於這些輕年學子而言，家族的支持十分重要，就像是後世公司裏培養年輕幹部一樣。
只要是表現得稍微出色一點，落到了族長的眼睛裏，或許就能讓自己多打點分，獲得支持的時候也會多一些。
更何況他們將來要是當上官，有沒有家族財力的支撐和家族官員勢力的支持，對於個人發展而言，更是天壤之別。
所以這裏邊差的也要表現得儘量好一些，好一點的就更是孔雀開屏一樣，拼命地展示自己。
也有的人暗地裏動心思、下絆子，專門拆別人臺的，真是千奇百怪無所不有。
……這時的酒席上，正有幾個年輕人在小聲說着什麼事。
以這些年輕人而言，如果能展露自己的話題，自然是大聲宣講。
既然是小聲說，那肯定就是別人不能聽的了。
就見一名年輕的沈家子弟笑着說道：“回頭誰有關係，就好好打聽打聽，咱們也想辦法偶遇一下。”
“這位京城來的紫煙姑娘，據說可是豔冠京師的人物！咱也看看到底漂亮到什麼份兒上。”
“估計錯不了，京城裏的達官貴人，那眼界可高！”
此時在他旁邊，另一個年輕人也低着頭小聲說道：“雖說那只是個煙花女子，但能在京城裏博得如此響亮的名聲，我猜一定有些過人之處，要是咱也能見見就好了。”
“誰有關係啊？
聯絡一下唄……”“照哥來了，問問他！”
這時有人忽然指着遠處，端着酒杯走過來的一個青袍學子說道：“照哥路子野，這兩天據說正和一個大人物應酬往還呢……這邊！”
說着他已經伸手相招，把那個叫照哥的青年學子喊了過來。
……此人名叫沈照，是高郵沈家的子弟，十七八歲，長得分外精神。
他可不比那些旁支子弟，家裏錢財有的是，在學業上也比別人好一大截，所以在沈家的年輕人當中，隱隱是個頭領般的人物。
見到他過來，大家都笑着跟他打招呼，等到這照哥坐下之後，他才笑着向大家問道：“聊什麼呢？
從遠處就看見你們擠成一堆，神色詭祕！”
“哪有詭祕？”
讓他這麼一說，大家反而不好馬上把紫煙姑娘的事兒說出來了。
“詩酒往還……有個大人物來了揚州，我多少算半個地主，也得陪着不是？”
這位照哥兒顯然覺得這事兒很有面子，卻不急着說出那個人的姓名，反而吊了一下大家的胃口。
等到大家催問之下，他才笑着說道：“江南十才子之一錢牧齋，這幾日到揚州訪友，我這一見之下，果然是個精才絕豔的人物！”
“原來是錢謙益！好啊！怪不得照哥忙得不朝面兒了！”
此時大家一聽到錢牧齋的名字才明白，原來這兩天照哥竟然跟此等人物在一起，不由得心中十分羨慕！這爲錢謙益今年二十六歲，萬曆二十六年，也就是十年前考中了舉人，此後他在文壇上名聲漸盛，現在已經有了“江南十才子之一”的稱號。
能夠獲此殊榮，自然他的學問和文章都是極好的，今天這些沈家的後輩，所有人加一塊兒都是難以望其項背。
衆人打聽了幾句有關錢謙益的事，照哥也笑着吟誦了一首錢謙益做出來的新詩，獲得了滿堂讚歎。
趁着大家高興，就有人順便問起了紫煙姑娘。
她從京師那邊過來，是不是也和錢謙益這次往揚州有關？
只見那位照哥搖了搖頭說道：“那倒是沒什麼關係。”
“這兩天我也聽說，那位紫煙姑娘要來揚州，卻因爲她是揚州人士，家中祖輩的墳塋都在此地，所以過來拜祭祖先的。”
“據說在京師，那紫煙姑娘可是炙手可熱！這次到揚州來，還有一位京裏的高官公子追隨而至。”
“既然是祭拜先人，她很可能不會在外面頻頻露面，咱估計也就見不着了。”
“那也不一定！”
聽到這話，旁邊又有一個沈家年輕人笑着說道：“照哥兒已經中了高郵案首，這回在揚州應試若是再得一個案首，就是連中兩元，雙案首！”
“到時候若是有機會見了那位紫煙姑娘，說不定人家姑娘愛才子，直接就撲過來了也很難說。”
聽他這麼一講，大家全都笑了起來，隨即有人預祝這位照哥兒能順利奪得府試的案首。
可是這個時候，席間卻有一個人半天沒說話，忽然開口說道：“考中案首，那可不容易！”
“咱們沈家就有一位通州來的沈渙，是通州案首，我聽說這次府試，他也是躊躇滿志而來。”
“更何況除了他，揚州還有一位縣試府試的雙案首沈淵，正憋着考個小三元呢！”
衆人說得正高興，忽然來了這麼一句冷言冷語，大家全都嚇了一跳。
等到衆人擡頭一看，才發現這是旁邊桌子上的一個年輕人。
原來他那桌上，也是七八個人擠在一起熱烈交談。
估計這個年輕人跟誰都不熟，所以慢慢地就被擠到了外圈。
現在他坐在一把椅子上四六不靠，弄得就像搬了把椅子坐在旁邊看着人喫酒似的，也難怪這傢伙氣兒不順，說出了這麼一句話。