劉伯升是更始政權入關的前鋒，而他的前鋒，則是自家親戚，出身新野大族來氏的來歙（xi），字君叔。
來歙其實是在長安出生的，他的父親是漢哀帝時的諫大夫，娶了劉伯升、劉秀的祖姑，與他兄弟二人頗親近，劉秀在太學讀書期間，來歙常來找他。
劉伯升兄弟在舂陵舉義時，來歙滯留長安，差點被五威司命抓捕，虧得他與隴右隗囂相識，得了隗氏幫忙脫身，但輾轉回到南方已經太晚，錯過了昆陽和圍宛兩場大戰，只在劉伯升北征時加入。
來歙對關中頗爲熟悉，又因他好遊俠，交往很廣，有這文武全才的好親戚打頭陣，這趟長安之行得以開一個好頭。
聽來歙說，第五倫雖然放棄了渭南各縣，才還是留了一支兵鎮守長安維持秩序，直到十天前才撤走--那些不放心綠林軍紀，捨得拋家棄產的人隨之一同離開，如今城內沒有任何抵抗，各門也被控制。
“善。”劉伯升目光盯着城門洞開的都邑：“進城！”
劉伯升雖然莽了些，但畢竟不是綠林草莽，麾下來歙等輩都是有學問見識的豪強子弟，對入城的儀式仔細思量過。
“長安久爲篡逆之賊王莽所佔，第五倫亦未打漢家旗號，吾等須得旗幟鮮明，使人重見漢家衣冠。”
劉伯升本來就身材魁梧，他今日以絳服大冠，腰掛長劍，騎在高大雄駿的烏駒上，更顯得他的威嚴和氣概，爲了凸顯”漢家“的色彩，馬匹竟是紅轡頭、紅絲繮，披上了一副漆染赤色的具裝，儼然成了小紅人，極其醒目。
他左右是猛將劉稷，和妹夫鄧晨，降將岑彭跟在末尾。
被選中入城的士卒亦是精銳，一律是赤甲赤幘，十分整齊，讓那些趴在門縫裏偷偷向外看的人暗暗頷首：這顏色，是大漢沒錯！
入城的地點，選在長安城南出正大門，安門。
“當年我與劉嘉在太學讀書時，入城必過此門。”
劉伯升從門洞下經過，故地重遊，感慨良多，而今日卻與過去頗爲不同，既沒有市井繁茂，人來車往的安寧，也沒有奔跑逃命，呼兒喚女之混亂。家家關門閉戶，大街小巷中十分寂靜，但聞疾馳的馬蹄聲和甲兵的碰擊聲。
這光景讓劉伯升皺眉，不由得想起件往事來。他當初舉兵進入新野時，百姓們男女老幼在離城幾裏外的官路兩旁迎接，當真是歡天喜地。南陽的家鄉人，常常提着壺罐，擠到他的馬頭旁邊，拉着馬繮，要劉伯升喝一碗熱乎乎的粟粥再往前走。人們向他控訴王莽的無道，新軍的殘害，地方官吏的暴虐，對他一點不害怕，都將在家鄉頗負盛名的劉伯升當救星。
他原本想着，自己進入長安市，那盛況一定比新野熱鬧十倍，慶祝復漢的歡呼會震得未央宮的磚瓦都顫抖，卻沒有料到，竟是如此這般地冷冷清清，多數人被這月餘時間渭南的亂相嚇到了，不敢出來。
但當劉伯升走到武庫附近時，城內的迎接終於來了，知道“漢兵”今日進城，在第五倫沒來得及殺光的前漢遺老遺少們開始浮出水面，上躥下跳，挨裏挨戶通知：“大漢光復長安了，立即懸掛絳旗！”
“沒有絳色怎麼辦？”
“那就以赭色代替啊！”
以蕭何的後代，蕭鄉侯蕭言爲首，衆人組織起來迎漢兵於未央宮外，及見劉伯升的服色旗號，皆歡喜不自勝，蕭言更是垂涕曰：“不圖今日復見漢官威儀！”
然後便是義憤填膺，控訴第五倫對老臣公孫祿等人的屠戮。
倒是來歙湊在耳邊告訴劉伯升：“彼輩大多都受過‘西漢’僞帝之印。”
同受兩印，反正我打出的漢旗，你還能分得清是西是綠不成？這是關中豪強的套路。
劉伯升心中惱火，好在妹夫鄧晨對他搖頭，他們得倚靠彼輩控制各地，現在不是清算這些的時候。動輒喊打喊殺，反而會將他們推到對立面去，作爲豪強，最清楚應該怎麼利用和對付豪強了。
“諸位保全長安有大功，皆復原爵位、官職。”
劉伯升伸出手，與來歙要來一三支羽箭，然後當着衆人的面，一根根折斷。
“昔日高皇帝入咸陽，約法三章，今日縯亦是如此！”
立刻有傳令官勒馬出了隊列，轉眼間在街心將劉伯升的話，用銅鐘般的洪亮聲音，鏗鏗鏘鏘地向城內各里閭宣佈：
“將軍有令，軍民謹遵。”
“約法三章，殺人者死。”
“大兵入城，四民勿驚。”
“家家開門，照舊營生。”
“三軍將士，鹹歸軍營。”
“騷擾百姓，定斬不容！“
此言惹得長安人面面相覷，都鬆了口氣，第五倫當初進城約法五章，比這位劉將軍還多了倆，尚能勉強遵守，這自詡漢兵的大軍，應該也能吧？
城內緊張的氣氛稍減，不少人慶幸他們沒有像那些傻鄰居一樣拋棄貴得好命的房子和生計逃走。
給入城秩序定了基調後，劉伯升任命妹夫鄧晨爲京兆尹，統管民事，他則正了正衣冠，去做一件期盼很久的事。
不是進宮享樂，而是去拜謁高廟！
劉伯升想得很清楚，對衆人道：“天下同苦王氏虐政，而思高帝之舊德也。《春秋》書‘齊小白入齊’，不稱侯，未朝廟之故。今縯雖得更始天子封王，尤不敢受。當先祭高廟，將莽賊受誅，大漢復興的好消息，告於高皇帝！”
他對劉玄是看不起的，雖然在南陽君臣名分已定，可到了長安卻又不同。
“如今諸漢並立，但漢帝雖多，高廟卻只有一座！”
劉伯升從很久前就一心入關，自有其思量：當年霍光立劉賀，故意不讓昌邑王拜高廟，最後說什麼“宗廟重於君，未見命高廟，不可以承天序，奉祖宗廟，子萬姓”。
除了西漢的劉嬰小時候可能被王莽抱着去過，那北漢之“劉子輿”，綠漢之劉玄，更別說盧芳，他們來拜過麼？
第一個以漢爲名號謁高廟的，是他劉伯升！
高廟位於香室街北，左馮翊府之東，作爲“太祖高皇帝”之廟，是城內比未央宮還重要的建築。然而等劉伯升滿懷期待來到這時，想證明他的“馮翊”非受於劉玄，而是高皇帝時，卻驚訝地發現……