“竟不知大王親至。”
第五倫卻笑着讓宣秉免禮：“百事待舉，餘直到鉅公忙碌，不必多禮。”
這御史臺的主官，本是御史大夫，但前漢末年，將御史大夫改稱大司空，御史臺就改由御史中丞掌管。
第五倫恢復了官名，職權卻沒有出現變化：因爲御史大夫景丹被魏王當兩個人使喚，一手軍一手政已經極忙，哪還有空管監察？遂交給馮翊郡雲陽人宣秉來擔此重任。
宣秉不但在漢時做過御史，爲政清廉，數次強諫漢哀帝，王莽時他辭官隱居，後期還被五威司命找罪名抓了。
因其子宣彪追隨第五倫去了新秦中，乃是最早舊部，第五倫做了郡守後加以援救，讓宣秉得到釋放。只是他也不敢在關中久待，遂去了上郡，開春後才輾轉南下。
既然是同鄉、舊部之父，第五倫又對其有解救之恩，宣秉政治上靠得住的，也是最適合入主御史臺的人選。
步入御史臺，第五倫看到御史們的伙食都是未央宮標配的兩菜一湯，不能保證頓頓有肉，但魚肯定有一條。
唯獨宣秉，自帶瓦器，食蔬菜，又聽說他經常幾天不回尚冠裏的家中，就在府邸中睡覺。
第五倫遂再往裏走，卻見盡是簡單的布衣布被，與小吏無異。
魏王遂感慨道：“前朝的楚地二龔雖清苦，卻仍比不上你雲陽宣鉅公。”
龔勝乃是前朝大臣，也管過監察，王莽王代漢徵辟他入朝，龔勝絕食而死，第五倫這比喻，寓意很深。
宣秉謙遜道：“臣當年隱居躬耕時習慣了……”
第五倫卻板着臉道：“但御史臺事關重大，若鉅公病倒了怎麼辦？“遂令人送來布帛帳帷等生活用具，讓宣秉就算在官署住下，也更舒服些。
旁人退下後，第五倫就坐，看着宣秉道：“鉅公所奏之事，餘已察之，今日來御史臺，卻是與卿談談。“
原來是前幾日，宣秉有鑑於魏國進入長安後，律令未明，漢末新莽貪腐之風氣漸漸擡頭，提議加以整治。
第五倫頷首：“中丞打算如何做？”
他記得很清楚，王莽時代，也做過極其“嚴格”的反腐，對貪污受賄官員，收其家所有財產五分之四以助邊急。並動員鼓勵小吏告發上司、奴婢告發主人，冀望以嚴刑酷法杜絕腐敗。
然而結果嘛……腐敗卻愈演愈烈，打了一圈下來，老虎、蒼蠅確實落馬不少，但卻未能挽救新莽國運半分，更是將整個官吏階層都惹怒了。
連宣秉這種以廉潔爲己任的人，都沒法理解王莽的作爲：“正所謂行有不得，反求諸己。新室以國家尚未安定爲由，上自公侯，下至小吏，皆不得俸祿。後來則與一地災異掛鉤，豐年增俸，荒年少俸，災年無俸……結果年年災荒，如此諸吏不得飽暖，自然鋌而走險，併爲奸利，加緊勒索百姓，豈有不貪之理？”
“王莽自己想做聖人，也欲讓斗食小吏以聖人爲準則，自然不可。”
宣秉向第五倫推薦了他比較中意的法子：“還是漢宣帝反貪較爲妥善。”
“神爵三年，漢宣帝頒佈詔令：吏不廉平則治道衰。然而小吏皆勤事而俸祿微薄，欲令其無侵漁百姓，難矣！遂讓吏員百石以下增俸十五。”
不過這位皇帝沒有義憤填膺，拿小吏開刀，反而將基層公務員工資漲了一半。希望他們生活稍稍寬裕，不必像非得挖空心思從百姓身上撈油水才能活。
宣秉對此頗爲讚譽，但第五倫卻認爲，高薪養廉起到的效果，實在是太隨緣了。但好歹比王莽強，至少漢宣帝得到了好名聲。
但第五倫沒明說，只笑道：“甚善，餘已令人衡定俸祿等級，廢除王莽時惡政，從三月起，將俸祿恢復到漢時水準。”
第五倫知道，王莽取消俸祿的一大原因，是新朝初年全盤繼承了前漢的積弊，冗官極其嚴重，財政不夠發工資了。
相較於老王，第五倫則要輕鬆很多，整個關中幾乎都被打碎重組。
如今的長安城裏，除了三公九卿和一百六十閭必須的吏員外，沒有大肆擴招，前朝的公務員也不一定能留任，靠着戰亂沙汰大量人員後，吏員總量不到新朝時的五分之一。
魏國輕裝上陣，第五倫纔有底氣給在任的人發足俸米啊，也不必考慮已經基本廢掉的銅錢和通貨膨脹。
再往下聊，宣秉就受限於他老儒生的見識，沒法再給第五倫提供更多意見了，魏王離開御史臺後，只暗暗嘆息：
“這已經是國中能找到最清廉的官了，可他除了道德教化外，也沒任何有成效的辦法。”
至於“亂世用重典自然能治貪腐”的天真想法……第五倫只不好說，自己官府裏的“老虎”，就是堂堂廷尉彭寵的弟弟，右扶風功曹彭純！
這小子被繡衣使者查出，在右扶風接收反魏豪強資產時，中飽私囊，大撈好處，他兄長彭寵如今還不知情，但難辭其咎。
此外，中尉第七彪將幾個女子帶回家納爲妾，而她們很可能是城內輕俠送的禮物，希望彪哥能包庇。
第一關仗着宗室身份，讓雲陽縣將一部分謀反豪強的土地轉到他名下，第六犢也被慫恿着摻和，這兩人都住在北宮，陪着第五霸呢。
還有司市官第四鹹偏袒故舊，讓他們在東西市場佔據好位置；商顏侯鄭統的手下在藍田喝醉酒，將百姓打成重傷。鄭統給當地官員塞錢大事劃小小事化了，而藍田丞根本不敢收受，直接判無罪……
一樁樁一件件，都是旬月之內發生的事，人非聖賢，第五倫的族人、將吏們，各有各的缺點，好色、貪鄙、護短。在政權建立後，這些毛病暴露、放大，甚至被人利用。
但最讓第五倫震驚的事是什麼？
“這些事，負責監察百官的御史臺竟無一上報，還是繡衣衛的黃長、張魚派人巡行地方時打聽到查出的……”
第五倫今天忽然來和宣秉談心，就是想試探試探宣鉅公，是真不知，還是假不知！
若被他信任的宣秉都是兩面人，那第五倫就得面對真正的老虎窩了。
虧得一番試探下來，宣秉是當真不曾知曉，倒是御史臺的御史們神色慌張，多半是自作主張、欺上瞞下了。