阿爾法星近地軌道，距離南十六區空間站“病村”十五公里處。
希臘號空艦靜靜地漂泊在阿爾法星的陰影之中，它已經進入了一條和空間站並行的軌道之中，藉助阿爾法星的引力和自身的慣性，和空間站保持着不變的相對距離。
這也是計劃中的一環——礦產開採同盟的運輸船要兩三個月纔來一趟，來的時候可以搭乘他們的船，走的時候就沒這個必要了，所以柯嵐纔會安排希臘號在空間站的周圍的待命，以便隨時可以接應他們。
爲此，希臘號上也新增了不少裝備和船員，甚至還安排了一隊“Marine”，如果發生了什麼意外的話，這些陸戰隊員甚至可以直接駕駛登陸艇，強行突入空間站內把他們給救出來。
“艦長，我好像看到空間站的尾端有什麼東西。”一名負責觀察的船員報告道。
“是什麼東西？”
“距離太遠了……而且還是在暗面，看不太清楚……”船員回答道，“但我感覺好像不太對勁。”
“啓動艦尾二號、四號推進器，脫離現行軌道，目的座標B1F4，G5A0，前進一。”艦長沒有遲疑，當即下令道——希臘號上的這名觀察員有着超過十五年的專業工作經驗，曾經還在第二艦隊服過役，既然他說不對勁，那十有八九不會錯。
出於對觀察員的能力的信賴，希臘號緩緩飄離了軌道，朝着空間站靠近了過去。
希臘號雖然是一艘豪華空艦，但始終還是一條民用艦，沒有那種軍用級別的監視設備，在之前的那個距離上，想要用常規的自然光攝像頭看清楚空間站暗面的事物，是完全不可能的事情。
也就只有這名經驗豐富觀察手，才能憑藉着圖像放大之後模糊的光影輪廓產捕捉到一絲異常，至於空艦上的其他人，則是什麼都沒有發現。
希臘號尾部六個推進器噴口中的兩個噴射出柔和的藍色光焰，推着空艦一點點地繞到了空間站的另一側……但就在希臘號和空間站之間的距離縮短到不足十公里的時候，那名觀察員卻突然驚呼了起來！
其他人還沒來得及問他驚呼的原因，放大到主屏幕上的圖像就已經震住了艦橋上所有的人！
儘管經過放大處理的圖像滿是馬賽克和鋸齒，但至少已經能看清楚空間站外部的大致樣貌了——在空間站的尾部，也就是和F區直接相連的空間站外壁上，竟然是出現了一個直徑約莫五到六米的破洞！而在這個破洞的邊緣，似乎還有着什麼東西在蠕動……
“讓偵察機出動！我需要近距離拍攝的高清晰畫面！”艦長當機立斷道。
希臘號的機庫大門開啓，兩架單座式的梭型空天飛機疾射而出，直奔空間站而去。
“探針01、探針02，正在前往執行偵察任務，預計28秒後抵達預定位置。”偵察機駕駛員的聲音在通訊頻道內響起。
梭型偵察機的速度很快，幾公里的距離幾乎是轉瞬即至，但就在他們即將抵達偵察位置的時候，其中一架梭型偵察機竟然是如同失控一般撞向了相隔百餘米的同伴，希臘號上的人甚至都沒來得及向偵察機發出呼叫，兩架偵察機就已經變成了一團炸裂的火球。
一切都發生的太快了，另一架偵察機根本來不及規避，駕駛員甚至連彈射逃離的機會都沒有，兩人便已雙雙殞命——像這種程度的事故，是根本不存在生還機率的。
可這次突然失控，恰恰就是那名飛行時間5000小時的駕駛員所駕駛的那一架偵察機……
“報告，直到兩機相撞前0.45秒，偵察機上的自動記錄設備還在向我們發送狀況信息，但從這些信息來看，兩架偵察機都沒有出現任何故障。”
“這不可能……”艦長緊緊地抓着指揮台的邊緣，“這絕對不可能！”
飛機本身沒有出現故障，這就意味着這起事故很可能是因爲駕駛員的人爲操作失誤而引起的，但艦長怎麼也不相信，這名飛行員會犯下這樣低級的錯誤。
這片空域既沒有隕石碎片也沒有太空垃圾，周圍也沒有什麼強引力場或是電磁干擾之類的東西，這種地方放在平時那就是給新手飛行員用來做飛行訓練的絕佳場地，而一名有着5000小時飛行經驗的老教官，居然在訓練場一樣的地方翻車了，這說出去又有誰會相信？
執行任務期間，飛行員是絕對禁止飲酒和服用會對感覺器官造成影響的藥物的，而兩人也都不存在疲勞駕駛的情況……這種失誤，根本就不應該發生！
“艦長……有件事情，不知道你有沒有發現……”一名站在指揮台下首的船員回過頭來，他的臉上帶着一絲古怪的神情，就好像看到什麼十分詭異的東西一樣。
“什麼事情，說。”
“太安靜了，剛剛事故發生前，通訊頻道里太安靜了。”船員說道，“從探針01失控前5秒開始，到飛機失控，再到和探針02相撞……通訊頻道里沒有任何聲音傳來。”
“這不合理。”他繼續說道，“哪怕駕駛員沒有時間回報狀況，但他也不應該在這種情況下還保持沉默……他、他甚至連一聲驚呼或是叫喊都沒有。”
“確實不合理。”艦長沉聲道，他的臉色一片鐵青——這名飛行員的履歷表他也看過，對方在服役期間，也曾遇到過幾次險些機毀人亡的險情，但每一次都被他化險爲夷。像這種人，心理素質無疑是十分強大的，在遇到突發情況的時候，絕不至於嚇得連一句話都說不出來。
“要讓探針03出動嗎？”有人問道，希臘號上偵察機總共也就配備了三架，現在兩架已經損毀，只剩下了這最後一架。
“不。”艦長拒絕了這個提議，“直接把希臘號開上去，順便回收探針01和探針02的黑匣子，搞清楚事故發生的原因。”
聽到艦長的命令，已經坐在三號機的駕駛艙裏待命的飛行員則是悄然鬆了一口氣——比起剛剛遇難的兩名前輩，他的飛行時間只有不到1000個小時，無論是操作還是應急處置方面的能力，都遠遠比不上探針01和探針02的駕駛員。