眼看着上一刻還讓自己無比棘手的巨人騎士在短短几秒之內就被這些根鬚“消化”殆盡，那身古怪的盔甲落入動力爐的深處，一股莫名的寒意不由得攀上了柯嵐的脊背。
“這就是我們需要解決的東西……”柯嵐把視線從這些根鬚上挪開，不由得嘆了口氣。
儘管柯嵐自己就是整個計劃的制定者，但這個計劃行不行得通他心裏也沒數……他唯一能做的就是盡人事，然後聽天命……
不知道爲什麼，這句話在腦袋裏冒出來之後柯嵐總覺得十分地不舒服，他想了想，大概是因爲在人類的認知裏，“天命”這種概念一般都會和神明的意志劃上等號，他們既然是要反抗那個被稱爲神明的存在，但卻又要聽天命，這聽上去實在是有些諷刺。
“還是龍傲天裏那句‘我命由我不由天’更爽快一些。”柯嵐自嘲般地笑了笑，轉頭離開了大洞的邊緣。
動力爐裏的那些根鬚的確算是巨樹根系的一部分，但卻不是主根，把這些根鬚全部炸掉最多就是影響巨樹汲取養分的效率，並不能對其產生致命的傷害。
如果將巨樹的根系分爲三個級別，分別是主根、次級主根和外圍根系的話，這個動力爐內的根鬚無疑只能算是最低那檔的“外圍根系”，至於那些侵入到居住區內的零散根鬚，連“根系”都算不上。
次級主根想來應該是佔據了方舟地下的那些主動力爐——那裏的燃料儲備和能量轉化總量是北一區動力爐的數百倍之多，隨便一臺主動力爐的輸出，就足以維持方舟上全部居住區的日常生活所需。
而巨樹的主根，就只有一條，那裏纔是它的要害。
“原計劃不變，我們繼續趕往西一區研究院遺址。”柯嵐對澤珞說道，“希望在地下冰庫，能夠找到我們想找的東西。”
兩人回到了那些士兵陣亡的地方，從屍骸身上回收了一部分還能用的裝備，然後將粉末狀的燃燒劑撒在了士兵們的屍骸上，用火點燃。
如果不焚燒掉這些屍骸的話，附近的根鬚很快就會蔓延到這裏，這些不久前還在和柯嵐並肩作戰的士兵很快就會變成巨樹的養料……甚至就連他們殘存的最後一縷意識都會被巨樹所攝取，無法徹底安息。
對於那個存在來說，意識層面的養料遠比物質層面的更加重要，而作爲獻祭儀式裏最重要的載體，這棵巨樹除了吸收掉阿爾法星上所有的生物的血肉之外，它們的“靈魂”同樣也難逃一劫。
柯嵐不由得回想起了自己剛剛獲得“時停”能力時的副作用——那些來自男女老少的哀嚎和尖叫聲就在他的腦袋裏迴盪，這些人都是被荒坂財團當成祭品獻祭掉的犧牲者，他們的血肉精華被融入到了那些“黑色瀝青”之中，至於他們的意識，則是被分成了兩部分，一部分凝聚成了傀儡個體的自我，另一部分則是隨着“時停”的能力附着在了柯嵐的身上。
只不過在柯嵐和“軀殼”融爲一體之後，這些幾乎和鬼魂沒什麼區別的遇難者意識都被磨滅了，只剩下了純粹的意念力量……就像是濾掉了水中的雜質一般。
在和軀殼融合的時候，柯嵐親身體會過那些附着在自己身上的意識被逐漸抹殺的過程，他們的痛苦、絕望、瘋狂等等負面情緒凝聚成一股恐怖的力量，一遍又一遍地衝擊着柯嵐的內心……要是換做一個意志不夠堅定的人，恐怕在融合結束之後就直接變成一個瘋子了。
……
與此同時，方舟外部戰場。
第三批次的運輸機帶着第一、第二批次空降部隊的殘兵回到了斯卡蒂號上，而那些“甦醒”過來蝕骸則是徹底佔據了方舟的上層平臺，開始自相殘殺。
亞歷山大少將看着無人機傳回來的畫面裏的瘋狂景象，心中不由得一顫——所幸後續批次的空降部隊收到了撤退的命令，這纔沒有造成更大的傷亡。
以這些黑衣人化身而成的“怪物”所表現出來的戰鬥力，別說投入兩個批次的空降部隊了，就算把人數再增加五倍，也會被這羣怪物給瞬間吞沒。
唯一讓亞歷山大有些納悶的是撤退命令的發佈者……他很清楚地記得空降部隊裏軍銜最高的軍官是一名上校，但和第三批次運輸機進行信息對接時用的卻是最高指揮等級的指令密碼，也正是因爲這個原因，第三批次的運輸機纔會毫不猶豫地執行這個撤退命令。
最高指揮等級的指令密碼，在倖存者聯盟裏除了自己和馬奇諾將軍之外，就只有狩神獵團的高層纔有，就連馬奇諾將軍十分信賴的參謀長列維都沒有這個權限……難道，剛剛的那批空降部隊裏，有狩神獵團的高層存在？
他們沒有告訴自己是爲了保證行動的隱祕性？
亞歷山大少將沒有再猜下去，也沒有把自己的想法告訴身邊的軍官，而是默默地把這件事藏在了心底——他當然知道狩神獵團爲什麼這麼做，別說是他們了，就連自己對手底下的軍官都不是百分之百放心的……不死船員會的勢力實在是太過強大了，任何一個從方舟上出來的人，都有可能是他們的暗子。
那些普通的作戰情報泄漏出去還不會對戰局產生什麼大的影響，但像這種至關重要的信息一旦被暗子截獲，那就有可能影響到整場戰役最終的走向。
亞歷山大少將沒有驚動任何人，暗自把剛剛第三批次空降部隊的戰鬥報告調了出來重新讀了一遍——根據他們的彙報，第一第二批次空降部隊除了傷員搭乘運輸機回來之後，還剩下六十多個人留了下來。在運輸機升空之後，這六十多個人就利用平臺上的垂直通道進入了方舟內部，至此，這支小隊就消失在了他們的視野之中。
除此之外，撤回來的人裏還有一名昏迷不醒的女性機師，這名女性機師剛抵達斯卡蒂號，就被狩神獵團派過來的人給接走了。
“女性機師？”亞歷山大少將頓時想到了那個名叫“瓦蓮京娜”、人狠話不多的妹子……既然她都在第一批空降部隊之中，那她護送的人肯定是一個十分重要的……