他對自己的戰敗並不心服——他可是主動出擊，擊敗魏軍偏師，收服過失地的。
只是友軍無能，導致他被南北包夾，糧食將盡，牛將軍不忍麾下士卒白白喪命，第五倫都突破隴山了，再堅守蕭關也於事無補。老牛遂能坦然說一句：“非戰之罪也。”
但要他立刻就對第五倫忠心耿耿，那也是胡扯，牛邯認爲，只要魏軍沒拿下隴西，這場戰爭就不算結束。隴右無法維持大軍補給，第五倫強大的國力難以在這一隅之地變現，一旦拖到冬天，客軍難以維持，甚至有可能被隴蜀聯軍反推。
牛邯又聽後面來降的人說，隗囂沒有爲難自己家眷，仍妥善安置，如同親子一般侍奉他母親。
這讓牛邯有些許慚愧，既然隗囂沒有“不仁”，那他也不能不義啊。
“倒不如留着有用之身，屆時再看看情形。”
儘管這只是慚於投降之恥，給自己心理的安慰，但牛邯心裏也就此埋了一根刺，說話做事小心翼翼，生怕心思叫人看出來。
可第五倫卻不讓他好好坐觀成敗，反而將牛邯任命爲“護羌校尉”，卻不給一兵一卒，讓他聽從吳漢調遣！
牛邯和吳漢是有過節的，還很大。
先是吳漢親自越塔入隴，牛邯就趁其軍中無主，發動反攻，殺傷獨立師數百人，收復了涇陽城。
這之後，吳漢奉第五倫之命自天水進攻蕭關，牛邯念及與吳將軍的恩怨，遂緊閉南門，反而降了蕭關以北的耿伯昭部……
此事讓吳漢氣得暴跳如雷，本想殲滅牛邯一雪前恥，豈料這廝轉頭降了友軍！
若非監軍攔着，他都要不顧牛邯已降，要衝入其營壘，好好打一場了！
如今牛邯隨吳漢西征，心裏不由打了鼓，他沒少聽說這位勇將的殘忍好殺，會不會被他找藉口，將自己做掉？
牛邯到達軍營的第一天，吳漢竟備了酒宴，請他赴會。
“行軍以後便不能多飲酒了，趁着尚未開拔，今日便與牛護羌痛飲一番。”
牛邯被迫赴約，不知吳漢打的什麼主意，居然還是同案而食，一時間如坐鍼氈。
吳漢見狀，頓時不高興了：“素聞牛將軍爲人有勇力才氣，稱雄邊疆，今日又不是上戰場，只是在酒場上，怎就這般小兒女作態？”
牛邯被此言所激，也豁出去了，酒照喫，肉照啃，與吳漢推杯交盞。
吳漢道：“這纔對，我對隴右人是素來敬佩的，尤其是隴右的婦人，當真剛烈啊。我有幾個不成器的部屬，不顧軍令想要欺辱她們，你猜怎麼着？進屋片刻，肚子直接被劃開，腸子流了一地。”
說這話時，還將烤得焦黃的馬肉腸往牛邯面前推，讓他嚐嚐。
此言讓自詡隴右男兒翹楚的牛邯羞愧，他曾不如一婦人，甘願爲魏皇姬妾麼？但又暗暗安慰自己：“我是詐降……”
這時吳漢忽然又說了句話，差點將牛邯嚇死。
“若孺卿還在隴軍中，該多好啊！”
牛邯停了嘴，擡起頭警惕地看向吳漢，他就說吳漢與傳言不同，莫非是得了第五倫叮囑，要試探自己？只道：“將軍何出此言？”
吳漢大笑：“當初在安定郡好水川，孺卿的部屬冒進，被我擊敗，斬首上千。”
“兩軍各有勝負，但我與孺卿，從未壘對壘、陣對陣，好好交手一次。”
“只可惜將軍識時務，投誠得夠快，就再也沒機會了。”
吳漢忽然加重了語氣：“但孺卿爲何不降我，反降幷州兵呢？是看不起吳漢麼？”
牛邯訥訥不知如何回答，這時候庖廚又端了一個熱氣騰騰的大砧板上來，上面擺着整個煮得爛熟的大牛頭！
“好牛頭！”
吳漢持刀削，另一手揪着着牛耳朵，慢條斯理地割肉，同時又眯起眼睛，瞅着牛邯的腦袋：“征戰在外就是好啊，否則這平素不能宰的耕牛，豈會入你我之口？”
牛邯八尺豪傑，也被吳漢這話裏的殺氣弄得寒毛直豎！
“對了，我說到何處了？真希望孺卿與我，各爲其主，再戰一場啊！孺卿以爲呢？”
牛邯只盯着面前的割肉小刀，若持起來往前一捅，或能和吳漢同歸於盡，但他沒有動作，只向吳漢低頭請罪。
“將軍說笑了。”牛邯尷尬地笑道：“下吏，已是魏臣了。”
“僕與隗囂曾是朋友，但隗季孟的所作所爲，一次次讓人失望，是隗某不仁在先。隴右子弟總不能跟着隗囂全滅，比漢末還悽慘罷？總得有人帶着他們，奔個活路，僕願做這個人，效忠於陛下，爲隴右留點骨血。”
相比於之前虛與委蛇，如今再說這話，牛邯自己也不知究竟是真，是假了。
“最好如此！”
吳漢又喝了口酒，皺眉罵侍從道：“這水怎麼沒味道啊。”
他一拍案几：“是了！沒有一場痛快的鏖戰來佐酒，喝什麼都沒勁頭！”
宴饗結束，吳漢站起身來，這大酒量哪有半分醉意，只笑道：“孺卿記着，你欠我一仗，到了金城，可得好好招撫羌豪，等進擊隴西時，助我擊滅隗囂，纔算還清！”
牛邯應命，等回到營房後，才心悸後怕不已，吳漢這是給自己下馬威，一頓酒，一案肉，就將事情分說明白了。
事到如今，只要他敢露出一點破綻，吳漢肯定會毫不猶豫，弄死自己！
牛邯知道此行不易，最好乖乖合作，否則老牛的頭，就要被吳漢送回去給第五倫過目了，只暗歎道：
“也罷，且先做出真降之態來！騙過吳漢再說。”
……
某位和吳漢有小過節的人，也是瞅準時機就給他上點眼藥，正是搞情報，傳謠言立了大功的繡衣都尉張魚。
吳漢率軍出征後，張魚回到成紀，聽聞此事後，頓時大驚，謁見第五倫，說完對天水諸氐的招撫後，便提起此事：
“吳漢心胸狹隘，桀驁難馴，他先前就深恨牛邯，陛下卻讓牛邯隨軍，臣唯恐……”
“怕他一言不合，就將老牛宰了？”
第五倫笑道：“吳漢看似莽撞，實則是有謀略的，也知道大局……”
經過隴山一戰，第五倫算是摸透吳漢脾氣了，此人在給人打下手，或需要配合作戰時，就總會撅蹄子。
但若是給這烈馬順順毛，順着他的心意，讓吳漢獨當一面之時，智商就再度佔領高地了！