縣城附近有一個裏，過去叫馮裏，如今則名爲“萬石裏”，因爲馮家祖墳冒青煙，在漢朝宣、元、成時期，一口氣出了九位二千石的官兒。但自從王莽上臺後，大概是魏郡氣運只夠一個家族興旺的緣故，繁陽馮家就走了下坡路，子孫失官。
如今萬石裏多半是馮氏子嗣，分爲八大支系，年輕一輩中，獨以馮勤最爲孝順出名。
這天正午，馮勤一如往常，在陪着四十多歲的母親。他身高八尺三寸，將近一米九，但在馮母面前，卻如幼孺子一般乖順，同案而食，母親往他碗裏夾的菜，再不喜歡也笑着喫下去。
停箸時，馮母卻顰起眉來，似有些心事，對馮勤道：“偉伯吾兒，郡大尹派遣門下掾盛情來闢除，欲讓你去郡城做官，斷然拒絕當真好麼？”
做母親的怎會不知道兒子的才幹？馮勤從小就是神童，尤其善於算術，八歲便能計算如飛，他父親早夭，十多歲就接過家裏財權，僕從絕不敢隱瞞，二十不到，又曾出仕，替代理過縣功曹職位，頗受讚譽。
正因這履歷，第五倫纔會直接闢除馮勤爲上計掾，希望他來協助管管一郡量入爲出之事。
但馮勤在縣裏的官沒做多久，趕在李焉蓄謀造反前，就十分敏銳地辭職回家了，如今第五倫的徵辟，亦是婉拒。
面對母親的擔憂，馮勤只笑道：“本朝十多年間，魏地換了好幾個大尹，做得最長的李焉甚至蓄意謀反，倘若他得了手，朝廷大軍鎮壓，郡縣從官恐怕都要被牽連。”
“而如今這位第五公，又能做多久呢？”
馮勤對第五倫的赴任，是一點都不看好，他身在魏地，沒怎麼聽說過第五倫的事蹟，只聽聞他比自己還年輕，乃是皇帝新寵，能駕馭得了魏地複雜的局面麼？
在馮勤看來，東方泰山賊越來越強，而王師暴虐所過放縱，比賊還狠。雖然李焉舉事失敗，但這大新內外交困，遲早是要亡的，恐怕只在三五年間了。
魏地形勢並不樂觀，西方的太行山麓，南方的黃澤大河，都聚集了活不下去的人爲盜賊，郡中大姓把持地方，心思各異，名爲十八縣，實爲十八國。一個外來的空降大尹，如何能理順千頭萬緒？
這時候接受徵辟，跟着他一起得罪郡中實力派，何必呢？指不定沒幾個月第五倫就調走了，到時候人家是拍拍屁股就跑了，可馮家搬得走麼？還不如好好在老家聚族自保，以觀形勢成敗。
“若是郡尹動怒，爲難你，如何是好？”
馮勤笑道：“若如此，那他本性也就暴露，就更不會有人投奔了。”
都什麼年頭了，還以爲一枚二千石印綬就能在地方令行禁止？馮勤絲毫不怕，他知道這些大尹，都愛惜名聲，自己以奉養母親、豢養親族爲名辭絕，挑不出毛病來。
但馮勤還是對第五倫瞭解不夠，這位纔是辭讓界的高手，對付同一路數的人，自然也有一套辦法。
己所不欲勿施於人，第五倫知道再度強闢沒有用，而像一些徵辟隱士不得的官吏惱羞成怒打擊報復，只會讓全郡人離心離德，躲你遠遠的。
從秦朝開始就有推崇節婦的傳統，漢時更盛，劉歆與其父所撰的《列女傳》流傳後更成了風尚。但還比較金貴，沒到爛大街的程度，一里能得個牌坊，也算榮耀之事。不過表彰重點不同，有時是彰顯貞烈，有的是讚賞教子有方，馮母主要是後者。
這種事馮家就不好拒絕了，馮勤總不能辭讓說：“我的母親不配。”
這還沒完，到了次日，門下小吏前腳才走，又來了一位門下循行，帶着幾根鳩杖，連帶許多布帛，卻是來賜予萬石裏幾位七旬老人的。
對此馮家亦只能千恩萬謝。
這算完了吧？還沒有，接着第三日，果有門下議員抵達，卻是第五倫專門送給馮勤一本書，乃是他在朝中時，靠着太中大夫身份，進入石渠閣抄錄的九章算術副本，對愛好數術者來說，也算珍貴之物，馮勤一面愛不釋手，一面又覺得這禮物好燙手。
因爲第五倫顯然不想低調送禮，每次派人，都要在繁陽縣城裏宣揚一番，然後讓縣宰、縣丞帶路抵達萬石裏，搞得馮家每次都要鄭重出迎。
三顧是要讓本人感激，第五倫知道這很難，便用了另一招：你不是想以這時代的道德來辭讓麼？那就用道德來綁架你！
第四日、第五日亦有門下吏抵達，分別贈了馮勤馬車一乘、華蓋一頂，這意思是很明顯：馮偉伯，你說要贍養母親，我表彰她爲貞婦，你說要照顧族中父老，我賜他們鳩杖，你說讀書不多，我贈汝九章，如今車馬都給你備好，什麼時候上路？
不愧是第五倫，這五輪禮物一送，繁陽縣輿論反轉，人人都盛讚新來的大尹愛才，對馮勤實在太好。只讓馮勤似是被架在火上，拒了不是，應也不是。
“這是當年嚴仲子對付聶政的手段啊！”
他咬牙切齒，覺得第五倫一心要賺自己去鄴城，真是無所不用其極。
事到如今若是再拒，他恐怕會被郡縣中人視爲不識好歹、忘恩負義之輩，這年頭什麼最重要？名聲，士人名聲若毀，一生基本也就廢了。
馮母也勸他道：“大尹只是讓你做上計掾，算算財貨錢糧，又不要你像聶政一般赴死，且先去看看無妨，大不了，以後再辭官。”
也只好如此了，但在臨行前，馮母給馮勤準備衣服被褥等物時，又叮囑他道：“若郡大尹是假賢，那便虛與委蛇；倘若他是真賢，母在，吾兒勿要輕易以身許人也！”
馮勤應諾，攜僕從趕赴鄴城，期間他好好跟同行的門下小吏打聽了第五倫的事蹟，不問不知道，一問才知曉第五倫在關中的“孝義”和多次辭讓之名，馮勤頓時暗暗後悔。
“我這是伯魚面前玩辭讓，持布鼓過雷門啊！”
……
九月初時，郡府中出現了滑稽的一幕。
已經跟了第五倫好多天的門下書佐黃長是個侏儒，高不及五尺。
而新徵闢的上計曹掾馮勤，則高達八尺三寸，一米九的大個子，幾乎是黃長的兩倍。
這一高一矮，並肩站在廳堂裏，差距太過明顯，惹得外頭路過的門下吏們忍俊不禁。