第五倫只跑得慢一點，腿上就捱了兩火鉗，那叫一個疼啊。
他連忙狼狽開溜，小杖受，大杖走嘛。
好在廚房裏人多，從庖廚到大奴，沾親帶故的都過來阻攔。
“老家主，打不得啊！”
“若是打壞了小郎君，誰來承襲第五氏的宗祠呢？”
“沒錯，這小豎子就是成心要氣死老夫，好繼承家產啊！”
第五霸是真的火大，罵道：“竟將老夫費盡心思求來的太學名額拱手讓人，這碩大家業落他手裏，恐怕也會飛快敗光，不如趁早打死算了，我的堂侄兄弟又不少！還怕沒人給我送葬麼？”
話雖如此，可被人一攔，那股火氣卻是消了不少。
對啊，他的兩個兒子和一個孫子，都在多年前那場大疫裏亡故了，只剩下第五倫一根獨苗，真打壞了，不就便宜那些自己都瞧不上眼的昆弟近親了麼。再說第五霸一向寵愛孫兒，打得鼻青臉腫的，事後也心疼啊。
第五霸最終沒說出“逐出第五氏”這樣的狠話來，只把鐵鉗往第五倫溜走的方向狠狠一扔，然後就坐在井沿上喘氣。
第五倫這才小心翼翼繞回來，老爺子是暴脾氣，震怒時說什麼都不管用，但冷靜後還是能夠對話的。
他將火鉗雙手奉上：“大父，你聽孫兒解釋，聽完還氣再打不遲。”
“我不聽！”
撲通一聲，第五霸將火鉗直接扔進井裏了，他別過臉，本不想跟孫子說話，但這一想又氣了，遂轉過身指着第五倫罵道：“難怪這半月來，你連書簡都沒翻開過一次，每日就纏着老夫學手搏格鬥之術，要麼就去縣城裏結交關東賈人、輕俠，不務正業，原來你心思早不在經術上了。”
“是。”第五倫朝第五霸作揖：“孫兒是覺得，讀五經並無大用。”
老爺子一愣，眼睛裏情緒複雜，他嘆了口氣，拍了拍井沿，讓第五倫過來坐下，語重心長地說道：
“倫兒，五十多年前，那時老夫與你一般年紀，也以爲讀書無用，跟着伴當做了輕俠惡少年，戲弄俗儒，取下他們的高冠做尿壺。”
“後來我被京兆尹緝捕，只能跑到邊塞做兵卒，想着效仿傅介子、鄭吉，以軍功封侯，衣錦還鄉，豈不快哉？”
第五倫點頭，老爺子參加的那場戰爭，正是西漢與匈奴最後一戰，第五霸作爲小卒，跟着陳湯、甘延壽遠征康居，斬殺郅支單于，留下了“明犯強漢者雖遠必誅”的豪言！
第五霸眼中滿是對崢嶸歲月的追憶：“跟着義成壯侯和陳校尉打仗就是痛快啊，吾等翻越雪山大漠，蹈康居國，屠五重城，奪歙侯之旗，斬郅支之首，懸旌萬里之外！西域城郭莫不懼震，胡姬們排着隊讓吾等睡，每個人也分到了不少錢帛和異域珍怪。”
他的目光暗淡下來：“可你知道，回國之後，等着吾等的是什麼？”
第五倫搖搖頭，這後面的事他就不知道了。
卻聽第五霸恨恨道：“沒有民衆夾道而迎，更不是封侯賞賜。大軍剛進玉門關，司隸校尉就發文，說陳校尉矯制，應該逮捕，又讓沿途官吏查驗吾等從匈奴康居處奪來的財物，統統收繳！朝中怕是有匈奴人的奸細，想要嚴查吾等爲郅支單于報仇啊！”
在第五霸看來，這還是朝中出了奸臣！有反戰的文官儒生從中作梗，丞相匡衡和內朝宦官石顯等勾結，阻撓封賞，後來還罷了陳湯的官。陳校尉是貪財好色了點，但瑕不掩瑜啊，至於揪着小過錯不放麼。
既然沒有封賞，參與那場仗的士卒們只能灰溜溜回到家鄉，竟發現鄉里當年被自己戲弄的某個小儒生，已經在京師混得風生水起，免除徭役，前途似錦。而自己在異域爲大漢出生入死，落了一身傷病，卻什麼都沒撈到。
憑什麼啊！
這之後，第五霸一直沒混出名堂來，他做過亭長和鄉遊徼，破獲了不少案件，可不管業績做得再好，每每輪到他升遷時，縣功曹都會問上一句：“你可通經術？”
第五霸當然不會了，別說五經，他連孝經論語都沒學過，年輕時忙着好勇鬥狠去了。效仿前朝宣、元時的丞相於定國半路自學成才？他也沒這毅力和天分啊。
其實，他也去縣中小學旁聽過，那些夫子搖頭晃腦翻來覆去就是那幾句，也不教治理之道啊。可怎麼像他一樣的武吏仕途無望，一生只能做個微末小官。而進過太學鍍金的儒生們，在通過射策考試後卻能直接成爲郎官、大夫，然後身居二千石高位呢？連鄉嗇夫斷案，也不再按律令來，而是得請教儒士，搞什麼“春秋決獄”。
於是升遷就不了了之，第五霸蹉跎一生，就在鄉遊徼職位上致仕了，反觀那些能力資歷不如他的同僚，卻因爲學過儒經符合上面要求，竟節節高升。
憑什麼啊！
想不通不要緊，但漢家以儒經取士的大趨勢，老爺子終於看明白了，不管文武，學會一門經術都是做大官發大財的前提。
於是，爲了不讓後代再像他一樣喫虧，第五霸在孫子的教育上下足了功夫，七八歲就送第五倫上縣裏的“小學”，又聘請儒士到家中開小竈，終於栽培出一個有能力通過太學考試的人才來。
而這新室比起漢家，對經術更加重視，太學生擴招至萬人，儒士地位被空前拔高——誰讓皇帝王莽自己就是個讀書人呢。
看這架勢，應該繼續讓家族子弟深耕五經，這或許是讓第五氏實現轉型，涅槃起飛的唯一渠道。
可沒想到，孫兒卻和他當年一樣不懂事，第五霸能不氣麼？
“打不過，就加入？”
對祖父這種順應潮流的做法，第五倫是讚賞的，早個三十年，這樣沒問題，晚個二十年，也無可厚非。
可偏偏遇上新莽這短命朝代，卻是走錯門路了。雖然不太瞭解這段歷史。但新朝之後是東漢，改朝換代啊，肯定是九州大亂，民不聊生，不可能每次都如王莽般和平禪讓。
因爲第五倫這些時日對行軍打仗等事很感興趣，第五霸還以爲他有志於行伍，只壓低聲音勸孫兒道：“像我當年那般參軍謀求立功，也行不通。眼下皇帝雖然四處開釁，不止在打匈奴，還打了西羌、西域、西南夷，還有什麼高句麗……”