“現在當務之急是想辦法聯繫上柯嵐，只有他才能更改亞古納可托爾控制檯的設定……至於廢核信標這東西，我們現在拿它也沒什麼辦法。”卓力格圖沉聲道，“但如果實在沒有辦法……那我們要做好最壞的打算。”
“最壞的打算？”獵犬擡起頭，看向了他。
“在無法修改航線的情況下，我們的目的地是中海，等到了海域之後，事情或許會發生轉機。”卓力格圖繼續說道。
“我懂你的意思。”獵犬點了點頭，“但亞古納可托爾上還有將近八萬人，他們要怎麼辦？”
“如果亞古納可托爾會懸停在海面之上，那我們就把這些人留在船裏。”卓力格圖頓了頓，接着說道，“如果亞古納可托爾帶着所有人進入了海底之城，甚至抵達了那座柯嵐提到過的神祕荒島……那我們也只能選擇聽天由命。”
“但至少有一點，相比當年的776特種小隊，我們至少不會對侵蝕之種束手無策……”雷頓接話道，“畢竟，柯嵐在島上唯一遇到過的怪物就是侵蝕之種。”
……
……
通天塔，第二層。
柯嵐看着面前一片漆黑的顯示屏，一時間竟是有些懵。
“怎麼回事？連接斷開了？”三十三在一旁問道。
“嗯，斷了。”柯嵐點了點頭，“而且在連接斷開前的一瞬間，我看到亞古納可托爾的航線的被修改了。”
“航線被修改？難道是操作系統被入侵了？航線改到哪裏了？”三十三的反應和獵犬他們之前幾乎如出一轍，“是不死船員會幹的嗎？新的目的地是不是在方舟附近或是某個適合設伏的地點？”
“不……”柯嵐神色複雜地搖頭道，“新航線的目的地是中海的一處海域……在那片海域之下，有着一座沉沒的城市。”
“你說的是第十八個S級遺蹟……海底之城？”三十三的表情頓時變得精彩了起來。
雖然海底之城已經被方舟高層封禁，但它依舊還是獲得了S級遺蹟的認證，按照被發現的順序編號定爲“S-018”，而原本的第十八號S遺蹟無底天坑則是自動向後順延一位，編號變成了“S-019”。
“那座遺蹟，你們不是曾經探索過一次嗎？”三十三問道。
“準確地來說，只有我探索過……而且，探索程度極爲有限。”柯嵐嘆了口氣道。
海底之城和那片海域之間似乎有着一道無形的邊界，只有突破那道邊界才能進入海底之城的領域——在那一次探索行動中，柯嵐是在完全沒有察覺到的情況下穿過這道邊界的，而同行的廖子朗卻連邊界都沒能觸碰到，便被洶涌的海底暗流給逼回到了海面。
柯嵐的經歷和廖子朗完全相反，整個下潛過程之中風平浪靜，別說洶涌到足以將人捲走的暗流了，甚至連稍顯異常的變化都沒有。
柯嵐記得，那個時候他剛剛從聲吶掃描過一遍正下方的海牀，根據聲波返回的時間，可以確定他們距離海底還有很遠的一截距離……可就在他把聲吶掃描的結果告訴廖子朗的時候，一擡頭，卻正好對上了那隻雕刻在石柱上的幽綠色大眼睛。
可就在上一秒，廖子朗處在距離柯嵐十米以內的地方。
AF-6型無線電通訊設備在中海海水中的極限通訊距離是二十二米，如果廖子朗是在一瞬間被暗流捲走的話，那倒也還說得通……可問題就在於之後發生的事情。
無論是“拓荒者號”破冰船上的艦載聲吶，還是柯嵐和廖子朗攜帶的便攜式小型聲吶，都沒有掃到過石柱雕像下方、那座建在海臺之上的城市。
那片海域的海牀上的確有一座阿爾法文明的城市遺址，但並不是柯嵐所抵達的那一座。
如果將一開始發現的海底城市稱爲“一號城”的話，那麼柯嵐看到的應該是“二號城”纔對。
“一號城”位於三千米深的海牀上，以柯嵐那時候穿戴的潛水設備，根本無法抵達那麼深的地方，而他一開始下潛的目的也僅僅只是試探性的偵察，壓根就沒有想過要靠近海底之城。
如果想要抵達“一號城”，那就必須得使用深潛器纔行，單靠深潛服是承受不住相當於數百個大氣壓的重壓的。
說到深潛器，柯嵐又想到了“拓荒者號”破冰船上的那個被拆得只剩下一個鐵殼的潛水艙——乘坐過這個潛水艙的人無一倖存，柯嵐在加入不死船員會之後也在黑井裏查過這件事的檔案，檔案上記錄的乘員死因並不是“遭遇未知生物的襲擊”、而是“被噬肉蠕蟲所寄生”。
而柯嵐在進入海底之城“二號城”的時候，也發現過一具被噬肉蠕蟲寄生過的潛水員屍體——這麼看來，那個潛水艙抵達的“海底之城”大概率也是“二號城”，而非那座位於三千米深海底的“一號城”。
至於將潛水艙破壞成那副模樣的始作俑者……大概是那頭蟄伏在深淵孵化場裏的融合體？
有一說一，這個潛水艙如果真的是從那頭融合體的手中逃出來的話，那這些人的運氣還真不是一般地好……但或許是因爲把運氣都用在了逃亡上面，這些人最終並沒有一個人能夠活着返回水面——沒人知道噬肉蠕蟲是怎麼進入的密閉的潛水艙、又是怎麼寄生在那些乘員身上的。
而且，潛水艙內壁上刻着的那句英文短句，“Leavethebed”……這是這句“密語”第一次出現在柯嵐的眼前，後來，柯嵐也在很多地方、很多場合下再次看到或是聽到過這句話，甚至就連試圖發動聖言自我獻祭的異端教派主教都對這句話有反應——可一直到現在爲止，柯嵐都還沒有搞清楚其中所包含的意思。
這三個英文單詞每一個柯嵐都認識，將三個詞連在一起他也認識……但很顯然，這句句子想要傳達的信息絕非字面含義那麼簡單。
除了海底之城外，還有那座荒島，那座時間流速和正常世界完全不同、晝夜恆定的無名荒島。
就柯嵐所知，他和776特種小隊是唯二兩批抵達過那座無名荒島的人類，但相隔了四十八年的兩撥人，卻是以截然不同的方式抵達的荒島。
776特種小隊是在氫彈爆炸之後被“傳送”到島上的，而柯嵐是在跌入液體懸崖之後昏迷，醒來就已經身處荒島之上了。