馬援很瞭解女婿，一向處事不驚，喜歡的是步步爲營，剿滅武安李氏，控制魏郡便是如此，可如今卻因爲一個門下吏被殺，忽然暴怒興兵，是何故也？
第五倫見自己故作震怒還被丈人行看出來了，便與他的寢中密談。
“本想招降五樓爲我所用，既然那渠帥張文拒絕了好意，決定以武力拒之，那便只能一戰！”
“而這場仗，不急不行，必須速勝，否則後果不堪設想。”
他的轄境東界，就靠一條黃河作爲天險，一旦隆冬冰封，赤眉數萬之衆渡河將如履平地，倘若那時候五樓未滅，與之聯手，第五倫將腹背受敵。而自此以西數百里，一直到鄴城，皆是平原闊野，無險可守，一旦敗了一場，極可能被赤眉捅穿，一年多的經營將毀於一旦。
故而五樓賊，真是眼中釘肉中刺，不能留任何隱患，只能打一個時間差，搶在這兩個月內，將五樓賊剿滅。
所以第五倫才陡然大怒，以興必戰之師。
馬援瞭然，頷首道：“正好，吾等亦能拿五樓賊練兵，看看兩郡豪右的徒附有多大戰力。耿伯山麾下那兩千更始敗兵也得拉過來，彼輩在成昌被赤眉打得失魂落魄，如今看到赤色眉毛就戰慄退縮，先打其他山賊壯壯膽。”
第五倫道：“此役，我親自在軍中坐鎮，務必全勝。”
務必全勝，讓壽良乃至河北豪強看到，第五倫有實力擊滅賊人保護他們，也讓肆虐諸郡的銅馬等起義軍知道，第五公不好惹，以後對他轄區繞着走。
“還五樓？怎麼不取名叫一樓。”
第五倫暗罵道：“須得讓冀州的五校、五幡等賊兵知道，這大河以北，只容得下一個五！”
……
地皇三年十月底，當赤眉與河北起義軍還在與豪右、官府反動勢力堅決作鬥爭之際。南方的綠林，卻毫無牴觸地與南陽豪強武裝完成了合流，屠唐子鄉，和漢兵一起圍攻重鎮湖陽縣。
但在劉秀眼中，這會師卻不怎麼愉快，過去勢如水火的豪強和流民盜賊如今共事，真好似蛇鼠一窩，摩擦與衝突每天都在發生。
“憑什麼要吾等繳獲的財物交出來給綠林？”
這不，幾個舂陵劉氏的子弟便義憤填膺地找劉秀和劉玄，想討一個說法。
劉玄劉聖公加入綠林早，更受那邊信賴，他解釋道：“綠林是客，豈能怠慢？”
舂陵子弟們不服：“同樣是與官府作戰，哪分什麼主客，吾等出力不比綠林少，爲何分財不均？”
劉玄啞口無言，還是劉秀出面勸阻衆人，承諾不會動用衆人的戰利品，而將自己那一份全部拿出來交給綠林，舂陵子弟這才散去，但亦有人爲劉秀打包不平。
相比於劉玄對綠林諸帥的卑躬屈膝，劉秀還算得上不卑不亢，綠林首領不乏窮兇極惡的匪徒，太過軟弱會讓他們覺得漢兵可欺。
但爲了大局爲重，合作再難再憋屈也得撐住。
好在等他們繼續向北進軍，攻克湖陽縣後，劉秀得到了當地豪強、外家樊氏的鼎力支持，他的舅舅樊宏在綠林、漢兵圍困縣城之際舉義相助，使得漢兵順利破城。
綠林衆人掠於湖陽城中，而後卻發現，城外的樊氏莊園更加富庶，不由眼饞欲滋擾劫掠，卻被渠帥馬武給喝止了。
樊家倒也十分大方，還出糧秣犒勞綠林與漢兵。劉秀望着遠處樊氏莊園，重堂高閣，陂渠灌注，又池魚牧畜，從糧食的絲帛，都自成體系，關起門來就是個獨立的小邦，不由感慨，這一切都沒變。
劉秀打小就沒了父親，被叔父養育長大，但對他性格影響最大的，還是外祖父樊重，他記得，外祖父是一個計劃長遠的人，對家族的規劃，往往以十年二十年來計算。
比如想要開設漆業，便提前十年種植梓樹和漆樹，急功近利的人對他嗤笑嘲諷，直到梓、漆長大，樊氏以此爲業富甲一方，貲至鉅萬，卻又沒有爲富不仁，而是賑贍宗族，恩加鄉閭，頗得威望。
如今這份積累的威德，都在協助劉秀時顯現出來了，受過樊氏恩遇的人家，紛紛讓子弟自帶武器加入劉秀麾下，得兩千餘人，讓漢兵偏師壯大了一倍。現在，起碼不用擔心隨時被心懷叵測的綠林渠帥們火併吞沒了。
“一年之計，莫如樹谷，十年之計，莫如樹木。”
劉秀深深記得外祖父最鍾愛的這句話，他與兄長謀劃造反也是如此準備的，只是真正舉事後才發現，不管籌備多麼周全，造反這種事，仍是倉促而爲，意外太多，心裏沒底。
等十一月上旬，劉秀與綠林進軍至新都縣時，發現這兒已被兄長攻陷。
且說劉縯攻取新野後，姻親鄧晨帶着鄧氏族兵兩千加入漢軍，而陰氏嫡子陰識亦帶着族中子弟響應，陰氏家主無可奈何，只能順從。
靠着陰、鄧的支持，劉伯升的漢兵主力已有上萬人，雖是臨時湊一起的豪強武裝，但仍聲勢龐大。
王莽對他的舊封國是很上心的，還留了一千郡兵駐紮，可他們在漢兵聚合了上萬人打過來時，降的降逃的逃——因爲赤眉成昌大勝的消息已經傳至南方，從官吏到士卒都無戰心。
裝飾得簡樸而不失典雅莊重的新都侯府邸被漢兵劫掠一空，劉縯還讓士卒在王莽曾居臥的廳堂寢房隨地方便小溺。
“王莽曾毀壞復漢忠良翟義的家宅，以污泥灌之，今日也讓他嚐嚐自己家被如此對待的滋味。”
劉縯興致很高，等士卒將值錢的絲帛等物搬空後，又親自點火，將新都侯府付之一炬，他則仗劍而立，愉悅地看着火龍在宅第中亂竄。
和一心想着挖了王莽元城老家祖墳的遲昭平一樣，劉縯這憋屈十多年的亡國之恨，也需要泄憤。
發現弟弟來到身邊後，劉縯指點着自己的傑作笑道：“想當年，王莽被遣歸之國後，就在此杜門自守，其子殺奴，他便逼着兒子自盡，又贈玉劍鼻於賢人以邀名釣譽，世人受其矇騙。”
“也因爲肇名於新都，故僞朝僭號爲新。”
這卻是錯誤的傳言，但劉縯就如此以爲，舉手高呼道：“既然王莽當年是從新都肈基，那麼，新室的毀滅，也將自此而始！”
只是劉秀在一旁看去，發現一直自詡漢高祖的兄長，此時此刻，他那被火光映得通紅的臉龐。