“那你能看出這些機械零件的作用嗎？”柯嵐問道。
“太難了……這東西比差分機還精密許多倍，單靠肉眼是根本分析不出來的，必須得用計算機進行掃描纔行……而且，我也不清楚這些機械部件內部是否還嵌有晶路結構，如果有的話，那就更復雜了。”雷頓咂吧着嘴說道，“而且，我敢保證，這種精密器械百分之百配備了防盜措施，如果強行拆開的話，輕則自毀，重則……重則我也不知道究竟會怎麼樣，但反正不會有什麼好事就對了。”
雷頓研究了一會，便果斷選擇了放棄——這東西，就算是整個拆下去運到研究院去，那些在機械工程學方面浸淫了大半輩子的專家們想要將這玩意的原理摸透，恐怕也得要好幾天的時間。
“那能找到那些流放者塞進去的金屬棍嗎？那應該是鑰匙一類的東西，如果有那個東西的話，應該可以啓動這個基座的機關。”柯嵐說道。
“沒有……我也在找那名僱傭兵提到過的金屬棍，可是根本找不到。”雷頓搖頭道，“要麼就是那些金屬棍已經被吞進去了，要麼就是那名僱傭兵記錯了。”
“可是我們在流放者的身上也沒有搜到這些東西。”柯嵐有些失落地說道，現在線索就擺着他們的面前，可問題就是他們對這個線索束手無策——就像是面對一隻把腦袋和四肢都縮進殼裏的烏龜那樣無可奈何。
“先把這個放一放吧，檢查下其他的地方。”柯嵐說道。
他快步走到了石臺的邊緣，先用手電筒照了照外圍的環溝，然後輕巧地翻越了下去。
根據僱傭兵的描述，那些疑似“息壤”的淡粉色肉泥是從石臺的下面涌上來的，那麼除了這個基座之外，這座石臺本身肯定也暗藏玄機。
“啪嗒”一聲，硬膠材質的靴底踩在了石臺外圍的溝底上，但還沒等柯嵐彎下腰去查看，他就感覺到有什麼東西纏到了自己的腳背上面。
隔着靴襪，柯嵐能感覺到那東西有着如同橡膠一般的韌性，以一個不鬆不緊地力度纏繞住了自己的腳踝……但是，這東西卻並沒有做出任何攻擊性的舉動，它僅僅只是在柯嵐的靴子上面蹭着，就好像一條乖巧溫順的小狗一樣……
柯嵐緩緩將手中的手電筒指向了腳下，只見溝底在不到一秒鐘的時間之內就已經佈滿了那種淡粉色的肉泥，一條觸鬚狀的肢體從肉泥中延伸出來，就像是某種軟體動物一樣，在他的靴子上面纏了好幾圈。
跟在柯嵐身後、但還沒有從石臺上下來的雷頓也已經看到了這一幕，他的臉上流露出了緊張的神色，下意識就端起了手裏的槍。
但就在這個時候，柯嵐擡起了手，制止了雷頓的動作，然後對着他搖了搖頭。
子彈對這東西沒用，而且，這東西似乎也並沒有表現出敵意來。
“該死！該死！我現在該做什麼？……柯嵐你告訴我，我要怎麼做才能幫到你？”儘管話語之中充滿了焦急之情，但他卻不得不把聲音壓得很低，生怕驚動了那些粉色的“肉泥”。
“能。”淺野昭抱着戰刀，點了點頭，“只要你發出聲音，我就能找到你。”
“那好，我大致把我的計劃和你們說一下……”柯嵐語速飛快地說道，“我打算試試那個僱傭兵說的方法，用血液去飼餵這些東西……但是不知道那名僱傭兵提供的這個信息究竟是真是假，如果等會出現了意外情況，我會試着跳上來，雷頓你得想辦法抓住我，然後，淺野，你負責切斷追在我身後的東西——如果它們追上來的話。”
柯嵐一邊說，一邊緩緩地俯下身，將鞋帶從靴子最上方的幾個快速鞋釦上面脫了下來。
“這……這真的沒問題嗎？你……你就不怕那個僱傭兵在騙我們？”雷頓一臉擔心地說道。
“所以我不是讓你們做好二手準備嗎？”柯嵐看了他一眼，說道。
“但這也太冒險了……”
“其實……我覺得那傢伙應該沒有騙我們，現在都已經過去了有一分鐘了，但是這東西依舊沒有任何攻擊性的舉動，甚至沒有沿着我的腿繼續往上……這說明它和‘息壤’的特性完全不一樣。”柯嵐說道，“好了，我要準備放血了……如果它有什麼異動，我就會掙脫靴子往上跳，到時候我的命就交給你了。”
“我……我會抓住你的。”雷頓咬着牙，對柯嵐點了點頭。
柯嵐深吸了一口氣，撩起袖口，從腰間抽出了一把匕首，對着自己的胳膊淺淺地劃了一刀。
頓時，一粒血珠從切口裏滲了出來，沿着皮膚滑落，最終，落在了柯嵐腳邊的粉色肉泥上。
柯嵐和雷頓兩人都屏住呼吸，瞪大了眼睛，緊盯着這粒血珠，而淺野昭則是已經用大拇指將戰刀從鞘中推出了半寸。
在接觸到這滴血珠之後，肉泥的表面瞬間裂開了一個小口，將血珠吞了進去……然後，柯嵐腳邊的肉泥竟是緩緩地蠕動了起來，幾叢肉芽從肉泥上長了出來，這些肉芽又很快延展、伸長成了纖細的觸鬚，這些觸鬚圍住了柯嵐的靴子，但卻並沒有發動攻擊，只是輕柔地擺動着，時不時觸碰一下靴子的表面，一副十分“好奇”的模樣。
不、不對……與其說是好奇，柯嵐反倒覺得……這些觸鬚像是在“撒嬌”一樣……
雷頓已經完全愣住了，他不知道這種情況算不算柯嵐所說的“意外”，他將機械臂伸了出去，卻又僵在了半空中，不知道該不該將下面的柯嵐給一把提上來。
“怎麼了？”淺野昭輕聲問道，他看不到下面的景象，只能憑藉着聲音來進行推測，“好像多了很多細微的雜音……柯嵐，你怎麼樣？”
“噓……先不要輕舉妄動……我沒有危險，暫時沒有危險。”柯嵐說道，“我想……它大概是想要更多的血……”
他擡起了手臂，用另一隻手捏住自己胳膊，又從切口裏擠出了幾滴血來。
這幾滴血落了下去，很快便被肉泥給吞食掉，而這時，那些觸鬚像是獲得了極大的滿足似的，舒緩地蠕動着……這讓柯嵐不禁聯想到了那些大量吸入夢棗薰香之後的人，他們閉着眼睛搖頭晃腦的模樣和這些觸鬚是何等的相似……