“陛下，有人在營中放火，並宣言魏軍已至！”
盧芳不信：“魏軍主力還在百里外的神泉障，怎可能飛到此地！”
此番進攻富平，他與匈奴人分工明確：匈奴大人們騎着馬去擄掠分散在平原上的里閭據點，順便巡查外圍，提防魏軍，耿伯昭麾下數千人，一舉一動匈奴人都看在眼裏。而盧芳則監督麾下的五原、朔方兵強攻城池堡壘。
出事時，盧芳還在監督圍攻張家塢，回來後只看到營內火光連天而起，喊聲大震，亂成了一團糟。
更讓盧芳驚恐的是，據逃出來的人說，火焰是從他居住的中央大帳燒開的。一開始他甚至以爲，這是那些瞧不起自己的朔方、五原渠帥想對自己下毒手！
他的部屬成分雜糅：有漢朝時隨西域都護投降匈奴的漢兵，有新朝的戍邊士卒。但更多是王莽時邊塞秩序崩潰產生的盜匪、流寇，等到莽朝滅亡，這些武裝就搖身一變，成了“將軍”“都尉”，再被匈奴單于招降，按着他們的頭向盧芳下拜。
故而，盧芳幾乎沒有任何嫡系，不過背靠匈奴人，得了共主之名。這次各方勢力好容易達成共識出兵，還是爲了搶掠渡過饑荒。
但盧芳稍後打消了這份懷疑，因爲其與渠帥也狼狽不堪地逃了出來，他們知道自己不在營中，豈會去燒空帳？此事定是外人所爲。
按理說追查就能搞清楚真相，但很遺憾，胡漢政權混亂程度超過綠林，盧芳連手下各部隊所在位置，都是一筆糊塗賬。較爲愚昧的跟着盧芳啃硬骨頭，聰明人都分散劫掠去了，何時去，何時回也沒個準，憑符節出入營地，事後分點好處給盧芳罷了。
尷尬的一幕出現了，盧芳在營壘外清點了半天人數，卻連縱火者都沒抓到。大概是魏兵搶了外出劫掠者的符節及戰利品，堂而皇之混入放火，又乘亂撤到外圍。
既然沒有標準的旗幟號衣，當敵軍也是一羣方言相差不大的幷州人時，連追查都進行不下去。盧芳疑神疑鬼，看到任何臉生的將校都認爲是魏兵奸細。
小小一把火，就讓他們自亂陣腳個把時辰，虧得外圍有匈奴右谷蠡王帶騎從擋住了魏軍主力，其大隊人馬才未能長驅直入，打盧芳一箇中心開花。
到這一步，盧芳就知道，這場仗是打不下去了。
“張純老兒，將他家塢堡打造得如鐵桶一般！沒有數月時日根本攻不下來。”
富平和張氏塢堡的頑固遠超盧芳想象，損失越大，底下人就越不願意死戰，再損失幾百人，就沒人聽盧芳指揮，要一鬨而散了。
匈奴大單于只幫他打下了賀蘭山下三個縣，便帶着萬餘騎去河西武威郡休屠澤組織另一場劫掠去了。右谷蠡王部、盧芳手下雜胡和兵卒加起來也有兩萬多，但並不可靠，爲今之計，還是見好就收。
一個傳言，堅定了盧芳撤離的想法。
“據說是魏王第五倫親自將兵而來！”
盧芳雖然恨第五倫入骨，但心底裏卻對他頗有些畏懼，立刻讓人給各路武裝下達了命令。
雖是灰頭土臉撤退，但盧芳卻給自己臉上貼金：
……
守衛富平城的蒙澤性情衝動，見胡營火起，胡兵撤離，認爲魏王援兵已到，立刻就想帶人衝出去追，可城門都被磚石堵死，情急之下他帶敢死之士從城頭墜下，匆匆前行。
而張純就謹慎多了，認爲這可能是敵軍詭計，一直等到蒙澤的旗幟出現，這纔打開塢堡出來試探。
原野上只剩下來不及收的氈帳，依然在冒煙的營壘，以及一支數百人的隊伍。他們已經褪下氈衣，重新打起了魏旗，張純上去拜見，卻見帶頭的是一位年輕小校，才二十出頭罷？就跟當初第五倫初來塞上一般青澀。
張純只暗暗道：“這位小校有膽量橫穿萬餘胡虜，深入賊營放火，如此大勇，前程一定不可限量啊。”
也不知他是否婚配，張家還有幾個侄女待嫁閨中。
倒是蒙澤抵達後，一看這年輕“小校”，登時大驚，上前下拜道：“下吏見過耿將軍！”
耿將軍？
張純這才恍然大悟，原來這一位，就是被魏王賦予幷州兵權的車騎將軍耿伯昭啊！
嚴格算的話，車騎將軍在武將中排名第二，僅此於驃騎將軍馬援。張純當初前往渭北拜謁第五倫時，耿弇出征在外，未能得見，身爲一方主帥竟捨身入敵營，真不知該誇他膽大，還是斥其冒險。
“後生可畏，當真可畏！”若是結親，縱自己將親女兒嫁出去，都是高攀，縱是耿伯昭一表人才，張純那個念頭還是瞬間打消了。
他家作爲前漢遺老，爲了家族地位，表現歸表現，但絕不可與新貴過於密切。
張純代表新秦中父老感謝耿弇解除胡兵之困，倒是耿弇有些慚愧，只訕訕道：
“盧芳鼠輩，膽子太小，本將軍小小一把火，竟就逃走了。”
……
“兄長快要將弟嚇死了！”
耿國將兵抵達富平縣時，才見到了耿弇，心裏一塊石頭纔算落地。
原來，在抵達神泉障時，耿弇通過俘獲胡漢兵卒，得到了符節旗幟，又得知盧芳麾下組織混亂，遂心生此計。
“我軍掉隊太多，如今抵達者不過三千，且馬匹疲敝，若在平原上與匈奴數千騎野戰，乃是以吾之短擊其長。”
於是耿弇想了箇中心開花的主意，冒充盧芳麾下深入敵部，看看能否一舉將盧芳斬首，再亂其營壘，然後弟弟將兵在外猛擊匈奴，而富平守軍百姓殺出，裏應外合……
沒想到盧芳膽怯，跑得太快，將耿弇的“殲敵”計劃變成了退敵，略有遺憾。
耿國抵達之際，主動請纓帶人去追擊敵軍的蒙澤也悻悻而歸，他們被斷後的匈奴人打了個伏擊，損失上百人，好在對方也無心戀戰，帶着數不清的戰利品，趕着駝滿糧食的駱駝、馬匹，與盧芳的胡兵一同北上。
而昔日在第五倫、宣彪等人建設下，秦渠、漢渠間肥饒的沃土，也變成了一片丘墟，胡人離開時還放火燒了廬舍，從富平縣城中走出的百姓，只能望着被焚燬的里閭垂淚。自漢武以來，新秦中花了七八代人建立的家園，積蓄的財富，幾乎在旬月之內毀於一旦！