“西蜀子云？怎麼好像在哪聽說過，卻又記不起來。”
第五倫心中如此想着，景丹卻說起這揚雄的事蹟來。
“我在常安爲太學生時便久聞此人之名，前朝成帝時，他與當今天子陛下、國師公劉秀，三人同爲黃門郎，乃是同僚。”
“而揚雄雖不以經術出名，卻有文采，擅長作賦寫文章，王隆先前還說起過，認爲揚雄是司馬相如之後第一人，巧的是，揚子云與司馬相如都是蜀人。《甘泉賦》《羽獵賦》《長楊賦》，皆爲名作，只可惜，他已經封筆已久，很多年不曾有新作了。”
第五倫瞭然，低頭看着這個醉得一塌糊塗，抱着毯子哼哼唧唧的老頭，看來就是個落魄的文人啊，很多年沒有新作，是才盡卡文了吧。
看護這宅院的僕從叫第四喜，倒是能和第五福能湊成“四喜五福”的組合。他按照第五倫吩咐的煮了熱薑湯，灌給揚雄喝下，讓他好歹睡過去，出來後直道這老叟運氣好。
“若是沒被兩位撞見，恐怕就要凍死在外了，他家常年就一個人。”
第四喜作爲同裏鄰居，他眼裏的揚雄，與景丹所說的大才子截然不同，就是個孑然一身，整日找酒喝的窮老頭。
“自從我來到宣明裏，便知道揚雄出了名的窮，聽說是一場瘟疫連喪兩子，後來又喪妻，他本不富裕，卻非要扶棺槨回蜀地老家去安葬，這得花多少錢啊，家道由此而貧。”
“那時候他好歹還有個中散大夫的職位，一年兩千石，可不是小數目。但幾年前，這揚雄竟捲進了一場僞造符命的謀逆案中。據說他當時在宮裏樓閣上校書，五威司命上門緝捕，揚雄一時急切逃脫不得，竟從閣頂跳將下來，摔斷了腿！”
說到這第四喜纔想起來，讓第五福出去找找看，揚雄平日在裏中拄着的那根柺杖去哪了。
他繼續道：“常安城裏還編了歌謠譏笑他平日假裝清高，如今活該瘸腿，是這麼唱的。”
第四喜清了清嗓：“惟寂寞，自投閣；爰清靜，作符命。”
景丹聽到這嘆了口氣，搖頭不言。
而後頭酣睡的老揚雄好似翻了下身，第五倫轉過頭一看，發現他仍在夢囈，說着胡話。
“反正從那以後，揚雄官也丟了，又沒什麼營生，就越發落魄。可酒癮卻越來越大，特別饞時，竟會挨家挨戶地來賒，我還給過他半壺酸酒，照喝不誤。”
這時候第五福回來了，說是找遍了溝裏，都沒瞧見什麼柺杖，不知扔哪了：“那溝中水可冷了，小郎君，你看我的手，都僵了！”
第五倫讓他一起來竈邊烤火，第四喜往裏面添了柴，烘着手道：“說來也奇，揚雄雖然落魄，還是有些朋友，朝中幾位大夫經常登門拜訪，攜帶酒菜請他喫喝，只爲求得他教點學問，對了……”
“連國師公也來過他家幾次！”
……
第四氏在宣明裏的宅第並不大，不過一進，小院東邊是個堂宇，寬闊敞亮，用來會客之用。西邊是廚房與旱廁，還有個小菜圃，種了點韭菜和冬葵。
南面是廂房，除了第四喜夫婦外，還能讓僕從御者們睡個大通鋪。北面是三間正房，第五倫、景丹、第八矯住了進去，兩側各有一間耳房，正好用來安頓揚雄。
次日平旦時分，第五倫艱難地起牀後，剛出門就發現，昨夜還醉得不省人事的老揚雄，此刻卻已精神抖擻地倚靠在堂宇處。
第五倫過去時，揚雄正與景丹說着話：“聽你的口音，裏面有……有東楚那邊的味道，卻又混入了秦地五陵之音。你……你祖上應是楚人，後來遷徙到關中，莫非是昭景屈之後？家在師尉郡？”
景丹有些愕然：“揚大夫，我名叫景丹，確實是東楚景氏之後，吾家已經搬到關中兩百年，不想你光聽口音，就知道我的族源。”
揚雄撫須笑而不言，天下方語各異，就比如說，洛音雅言的“奴婢”一詞，秦晉之間罵奴婢曰侮。關東陳魏宋楚之間，謂之爲甬。荊淮海岱雜齊之間，罵奴曰臧，罵婢曰獲。
揚雄對這門無人鑽研的學問產生了興趣，他花了整整二十七年，收集先師遺書，又利用在朝中做官的便利，常手握毛筆，攜帶白絹，與來自各郡國的孝廉、役夫閒聊。
從近於雅言的秦晉宋衛，到音韻走樣的齊燕，他的老家巴蜀，甚至是被中原視爲“蠻夷鳩舌”的南楚。各地方言異語，統統收錄在那本鉅著《輶軒使者絕代語釋別國方言》裏。
可以這麼說，新室十二州部，近兩百個郡，就沒有揚雄不會說的方言。
“揚翁且來聽聽我的。”
第五倫也湊了過來，朝揚雄拱手，說了幾句久仰大名之類的廢話。
揚雄閉着眼睛：“我聽出了一些齊地的聲調。”
他擡起頭看着這年輕的小後生：“又混雜了秦地三輔之言。”
“按理說，你祖上應是從齊地遷入關中，或是諸田後裔，應該是第四喜的親戚。”
揚雄的白眉毛又皺了起來：“但你說話與第四喜不同，齊、秦之言皆非你母語，還藏着另一種話，雖刻意藏着那音調，話音仍有些變形。”
這一席話驚到了第五倫，他的母語，當然是前世的南方方言和普通話啦。來到這個時代後，繼承了點記憶，發現古漢語與後世音韻語法差距太大，雖下意識控制，但偶爾口音還是會跑調。
第五霸只以爲他學了雅言，其他人也沒在意，不想揚雄居然一針見血。
第五倫只能解釋：“吾乃列尉郡長平縣第五倫，不瞞揚翁，我年少時有語難之疾，說話音調失準，後來才改過來，卻留了點後遺症。”
語難之疾就是說話結巴，韓非就這病，揚雄也有點，第五倫如此解釋還說得過去。
話也聊完了，朝食也喫飽了，蹭飯的目的也達到了，揚雄拍了拍肚子，慢悠悠起身道：“多謝二位昨夜相救，揚雄絕不會忘恩，不過，我那徒兒等了一宿不見我歸去，恐怕要急瘋了。”
嗯？不是說他家沒人麼。
說着向第五倫、景丹告辭，只是揚雄當年摔斷了腿，必須靠柺杖才能慢慢行走。如今乘手的那根弄丟了，只能用木柴臨時代替，很不順手，才走幾步就一副要摔的模樣。
第五倫遂過去攙住了揚雄：“還是讓我送揚翁回家吧！”
他一來有些可憐這曾經才華橫溢的孤寡老人，二來得知他與國師“劉秀”有往來，不免多上了點心。