田況素來與五威司命陳崇交好，上個月，某人聯手內應，使詭計誣陷陳崇謀反時，將田況也牽扯進去。王莽繡衣使者一來，田況便乖乖上路入京，他相信自己的忠誠皇帝都看在眼裏。
對手下的規勸，田況只道：“先前陛下雖將我從青州召回，賦予京畿重任，又賜我爲王姓，納入宗室皇親，天子有詔，應當立刻出發，焉能遲疑？”
然而纔到櫟陽，卻驚聞第五倫在鴻門舉兵叛亂，接下來送到的，就是王莽要他立刻整兵勤王的詔書了！
“卿素來忠勇，予封卿爲扶新公！”
田況只能又跑回師尉，可惜他們是無備對有備，郡兵還被大司空帶走泰半，只能臨時徵募士卒，央求豪強一起勤王。但郡內豪右躊躇，費了大勁糾集了數千軍隊，噩耗傳來：常安已經陷落，皇帝王莽出奔，不知所終！
“陛下啊！”田況捶胸頓足，面對第五倫的規勸使者，直接砍了了事，還發文書痛罵第五倫，將他比喻成周之申伯、齊之慶封、漢之莽何羅，以孝悌掩飾奸邪大僞，做下這不忠之事，天下共誅之！甚至還讓人作了一篇《討五檄文》。
若是王莽知道新朝還有這麼一個“忠臣”，想必會老懷大慰。
王莽既逃，糾集起來的勤王之師之所以能夠不散，全虧了田況日夜與他們分說：“吾等身後，還有大司空百萬勤王大軍！不日掃平綠林，揮師西進，翦滅第五賊！”
在這種情形下，田況尚能派人虛張聲勢迷惑萬脩，以精銳控制河渠上的船司空，去華山攻擊了急行軍的彭寵，殲敵兩千，自損才八百，打了一個漂亮仗，實屬不易。
彷徨無措的翊尉郡大尹只把田況當救星，將兵權悉數交給他。
田況雖然爲人處世不行，但不愧是曾擊敗赤眉的人，打仗確實有幾分本領。他知道自己兵力不過萬餘，遠不如第五倫，遂收縮了戰線。洛水以西悉數放棄，主力放在湖縣的舊函谷關及華陰京師倉、師尉首府臨晉城三處，相距不遠，船運可以順暢往來。
“天子勤王詔令已傳到昆陽，只要大司空歸來，第五賊敗局便定。”
然而左等右等，等來的卻是王邑兵敗昆陽，三十萬大軍一朝散盡的消息，除了士氣低落，誰遇上都能繳械的潰兵，王邑只收攏了三萬兵逃至洛陽，短期內只怕是回不來了。
田況頓時如遭雷擊，但他已殺第五倫使者，如今是騎虎難下，依然得保持鎮定：“三十萬人行軍雍塞緩慢，不如十萬，別忘了，吾等身後，還有王司徒！”
……
新朝大司徒王尋，亦是皇室宗族，他的父親乃是王莽的叔父，“五侯”裏年紀最小的高平侯王逢時。
但作爲家中長子，王尋年紀卻偏大，竟與王莽相差無幾，亦是蒼髯之歲，此番出征，奉命帶着十萬偏師走魯陽關。但就在王尋圍攻之際，詔令傳到，要他火速入關勤王！
兵線纔到塔下，老家竟被端了，王尋只得倉促撤離，可惜綠林的魯陽守將並無劉秀的膽識，未敢追擊，否則又是一場大勝。
但從魯陽回到弘農（河南靈寶）這半個月裏，十萬大軍起碼趁機跑了三萬。又聽聞常安已經淪陷，皇帝出狩不知所蹤，勤王已遲，關中被第五倫佔據，後方又傳來昆陽慘敗的消息，王司徒簡直是進退維谷。
正在此時，新朝右隊大尹宋綱來稟報，說司命將軍孔仁帶着屯騎營，說動武關守將，以嶢關、武關降更始漢帝！
這右隊本就是個散裝的郡，郡治與武關商於之地隔着無數大山，聯絡不便，對此右隊大尹無可奈何。
“如今形勢太亂，下吏不知如何是好。”
宋綱對王司徒俯首，擡起頭時卻出了個主意：“章新公，既然天子出走，新室恐怕難以爲繼，而綠林勝於昆陽，復漢已成定局，關東各郡或將傳檄而定。吾等不若也和孔仁一樣，以弘農及數萬大軍歸降於更始，借綠林之兵，擊滅第五倫，爲陛下報仇……”
“住口！”
他話未說完，就被王司徒痛斥：“我乃天子堂弟，受陛下厚恩，擢拔爲十一上公，十餘年來未曾更易，又賦予重任，理當匡君復國，如何能反投漢賊？”
王尋將宋綱斥退，他面上義正辭嚴，心裏也發虛，在被第五倫和綠林一西一東重擊後，新室土崩瓦解確實無可挽回。但王司徒身爲新朝宗室，投降綠林，對方就能放過他麼？漢新不兩立啊，據他所知，王莽的龍興之處新都可是被燒成了白地！
但留在弘農也不是個辦法，此處名爲一郡，實則只是崤函與黃河間的一線盆地，地方狹窄，幾萬人就食都成問題……
倒是田況來信，給王尋提供了另一個大膽的選擇。
“新室之立，萬姓傾心，四方仰德。非以權勢取之，實乃天命所歸也。然逆賊叛於內，大將敗於外，如今天子不知生死，皇嗣盡散，宗室所餘長者僅大司徒、大司空王邑、太師王匡三人。”
“大司徒德高望重，擁兵十萬，足以橫行天下，唯望君早日入關，應天合人，效天子故事，爲攝皇帝，以續新室三萬六千歲之業！“
……
攛掇王尋稱“攝皇帝”，是田況的無奈之舉，第五倫已向東進發，來勢洶洶。他現在急需王司徒的支援，而新朝殘餘們也確實需要一個主心骨，纔不至於彷徨無措，投漢的投漢，降五的降五，故而日夜期盼。
“明公，王司徒已離開弘農！”
“善！”田況很高興，他就怕王尋賴在弘農不走，作壁上觀，特以帝位勸之。只要王尋一來，擋住第五倫進攻，甚至沿着渭南反推回關中，重奪常安不是夢。
“王司徒已穿過舊函谷關，請將軍多派船舶，好從水路入渭。”
田況欣然採納，又一日，騎從來報：“王司徒已抵達湖縣。”
離他只有兩天路程，河西有救了，大新有救了！爲了迎接王司徒，田況親自到了華陰京師倉等待，令人埋釜造飯。
然而下一次通報，卻讓依依東望的田況幾乎倒下。
“王司徒抵達風陵渡，以船舶造舟梁浮橋，大軍北渡去了河東（山西南部）！”
“王司徒說，五賊強橫，綠林囂張，關中已不可復，攝位亦不敢僭，不如保於三河，以待天子巡狩歸來，請將軍放心，他願在河東，作爲河西的後背！”